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由于茶叶受到世界人民的欢迎，并成为三大饮品之一，所以世界茶业的发展速度也很快。目前，世界五大洲中已有50个国家种植茶叶，茶区主要集中在亚洲，亚洲茶叶产量约占世界茶叶产量的80%以上。
印度茶叶生产于19世纪中叶。1823年一个英国军官罗伯特·布鲁斯少校第一次在印度东北部阿萨姆地区发现了野生茶树。1834年另一个布鲁斯（罗伯特的兄弟）又将我国茶籽引进印度（一说当时有人把我国的茶树苗引进印度）。1939年印度的第一批茶叶运往伦敦试销，获好评。随后，印度第一个茶园“阿萨姆茶叶公司”的成立标志着印度茶叶行业的诞生。从此，“茶叶热”很快从东北的阿萨姆邦传到西孟加拉邦的大吉岭一带，后来又发展到南部的尼尔吉里山区。到1860年，阿萨姆地区至少已经有50家茶园，20世纪初叶印度茶叶产量已经超过我国。
根据可靠的记载，印度第一次种茶是在18世纪英国统治下，那时少量的茶籽由我国传至印度并被种植于加尔各答的皇家植物园中。19世纪英国驻印度总督提倡在印度种茶并派遣人员至我国研究茶树的栽培和茶叶的制造方法，同时采购茶籽、茶苗，并雇用我国技工。当时第一批采购的是武夷山的茶籽——适合制作红茶的茶树种籽，总而言之，今日的印度红茶是由我国传过去的。
印度的地理环境适合茶树生长，茶叶产区分布很广——从东到西、由北到南都有，按地理可分为南北两大区。全国22个邦均生产茶，其中北印的阿萨姆和大吉岭、南印的尼尔吉里等地区或以大或以质优而闻名于世。阿萨姆是印度最大茶区，产量约占总产量的50%以上。印度几个主要产茶区的茶叶各有其特点——阿萨姆茶的茶汤醇厚、味浓；大吉岭茶以其独特的幽雅香气被称为“茶中香槟”；尼尔吉里茶味鲜爽甘甜，香气清新，被誉为“拼配商之梦”。印度许多茶叶质量优良而稳定，其中大吉岭茶更是享有世界声誉的优质茶，是世界市场中的佼佼者，过去和我国祁红并列，可卖最高价。但是产量较小——通常只占印度茶叶产量的3%左右。
20世纪初叶印度茶叶年产量已达10万吨以上；然后在一个相当长的时期发展缓慢，1938年产量才突破20万吨大关；随后的十多年发展加快，1955年产量突破30万吨大关；又过了13年到1968年产量突破40万吨大关。由于需求增加，茶园面积也随之增加，20世纪70年代印度茶叶生产有了更大发展，产量显著增加。1976年印度茶叶产量突破50万吨大关以后增产势头更猛——1978年产量又增加到60万吨以上，10年后年产量突破70万吨大关。20世纪90年代，印度茶叶产量继续增加，1998年产量增至87.41万吨的创纪录水平，随后两年有所减少，但仍在80万吨以上。2001年产量为85.37万吨，2002年产量为82.61万吨，2018年产量为131万吨，年产量仅次于中国，位居世界第二。
产于印度北部喜马拉雅山脉，海拔约2000米处，产量稀少珍贵，有着卓然不同的果香风味。其显著的特征是含有麝香葡萄芬芳，茶色明亮动人，完全撷取最上选的花尖橙黄白毫（FTGFOP）等级，弥足珍贵。
饮用方式：以纯红茶为主。
图1-56 印度大吉岭茶
产于印度北部喜马拉雅山岳，海拔约1500米处，属于中国小叶种，产季为3～11月，Top Tea则是在5～6月。FOP等级的大吉岭茶叶，因为含有许多有黄金蕊之称的新芽，故又被称为“红茶的香槟”。如图1-56所示。
饮用方式：纯红茶，茶色呈橙黄色。
是西方最早发现茶树的地方，地处印度北部喜马拉雅山麓的广大草原地带，无论是自然环境，还是气候条件，都是理想的红茶产地。阿萨姆红茶最大的特点是茶味浓烈，有甘醇的余香，素有“烈茶”之称。非常适合加入牛奶饮用，也适合以牛奶熬煮制成皇家奶茶。因冷却后易产生茶乳现象，故不适合用来冲泡冰红茶。此外，因其成分容易释出，属浓烈红茶，故浸泡时间不需太长。
饮用方式：最适合奶茶，茶色呈清澈而稍浓的红色。
产地位于印度东北部，阿萨姆以西。茶色较大吉岭茶浓，没有强烈的涩味，但香气也较淡，其特征是口感佳而味道浓。一般大多使用在调和红茶或茶包。
饮用方式：奶茶，茶色呈较浓的橙黄色。
尼尔吉里茶叶在产地的发音是指“Blue Mountain（青山）”，茶树栽种在印度南部平缓的丘陵地带。因为产区地理环境及气候条件与斯里兰卡相近，因此风味与斯里兰卡茶相似。另因气候良好适合茶树生长，所以全年皆有生产，而12月到隔年1月所采收的茶叶品质特别优良。
饮用方式：最适合奶茶及加入香料的调和红茶，茶色呈稍浓的橙黄色。
斯里兰卡，1972年以前为锡兰，是位于南亚次大陆南端东侧印度洋中的岛国，境内北部和沿海地区是平原，中部和南部是高原和山地。北部属热带草原气候，南部属热带雨林气候；经济以种植园为主。农产品有茶叶、橡胶、椰子“三宝”。
斯里兰卡主要茶叶产区集中在中南部地区的高原上。不同产区的茶叶通常按照海拔高度分为三个类型：高地茶（High-grown，高度1200米以上的产区）是高档茶，一般占全国茶叶产量的35%左右；中地茶（Mid-grown，高度600米以上）是中档茶，占25%左右；低地茶（Low-grown，高度600米以下），是低档茶，占40%。这里所说的高、中、低三个档次是相对的。有时低地茶由于其本身的特点（如浓度高）在某一市场售价甚至高于高地茶。锡兰红茶的6个产区包括乌瓦（UVA）、乌达普沙拉瓦（Uda Pussellawa）、努瓦纳艾利（Nuwara Eliya）、卢哈纳（Ruhuna）、坎迪（Kandy）、迪不拉（Dimbula），各产地因海拔高度、气温、湿度的不同，均有不同特色。在这些产地中，最具知名度的就是乌瓦茶。乌瓦茶和中国的祁门红茶、印度的阿萨姆红茶及大吉岭红茶，并称世界四大名茶。它的风味强劲、口感浑重，适合泡煮香浓奶茶。努瓦纳艾利茶则属高山茶，茶色清淡，茶味清香，以纯茶饮用最佳。坎迪茶则生长在中海拔产区，口感不若乌瓦茶深厚，但茶香与奶香交融后，形成恰到好处的折中口味。
锡兰茶（这个品名沿用至今，未随国名改变）香气馥郁，饮后香气常留口内，汤色也很亮。其茶叶可全年采摘，但因季节不同，品质有异。二月前后叫“特姆勃拉”茶季；八月前后叫“乌哇”茶季。在这两个茶季期间，所产茶质优价高。锡兰茶见图1-57。
图1-57 锡兰茶
斯里兰卡茶叶的特征是钠含量低。对于有高血压、需要摄取少量钠的人来说，是理想的饮品。
斯里兰卡茶叶绝大部分供应出口，国内消费很少。斯里兰卡茶叶的市场遍布世界各大洲的60多个国家和地区，其中万吨以上的主要买主及其在斯里兰卡茶叶出口中所占比重（以2001年为例）依次为：俄罗斯17%，阿联酋12%，叙利亚8.6%，利比亚6.6%，土耳其5.9%，伊拉克4.6%，伊朗4.1%。
斯里兰卡基本只出口红茶，绿茶只占极少数。
斯里兰卡的茶园面积长期以来变化不大，现有茶叶加工厂629家。其中既有附属于大茶园的，也有独立经营自行收购鲜叶加工成成品茶并自行销售的，后者约有200家。小茶园只能生产鲜叶，没有加工设备。斯里兰卡主要生产传统的红碎茶及少量绿茶。
肯尼亚是20世纪的新兴产茶国，茶叶生产发展较快。茶叶生产已成为肯尼亚的支柱产业和外汇收入的重要来源。在肯尼亚独立时，没有出口茶叶的小农户；到了2004年，小农户出口的茶叶占全国茶叶总出口量的60%以上，余下的部分为早已建立的大型茶叶生产者出口。小农户种茶的发展，使茶叶成为肯尼亚最重要的出口商品，并且使高利润的园艺和旅游业部门分别退居到第二和第三位。肯尼亚的小农户种植茶叶，对于小农户的农村发展和公营企业而言是一种突破。肯尼亚茶叶发展局有限公司作为管理近50万种茶小农户的唯一机构，成功地将资源融入小农户茶叶生产渠道，在全国建立了54家茶厂。
自1963年独立以来，肯尼亚的茶叶种植面积从4000公顷扩大到2000年的12万公顷，目前是非洲第一大茶叶生产国和出口国，年产量从1.8万吨增长至2001年创纪录的29.46万吨。即使在遭受旱灾的2000年，该国茶叶产量也保持在23万吨以上。1963年独立时，肯尼亚茶叶年出口量仅有1.5万吨，但到2017年出口量已增至41.6万吨。肯尼亚已成为世界上第一大茶叶出口国。巴基斯坦是肯尼亚茶叶的最大进口国，其次为英国、埃及、阿富汗等国家。
俄罗斯是为数不多的传统的茶叶消费大国之一，是当前世界第二大茶叶进口国，仅次于巴基斯坦。早在400多年前，他们的祖先就开始饮茶了。饮茶的传统在俄罗斯的形成是有其客观原因的：俄罗斯位于欧洲和亚洲的交会地带。长期以来，俄罗斯的发展一直深受欧亚各国的影响，尤其是东方邻邦，也是茶叶的故乡——中国的影响。
早在17世纪就有中国茶叶进入俄罗斯，从1997年开始，俄罗斯茶叶的年消费总量一直稳定在15万～16万吨。而俄罗斯茶叶人均消费量为每年1千克。1997年，得益于俄罗斯联邦政府将茶叶进口关税细化等一系列及时有效的措施，俄罗斯茶叶分包装业在短期内迅速得到恢复。到20世纪，俄罗斯每年进口我国茶叶已超过7万吨。到1990年增至23.50万吨；20世纪后期直到2017年，一直在16万吨左右的较高水平上徘徊，人均年消费量90年代为1215克，现在一般稳定在1000克左右。
俄罗斯茶叶市场上的主要运营商均在当地建立了现代化的茶叶分包企业。与此同时，茶产业的投资总额也超过了1.5亿美元，到2004年年底，俄罗斯茶叶市场总量达到16.6万吨，总金额约为10亿美元。俄罗斯消费者对茶消费习惯仍未有太多变化：93%消费的是红茶，7%是绿茶。俄罗斯进口的茶叶中，有77%是原茶，这些原茶均在俄罗斯境内进行分包装。一次性冲泡的袋茶消费需求的增长也促进了俄罗斯茶叶市场总值的增长。目前，一次性冲泡袋茶的市场值占整个市场总值的24%。
俄罗斯关税的调整改变了俄罗斯茶叶供货国的地理分布及进口品种的结构。如果说20世纪90年代初俄罗斯茶叶的主要供货国只有两个，即印度和斯里兰卡，而且当时进口的主要是小包装袋茶的话，那么现阶段这种情况已经发生了很大的变化。首先，俄罗斯茶叶供货国的名单也在不断扩大，而印度在这个名单中已经不能再保持领先地位。俄罗斯又开始以进口原茶为主。
越南是一个农业国家，农产品占全国GDP的20%。茶叶在越南的种植已经有3000多年的历史了，但在20世纪60年代和70年代前期，每年的茶叶产量徘徊在4000到6500吨；而从70年代后期开始，茶叶产量开始腾飞。
1979年产量超过20000吨，1985年为30000吨，1996年则为40000吨。近年来，产量增长甚至更快。在越南的61个省中，有53个省种植茶叶。茶园主要集中在北部山区（海拔600米以下）和中部地区（海拔300～500米）。主要茶区在越南首都河内附近。在这些地区，种植率达到了60%，此外另有26.1%在南部中央高地的Lam Dong省，该地区位于胡志明市以北300多千米。在北方，共有75家国营茶叶加工厂，其中30家属于越南国家茶叶公司（VINATEA），另外45家属于各省所有，这些国有加工厂每天总共可加工约1191吨毛茶。
越南的茶叶有两个品种：绿茶和红茶。红茶主要用于出口，但直到20世纪90年代早期，产量仍然没有显著增加。相比之下，绿茶主要用于国内消费。绿茶是越南人日常生活中不可或缺的饮品。在越南，从婚礼到葬礼，从公务到浪漫，绿茶的消费无处不在。在实际生活中，委婉地谢绝一杯茶甚至都被视为一种冒犯。由于绿茶对人体有益，因此绿茶在西方发达国家越来越流行。越南也从1996年开始出口绿茶，有望继中国之后成为第二大绿茶出口国。此外，越南还生产一些花茶，如菊花茶、莲花茶、茉莉花茶。这些产品在国际市场售价约为100美元/千克。
2001年，越南茶产量为85000吨（绿茶为32000吨），而2002年总产量升至93000吨。在主要产茶国中，越南排在第八位，年产量占全球的2.6%，是其20世纪90年代早期的两倍。在出口方面，输出量的增加使其在世界出口市场中所占的份额于2001达到4.9%。而其1992年仅为1.3%，1998年则为2.5%。以目前的水平，越南还不能够同斯里兰卡、肯尼亚和中国一样推动世界市场的发展。
英国人以爱饮茶闻名于世，英国是一个独特的历史悠久的茶叶消费大国。英国每天消费1.6亿杯茶，英国目前是世界第二大茶叶进口国。根据国际茶叶委员会的统计，2002年英国进口茶叶16.65万吨，进口额为2.7亿美元，英国国内茶叶市场年销售额约10亿美元。根据2002年的调查，10岁以上的英国人中，71.3%的人有每天饮茶的习惯，平均每人每天喝茶2.78杯，每天饮用的饮品中茶叶占37%。英国是非产茶国，消费的茶叶全部靠进口。主要从肯尼亚、印度、印度尼西亚、斯里兰卡和中国等国进口茶叶。
尽管由于咖啡及其他软饮料的竞争和茶叶本身消费方式的变化，20世纪中叶尤其是70年代以来英国茶叶进口和消费量在减少，但是茶叶在英国人心目中的地位并未降低，在英国饮料市场茶叶至今名列榜首——英国饮用量最大的饮料还是茶。按照某些业界人士的说法，时至今日茶仍然堪称英国的“国饮”。英国人对茶叶情有独钟。
英国不产茶叶，茶叶消费完全靠进口。早在17世纪东印度公司就在伦敦举行了第一次茶叶拍卖，从那时起，茶叶不但正式进入了英国，而且通过英国进入了其他欧洲国家，也进入了北美。伦敦茶叶拍卖不但奠定了英国茶叶进口和消费大国的地位，也使英国成立了世界茶叶贸易重要集散地。英国人早已和茶叶结下了不解之缘。
英国进口的茶叶大多数是散装茶，经过拼配、分装（小包装）或加工成袋泡茶以后才能进入市场。大多数公司（拼配、分装）都有自己的标志或商标。英国人对茶叶的质量要求较高，所以通常消费的茶以中高档货为主，对标志和商标也比较注意。英国人对所谓“特色茶”（Specialty tea，过去曾被译为“特制茶”）兴趣颇浓。“特色茶”是一种用某些特定品种的茶叶、为特定的目的并适合某些特定的消费者群体需要的茶叶，如早餐茶、下午茶等。
英国的茶叶进口来源几乎遍及所有的茶叶生产国，但主要是肯尼亚、印度、斯里兰卡、马拉维、印度尼西亚、中国。以2018年为例，英国茶叶进口的最大供应者是肯尼亚（占59%），其次是印度（占15%）。