前言1

美国的大学招生官通常会告诉你，你高中的课程强度以及你的课业成绩是决定录取结果的最关键因素。即使一篇大学申请文书再优秀，也不能拯救一张不合格的成绩单。那么，优秀的申请文书可以有什么样的作用呢？你可以把它理解为一场“决胜局”，它是帮助招生委员会从一众拥有相似学术能力的申请者中筛选更适合候选人的关键因素。顶尖美国大学的申请者，大多都在高难度的高中课程体系中拥有优异的学校课业成绩和标化考试成绩，这使得大学招生官很难单单凭借学术表现就在他们之中做出选择。这也就是申请文书存在的重要原因。不过，文书只是区分高水平学生的三大方式之一（另外两个是课外活动、特殊才能、奖项等学生的课外成就和推荐信）。

本书能帮助你学会从招生委员会的角度来看待大学申请文书。我甚至会带你经历一遍招生委员会讨论、评判文书的过程，以便你了解这其中的步骤和评价要素。你会发现，招生官们也是和我们一样的人。就同你一样，他们也会在阅读时，被某些东西惊喜到，也会对某些东西感到无聊。他们有时也不得不顶着工作压力读完那些不感兴趣的材料。他们的“阅读季”（在申请提交和学校最终放榜之间的数周）里，充斥着令人疲倦的、不曾停歇的材料阅读，委员会会议和一个接着一个紧凑的截止日期。因此，本书既提到了什么样的文书开头会抓住招生官的眼球，又告诉你如何将你的人生经历变成有趣的叙事。你所陈述的这个“故事”并不一定是重大的事件，但它们是能够向招生官展示你是什么样的人，是帮助招生官明白他们的校园将会如何因你而精彩的人生故事。

我在美国大学招生领域已有超过35年的工作经历，其间我担任过招生办主任，领导过美国大学招生咨询协会（NACAC）和波托马克大学招生咨询协会（PCACAC）中的招生规范委员会。

2021年10月18日于美国特拉华