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谈判完成后，宁爅和汐芜并未在玉延谷多做停留。
一行人当天回到军营，安排撤兵事宜。
三日后，宁爅启程回他的封地——爅州。
他将会在爅州呆上一月余，然后再回宁国都城宴宁城，面见圣上。
宁爅的痛症每月月圆之夜都要发作一回，眼下尚未彻底根治，自然要将汐芜带上同行。
爅州的百姓们听到爅王打了胜仗归来的消息后，像过年一样张灯结彩，家家户户放起炮仗庆祝，夹道欢迎。
这其中最开心的当属爅州刺史蒲大人的千金，蒲桃。
提起蒲桃，整个爅州城的百姓无人不知，她爱慕爅王殿下，眼巴巴等着爅王殿下归来。
蒲府。
这日一大早，蒲桃的婢女苒儿给自家小姐梳妆打扮。
她打趣道：“小姐，你嘴角都扬到颊边了。”
蒲桃今年十八岁，生得娇俏可人，再加上家庭条件富足，身上穿得头上戴的都很贵重，衬得她比寻常家的女子多出几分贵气。
“爅王殿下回来了，本小姐高兴。”蒲桃毫不掩饰对宁爅的心思，小女人情态显露无疑，“苒儿，你说，爅王殿下这次回来，应当会将婚事提上议程了吧？”
“那是自然，爅王殿下今年都二十五岁了，以前带兵打仗还有理由拖延，如今歇战归来，当然要成婚啦，小姐，你就安心等着当爅王妃吧。”苒儿专门挑小姐爱听的话说。
蒲桃听了果然心花怒放，脑中不由自主幻想着和宁爅拜堂成亲的画面。
未来爅王妃，这个名头蒲桃光是想想就心动不已。
梳妆完毕，蒲桃迫不及待乘马车来到城墙上等候爅王殿下归来。
蒲桃的爹爹蒲大人也提前来到城门处等待。
城外。
一群流民远远看见车队前飘着带‘爅’字的旗子，蜂拥而上，跪在道路两旁。
“爅王殿下，行行好，小的已经三日没米下肚了，给小的一口吃的吧。”
“爅王殿下，我家孙子饿得只剩下一口气了，求求您大发慈悲，给两个肉包子救救我孙子的命吧！”
……
“大胆刁民，休得无理！”随行侍卫抽出剑来维持秩序。
汐芜和宁爅掀开帘子往外瞧去。
这些流民都是些无家可归的老弱病残。
有的因为战乱失去了家园，有的因为家乡闹灾荒不得不外出谋生。
他们因为各种原因流离失所，从一城流浪到另一城，吃完这顿没有下顿，怪可怜的。
宁爅看见一位衣衫褴褛的老头，怀里抱着位五六岁的小孩，小孩面黄肌瘦，已经饿得奄奄一息。
宁爅扬声命道：“八万，将剩下的干粮分给他们。”
“遵命。”八万得了令，吩咐手下将剩下的干粮分发给流民。
流民闻言一窝蜂涌过来。
“排好队，人人都有份。”侍卫组织流民有序排队。
流民们领到干粮都千恩万谢，坐在草地上狼吞虎咽吃起来。
干粮分发完毕后，马车继续前行。
流民们都跪下目送爅王殿下，他们眼底充满了感激和敬畏。
马车里。
汐芜打量着宁爅。
宁爅在战场上残暴嗜杀，在面对自己的子民时却也还有恻隐之心。
方才他的善举获得了一抹善之光，可远远不够。
汐芜试探道：“宁爅，您有权有势，不愁吃穿。可在这世上还有许多食不果腹，衣不蔽体，居无定所之人。你可有想过，歇战后在你力所能及的范围内，多多施善助人？”
“不曾想过。”宁爅冷了阿无一眼。
阿无是愈发大胆了。
直呼本王的名字也就算了，还胆敢教本王做事？
“因果循环，天道轮回。”
“宁爅，将来总有一日你会明白，助人亦是助己，好人会有好报。”
宁爅闻言，将手放在汐芜额间，试探温度，“你没发烧吧？”
汐芜拍掉宁爅的手，炸毛：“我当然没发烧，宁爅，你到底有没有认真听我说话？”
“没有。”宁爅淡淡的两个字将汐芜的话头堵死。
“……”汐芜语凝。
城墙上。
苒儿远远看见爅王殿下的座驾，欢天喜地喊道：“小姐小姐，爅王殿下回来了，快看。”
“终于回来了。”蒲桃提着裙子朝城墙下走去。
蒲大人打算先让自家闺女和爅王诉诉衷肠，他再下去也不迟。
蒲桃走到城门处时，宁爅的座驾刚好停在城门处。
守城的兵卒跪下行礼，齐声喊道：“恭迎爅王回城。”
“平身。”宁爅撩开车帘从马车里出来。
他会步行通过城门，随后在城门内还乘撵车，一路朝夹道欢迎的百姓打招呼。
蒲桃穿得花枝招展站在城门处，她朝宁爅走去，巧笑嫣然行礼：“蒲桃见过爅王殿下。”
“免礼。”宁爅对蒲桃的态度比较冷淡。
他说完，回过头去望着从马车里出来的阿无，虽算不上太热情，可比起蒲桃来说要亲近得多。
蒲桃不甘心被爅王冷落，她走上去朝汐芜打招呼，问：“你是何人？”
“在下名叫羲无，你可以唤我阿无。”汐芜回答。
蒲桃主动和汐芜攀交情，语气里透着一丝自豪：“我叫蒲桃，爹爹是爅州刺史。”
“幸会。”
汐芜见宁爅迈开步子朝城门走去，也忙跟上前去。
蒲桃被晾在那儿，略有一些尴尬。
她走到七万面前，压低声音问道：“七万大人，那位阿无是什么来头？他为何能和爅王殿下同乘一辆马车？”
七万回道：“他是位郎中，对爅王殿下有恩。”
“这样呀……”蒲桃欲言又止。
区区郎中而已，纵使帮过爅王殿下，那也是分内之事。
爅王殿下也太偏袒他了，连七万和八万都没这么好的待遇。
城门内。
蒲大人出来相迎，说今晚在蒲府设了宴为爅王殿下接风洗尘，并说有些拿捏不准的公务要向他请教。
蒲桃远远看见宁爅颔首应承下来，脸颊立马又挂上了笑容。
她得回去准备准备，争取晚宴在爅王殿下面前留下一个好印象。
爅王府坐落在爅州城最中心的地段，占地面积三百亩。
府内极尽奢华，各式亭台楼榭，湖泊花园，犹如一座皇宫。
汐芜被安顿在爅王府里的一处小别院，潮汐阁。