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亚洲的古老文明正是经过爱琴海人之手传播到了蛮荒的欧洲。
海因里希·谢里曼在孩提时代就听过父亲讲述特洛伊的故事。这些故事对他来说具有强大的吸引力，所以，他从小就下定决心，等他长大后，具有独立远行能力的时候，就会到希腊去“寻找特洛伊”。这个理想从来没有因为他的父亲仅是梅克伦堡村的一个贫穷的乡村牧师而有所动摇。要寻找特洛伊，如果没有一笔钱的话，那是办不到的，于是他开始存钱，决定攒好钱再继续从事考古事业。他只用了很短的时间就得到了一大笔足以武装一只探险队的钱财。此后，他朝着自己心中的特洛伊城旧地，也就是小亚细亚的西北海岸进发。
古亚细亚当地人们盛传，普里阿摩斯王的特洛伊城埋藏在那块长满庄稼的高丘地下。这个时候的谢里曼，对考古的热情已经远远超越了他渊博的考古学识了，他立刻开始了挖掘工作。他争分夺秒地努力工作，可是却没有找到梦中的那座城市，他的壕沟从特洛伊城的中心穿过，深埋在地下的另一座古城遗迹被他意外发现了，这是一座比荷马笔下的特洛伊城早1000多年的古老城市。一般情况下，人们会把在希腊人之前定居在这里的那些史前人类，与打磨的石制锤子以及粗略的陶器这些器物联系在一起，所以说，假如谢里曼只是发现了这些东西的话，人们是不会感到惊奇的。可是，他发现的却是做工精美的小雕像、贵重的珠宝和饰有非希腊图案的花瓶这类器物。凭借这些发掘物，他大胆推测：有一个不为人知的民族早在特洛伊战争爆发前1000年，就已经定居在爱琴海沿岸地区了。他们创造了比侵占他们的国土、毁灭或吸收他们文明的希腊野蛮部落高超很多的灿烂文化。最终这一推测得到了证实，谢里曼于19世纪70年代后期对迈锡尼废墟进行了考察。连古罗马的旅游指南都曾经对这些古老废墟悠久的历史惊叹不已。谢里曼在一道小圆围墙的方石板下面又一次有了意外的收获，他发现地下埋藏着惊人的宝藏。同样，这些宝藏属于1000年前那个神秘的希腊部族的。古希腊人惊称的“泰坦的作品”的那些结实、坚固而高大的城墙也是他们的杰作。泰坦是古希腊神话传说中的巨人，像神一样，他常常与山峰玩掷球的游戏。
笼罩在这些遗迹上的神秘面纱，最终在考古学家详细的研究之下被彻底揭开了。并不是什么神奇的魔法师制造了这些早期的工艺品以及巨型城堡，它们只是由朴质的水手和商人建造的而已，克里特岛和爱琴海的那些小岛就是他们的安身之处。在这些勤劳勇敢的水手的努力之下，爱琴海成为一个异常繁忙的商业中心，发达文明的东方世界与落后荒蛮的欧洲，在这个地方频繁地进行着物质交换和贸易活动。
这个工艺超群的繁华海岛之国一直持续存在了1000多年的时间，坐落在克里特岛北部海岸的克诺索斯是它最为重要的城市。这个城市的卫生条件和舒适程度已经可以和现代接轨了。在它的宫殿里面不仅有精良的污水排泄系统，而且还为住所配备了专供取暖的火炉。除此之外，人类历史上首次在日常生活中使用浴缸的民族也是克诺索斯人。蜿蜒盘旋的楼梯和宽敞高大的宴会厅，让克里特国王的宫殿举世闻名。几乎每个第一次来古希腊参观的游客，都会对宫殿下面那些巨大无比储藏葡萄酒和橄榄油的地窖留下无法磨灭的印象，于是，以此为原型的克里特“迷宫”的故事被人们流传开来。所谓的迷宫是我们对一座拥有不计其数且复杂异常的建筑物的统称，如果我们被关在了正门里面，我们能够找到出路的机会就非常渺茫了。可是，我却对后来发生在这个伟大海岛上的一切毫不知情，还有导致它突然颓败的原因，我也无从了解。
时至今日，没有任何人能够将精通书写术的克里特人留下的碑文破译出来。这样的话，关于他们的历史，我们就一无所知了。即使关于他们点滴的英雄业绩，我们也只能通过爱琴海人留下的遗迹加以推测而已。当然，从中我们也能看出，从北欧来的那些蛮夷部落，几乎在一夜之间摧毁了爱琴海人的世界。假如我们的判断没有失误的话，正是我们口中的古希腊人导致了克里特人和爱琴海文明的戛然而止，这个野蛮的部族就是刚刚将亚得里亚海与爱琴海之间那个岩石半岛占为己有的游牧民族。