第三十章

北欧人

公元10世纪的人们为何会向上帝祈求，使他们免遭北欧人怒火的侵害？

公元3世纪以及4世纪的时候，罗马帝国的边防常常遭受到中欧的日耳曼民族的袭击，他们一路攻到罗马，烧杀抢掠，搜刮人们的血汗。公元8世纪，日耳曼人一度沦为“被劫掠”的对象。掠劫他们的强盗是他们那些居住在丹麦、挪威或瑞典的亲堂兄弟，即斯堪的纳维亚人，尽管如此，他们还是恨之入骨。

到现在，我们也弄不明白为什么这些原本勤劳朴质的水手要去当海盗。当他们在海盗这个事业中尝到了甜头后，逐渐感到了无穷的乐趣，谁也不能阻止他们继续这么干下去了。那些位于河口附近的法兰克人或弗里西亚人的小村庄，最容易遭到他们的突击，他们往往将村子里的男人全部杀掉，抢走全部的女人，之后驾着船只逃之夭夭。当君王或皇帝的军队赶到现场的时候，只能看到一些未燃烧尽的东西而已，除此之外，一无所获。

查理曼大帝死后，帝国陷入一片混乱之中，北欧的海盗也更加肆无忌惮。欧洲所有的海滨之国几乎都遭受过海盗的骚扰。沿着荷兰、法兰西、英格兰还有德国的海岸，有时甚至到意大利海岸碰运气，他们的水手建立了一些独立的小国家。只用了很短的时间，这些聪明的北欧人就学会了被征服国家的语言，并逐渐脱离了原先愚昧肮脏、粗俗凶残的维京人（也是海盗）身上那些不文明的习惯。

公元10世纪早期，法国海岸屡屡遭到一个维京人的侵犯，这个人叫作罗洛。那个时候的法国统治者软弱无能，面对强悍的北方海盗的入侵束手无策，只能把希望寄予贿赂和讨好上，企图以此引导他们成为“好人”。他做出承诺，只要不再对剩下的属地进行侵扰，就将诺曼底地区送给他们。对于这个交换条件，罗洛欣然同意了，此后他就成为“诺曼底大公”。

可是，罗洛的子孙后代秉承了他好战的热情，英格兰海岸的白色悬崖以及青翠的田野，他们只需要花几个小时从欧洲大陆到达海峡对岸，就能清晰地看到。可怜的英格兰已经在漫长的岁月中饱受了无尽的苦难。开始是为期200多年的罗马殖民地，后来又臣服于盎格鲁人和撒克逊人这两个日耳曼民族；此后，又被残暴的丹麦人攻占，并且建立了克努特王国。经过旷日持久的斗争，公元11世纪，终于赶走了丹麦人，忏悔者爱德华当上了国王。这位撒克逊人身体欠佳，一看就知道时日不多，他也没有可以继任的子孙。诺曼底大公瞅准了这个千载难逢的机会。

公元1066年，爱德华撒手人寰，威塞克斯亲王哈罗德接替他的位置，成为新的英格兰国王。这个时候，诺曼底大公从海路进发，一场攻占英格兰的战争就此拉开了序幕。黑斯廷一役，哈罗德惨遭失败，诺曼底大公自诩为英格兰国王。

公元800年的时候，一个日耳曼酋长登上了罗马帝国皇帝的宝座，这种情形你在上一个章节中已经看过了。而今的公元1066年，一个北欧海盗的后代又摇身一变，成了英格兰国王。

与神话故事相比，历史上的真人真事更加妙趣横生，吸引人的目光。这样一来，我们大可不必再去阅读神话故事了。