我们的动态定价模型根据运营商所处的实际情况,进行以下基本假设。
由于国际上大多数国家的移动电话普及率已经达到或接近饱和的状态,所以我们假定模型中考虑的市场是规模恒定的,也就是说市场中的总用户数是固定的,一旦用户离开运营商的服务,他就会出现在潜在用户池中,如图3.1所示。
由于语音业务占用的网络资源远少于数据流量业务,而且语音业务在所有移动通信业务中具有最高级别的使用优先级,所以语音业务在大多数情况下不会出现网络拥塞现象。而对于短信业务,网络拥塞导致的延迟一般无法被用户所察觉,所以我们认为短信业务的拥塞现象也可以忽略不计。
图3.1 恒定的市场规模和双向的客户流
当今流量经营时代,数据流量业务成为电信运营商核心的收入增长点。而语音业务、短信业务的使用量和带来的收益则在快速下滑。所以一些电信运营商,如美国的AT&T、Verizon、Sprint、T-mobile等公司,在其主推的套餐中已经将语音和短信设为免费使用,而只对数据流量业务进行收费。这种只对数据流量业务收费的模式将是未来基础电信行业发展的趋势。
移动通信技术(如3G、4G)的更新换代时间间隔大约为十年,在这十年内,由于技术标准和频谱资源的限制,电信运营商的网络容量可以认为是固定不变的。尽管在比较小的范围内,如一个社区内,网络容量可以通过小区分裂等方法进行一定程度的提高,但是其成本投资也较大。从全国或某地区角度来看,网络容量近似外生固定。
电信运营商所采用的网络拥塞管理手段主要有两种,分别是价格策略和限制网速策略。本章分析的是价格策略,以收取流量费的方式影响用户的数据流量使用。因此,电信运营商以月使用费和超出免费流量值所需额外支付的单位流量费用的形式给不同套餐定价,从而缓解网络拥塞问题。