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牛顿有句名言：“如果说我比别人看得更远些，那是因为我站在了巨人的肩上。”的确，站在巨人的肩上能让我们看到遥远处最美丽的风景，也能使我们更靠近成功。如果把美国大学申请比作远处的风景，那么，寻求升学顾问/指导机构的帮助就好比站在巨人的肩膀上一样，这能使申请者不断提升自身水平来获得名校的认可。
很多家长认为，美国人都是让孩子自由发展，但实际并非如此。不少获得成功的美国年轻人，他们的成功有很大一部分都是其父母和升学顾问精心策划的结果。而独立升学顾问在美国的大量存在并形成一个行业，也说明了人生设计和职业规划的必要性。不过，很多中国家长对独立升学顾问这个概念还不是很理解。在美国，升学顾问是一个专门为学生和家长提供升学咨询服务的角色。他们的服务对象主要是生长在美国的本土学生。
或许你会说美国高中不都是配有校内学生顾问，为本校学生免费提供选课指导、心理辅导、大学申请等项目的咨询服务吗？可惜的是，不管是私立还是公立高中，相对大量的申请人来说升学顾问总是太少。美国公立高中的每个升学顾问平均要负责指导上百名学生！而校内升学顾问对学生的个性化申请指导几乎为零，充其量也就是尽到他们的义务。也正因此，“独立升学顾问”也越来越被家长们认可，因此在美国也有三分之一的学生通过“独立升学顾问”来助力自己申请美国大学。
而独立升学顾问并不是每个人都可以胜任的，美国专业的升学顾问每年要花大量时间研究搜集美国大学的情况，走访大学，参加全国和地区专业性会议，了解大学入学的最新动向及变化，有专门而丰富的专业信息渠道。他们常年与大学招生人员保持联系并经常与其他升学顾问互动，交换信息。好的独立升学顾问能帮助学生扩大视野，发掘潜能，整体规划高中生涯，正确评估学生的各项升学指标，并引导学生选择最适合自己的大学。除此之外，独立升学顾问还会指导学生进入大学后的转学、奖学金申请、实习、研究等，并能超前的对学生大学毕业以后的升学、就业、发展进行规划和指导。这个职业需要有一定的专业资历。因此，有着美国大学招生办任职经历的独立升学顾问，将会对学生的帮助非常大。
一位在美国大学招生办工作过的独立升学顾问，会非常了解美国大学的招生流程，首先，他们熟悉美国各个大学的情况，知道学校录取学生时会考虑哪些方面，了解招生官审核学生的整个流程。其次，他们会从招生官的视角帮助学生，进行整体升学规划，无论是标化考试、课外活动，还是文书方面的建议。他们会帮助学生快速寻找出学生自身的闪光点，并根据学生的亮点迅速匹配适合学生的学校。
当然，有的中国家长会担心，虽然独立升学顾问对美国大学很了解，但他们能融入中国的教育文化当中吗？这种情况下，中外双顾问的模式，将会弥补双方的不足，让学生申请美国大学事半功倍。