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当大学将你列入候补名单时，他们是在告诉你他们还没有录取你，但如果在学期开始之前有空位，也许可以录取你，希望被录取的候补生通常会被要求通过线上回复来告知学校。
为什么大学有候补名单？由于许多学生不止申请一所大学，因此没有一所大学能100%招收所录取的学生（哈佛大学或斯坦福大学也不能）。实际接受录取通知书的百分比称为“接受率”，大学采用前几年的接受率来估算需要录取多少学生才能达到他们所需的入学人数，但是由于接受率可能会在一年之间变化，因此如果接受率下降，一所大学的学生人数可能会少于预期。
这时候补名单就发挥作用了，如果接受录取通知的学生少于预期的学生，那么将有一定名额用于录取候补名单中的申请人。
有时，一所大学会令你大吃一惊，甚至在5月1日之前就开始将学生从候补名单中“解放”出来，因为他们发现与上一年相比，他们的入学人数明显减少。
从大学的角度看：大多数大学，尤其是最挑剔的大学，都告诉录取的学生，5月1日是接受或拒绝录取通知书的截止日期。过了5月1日，大学发现尚未完成招生名额，他们便希望尽快补上这个空缺。最有效的方法是联系那些最愿意接受录取通知书的候补学生。
现在是你对候补的回应起关键性作用的时候了。这些回复通常被称为“情书”，因为它们重申你仍然非常渴望入学，如果这所大学仍然是你的首选，那么在你的回信中说明这一点很重要。以下是你的回复应该涵盖的内容。
（1）让大学知道你仍然渴望被录取。
（2）更新原申请，使用之前未包含的任何新信息，“新信息”可以包括你最近的成绩，获得的新奖项或荣誉，新的课外活动或志愿者活动等。
（3）如果你在被列入候补名单后访问了大学，也请提到这一点，并提及你访问期间发生的令人难忘的事情。
（4）不要重复他们已经拥有的信息！大多数招生委员会都觉得这很烦人，因为这浪费了他们的时间。
（5）一些大学会给他们的候选者发送邮件，询问他们是否仍然愿意被考虑。随着5月1日的临近，这种情况极有可能发生。一定要经常查看邮件，并及时回复。
（6）最好的“情书”是那些能清楚表明如果你从候补名单上被录取，你有很大的可能会接受这个录取。
越是挑剔的大学，提供给候补学生的名额就越少。另外，即便会有候选名额，也可能不是你想就读的专业。
由于从候选者名单中被录取的可能性很小，你也应该关注那些已经录取你的大学，并确保在截止日期（通常是5月1日）之前向其中一所大学缴纳注册保证金。
最重要的是保持开放的心态。有很多大一新生并没有去到最初他们的“第一选择”或者“梦想的学校”。然而他们通常在入学几周内或者几天内，就可能发现自己比预期更快乐，甚至可能会比进入他们“梦想的学校”更开心。