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在这个年龄阶段，提高独立性最主要的难点在于孩子的恐惧心理。我们希望生活有规律、希望提前知道会发生什么事情，这样可以少一些焦虑，而孤独症孩子在这方面的需求比大多数人要高。高中学业结束以后，这种规律的生活也随之结束，因此就比较容易出现焦虑情绪。在这个阶段，生活中的很多变化都是不可控的，孩子本来已经很焦虑了，偏偏家长还要求孩子去学习新的独立生活技能，这就有点强人所难了。
因此，应该在高中阶段就开始帮助孩子学习独立技能，然后在毕业之后继续推进。这样的话，就可以避免在孩子高中毕业面临困难的同时再给他加码（比如要求他更加独立）。您还可以在家里给孩子打造一个“安全港”，通过这种方式来降低他的焦虑水平（Waters, Ruiz & Roisman, 2017）。这种做法，其有效性在低龄孩子中的研究比较全面深入，不过对于青少年也同样适用。打造“安全港”，并不是让孩子整天待在自己的房间里，而是鼓励他们出去探索。家长要抑制自己的焦虑情绪，不要总是担心他们在外面会遭遇什么，要为他们把家准备成一个回来时能体会到安全感的地方。家长要认可他们的努力，对他们迈出的每一步都给予表扬。孩子遇到困难的时候，要表示理解和共情。尽量不要和他们产生冲突，也不要责怪他们。
除此之外，可以回顾一下本书第1章的内容，其中列出了一些与顺利就业和成功升学有关的因素，这些因素和提高独立性也有关系。回忆一下前期准备的主要方向（比如为继续教育选择过哪些高中课程、兼职工作或者志愿者工作），同时培养日常生活技能（比如自理和家务），并对未来保持乐观态度。看看在现有条件下，能不能在某一方面继续推进，上述哪一方面都可以。有关日常生活技能的内容，本章稍后会有讨论。
有证据表明，早期智力发育状况可以预示将来独立生活能力发展状况（Billstedt, Gillberg & Gillberg, 2007; Magiati, Tay & Howlin, 2014）。这个因素不是我们能改变得了的，但是我们可以朝着独立生活这个方向努力，设定与孩子能力相匹配的目标。比如，如果孩子有智力障碍，那么目标可以是学会基本的生活自理相关技能；如果孩子程度中等，那么目标可以是去职业学校，或者加入辅助就业项目；如果孩子程度不错，那么目标可以是提高条理性、培养社会性，这些都是进入大学必需的。
总而言之，对于处在转衔过渡阶段的孤独症孩子来说，提前着手、早做准备，让他感觉家是“安全港”，给他支持和鼓励，帮他学习日常生活技能，保持良好心态，设定与能力相匹配的目标，所有这些都为提高其独立性提供了良好的开端。