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规模经济是指在企业生产技术不变的前提下，随着生产规模的扩大，单位产品成本不断降低，固定成本分摊不断摊薄，从而使得利润不断提高的现象。它表现为规模收益递增，即：随着生产规模的扩大，收益增加的幅度大于规模扩张的幅度。集团企业的优势，首先就是体现在规模优势。
（1）横向兼并产生的规模效应
在企业生产经营中，只有生产规模达到一定程度才能进一步细化分工，实行专业化生产，提高劳动效率。只有生产规模达到一定程度，才能大规模采购原材料，采购成本才能降低，因为大型企业集团通常是某种原材料的主要需求者，完全有能力依赖其市场地位影响原材料的价格。同时，作为集团企业，往往比单体企业更有实力进行技术研发和新产品开发。集团企业横向兼并之后的规模效应是最直接的，也是最显著的。
（2）纵向一体化降低的交易成本
由于技术、资源、政策等方面的原因，很多企业的关键部件制造、下游销售等都掌握在其他企业手中，这就决定了有些企业貌似规模很大、很风光，但实际利润并不高，因为关键环节的成本不可控。更进一步，如果上游突然中断供应，企业甚至连正常生产都困难。在这样的背景下，很多企业谋求通过纵向兼并掌握上下游资源（主要是原材料、技术、关键部件供应、销售等），将之前分散在企业之外的经营活动纳入内部，使企业间的市场活动转变为集团的内部交易，从而大大减少了采购过程中的交易成本，并通过建立、协调内部交易机制，使得产业链各企业的综合成本都有所降低，经济效益显著提高。
（3）规模带来的政府与金融机构的支持
由于企业集团拥有较大的产值、纳税额和吸纳就业能力，能有力促进当地经济增长和社会进步，带动周边的配套企业发展，其往往是地方政府关注和支持的对象，在基础设施配套、财税政策扶持、土地等关键资源供应、人力资源供给等方面能得到超出其他企业的更多的支持。
相比单一企业而言，企业集团往往拥有更大的资产规模和营业收入，以及良好的信用形象，一般也更容易得到金融机构的信任，获得充分的授信额度和贷款，从而有力地支持业务的快速发展。