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吉甫，贤父也，伯奇，孝子也。以贤父御 [1] 孝子，合得终于天性，而后妻间之，伯奇遂放。曾参妇死，谓其子曰：“吾不及吉甫，汝不及伯奇。”王骏丧妻，亦谓人曰：“我不及曾参，子不如华、元。”并终身不娶，此等足以为诫。其后，假继惨虐孤遗，离间骨肉，伤心断肠者，何可胜数。慎之哉！慎之哉！
[1]御：治理，此处指管教。
吉甫是一位贤明的父亲，伯奇是一个孝顺的儿子。一个贤明的父亲来管教一个孝顺的儿子，算得上是合乎本性，应该能享受天伦之乐了，然而由于吉甫的后妻挑拨离间，伯奇就被放逐了。曾参的妻子死后，曾参就对儿子说：“我不如吉甫贤明，你们也不如伯奇孝顺。”王骏的妻子死去之后，王骏也对别人说：“我比不上曾参，我的儿子也比不上曾华、曾元。”曾参与王骏后来都是终身没有再娶，这些事例都足以让人引以为戒。继母残忍虐待前妻的孩子，离间父子骨肉之情等让人伤心断肠的例子数不胜数。所以对再娶这种事，一定要小心谨慎啊！一定要小心谨慎啊！
江左 [1] 不讳庶孽，丧室之后，多以妾媵 [2] 终家事；疥癣蚊虻 [3] ，或未能免，限以大分，故稀斗阋之耻。河北鄙于侧出，不预人流 [4] ，是以必须重娶，至于三四，母年有少于子者。后母之弟，与前妇之兄，衣服饮食，爰及婚宦，至于士庶贵贱之隔，俗以为常。
[1]江左：长江下游以东地区。
[2]妾媵（yìnɡ）：正妻以外的婢妾的通称。
[3]疥癣蚊虻：指家庭内部的一些小矛盾、小纠纷。
[4]人流：有身份者的行列。
江东地区的人们并不忌讳小妾生的孩子，正妻死后，多由小妾来主持家事。家庭里的一些小纠纷、小矛盾或许是在所难免的，但限于小妾的身份，兄弟之间打架争吵等有辱家门的事情就很少发生。黄河以北地区的人们看不起侍妾所生的孩子，这些孩子也没有社会地位，所以在正妻死后，男人必须再娶，甚至娶三四次，以致出现后母年龄有时比前妻的儿子还小的情况。后妻生的孩子（弟弟）和前妻生的孩子（兄长），无论在衣服饮食上，还是在婚配做官上，甚至到了士庶那样贵贱悬殊的地步，而当地的习俗竟认为此现象是正常的。
身没之后，辞讼盈公门，谤辱彰道路，子 [1] 诬母为妾，弟黜兄为佣，播扬先人之辞迹，暴露祖考之长短，以求直己者，往往而有。悲夫！自古奸臣佞妾，以一言陷人者众矣！况夫妇之义，晓夕移之，婢仆求容，助相说引，积年累月，安有孝子乎？此不可不畏。
[1]子：此处指前妻之子。
等到父亲一死，家庭内部矛盾爆发，直至闹到公堂，诽谤侮辱之声连路上的行人都能听到，前妻之子诬蔑后母是小妾，后母之子贬斥前妻之子是仆役，他们肆意宣扬先人的隐私，暴露先人的是非好坏，以此来证明自己很有道理，这样的事情经常可以在再娶的家庭里出现。真是可悲啊！自古以来的奸臣佞妾，用一句话来置人于死地的事情太多了！何况继母凭夫妇的情义，早晚在丈夫面前说他人的坏话，以此来改变男人的心意，而婢仆为了讨女主人的欢心，也在一边劝说引诱，时间一长，家里怎么还会有孝子呢？对此不可以不警惕。
凡庸之性，后夫多宠前夫之孤，后妻必虐前妻之子；非唯妇人怀嫉妒之情，丈夫有沈惑 [1] 之僻，亦事势使之然也。前夫之孤，不敢与我子争家，提携鞠养，积习生爱，故宠之；前妻之子，每居己生之上，宦学婚嫁，莫不为防焉，故虐之。异姓 [2] 宠则父母被怨，继亲虐则兄弟为仇，家有此者，皆门户之祸也。
[1]沈惑：沉迷，迷惑。
[2]异姓：前夫之子。因为子女跟从父姓，和继父不同姓，故称“异姓”。
按照一般人的习性，丈夫大多宠爱前夫留下的孩子，继母则必定虐待前妻留下的孩子。这不只是因为妇人心怀妒忌，丈夫受美色迷惑，也是事态发展的形势迫使他们这样做。前夫的孩子，不敢和自己的孩子争夺家业，从小抚养照顾他，日子长了自然就会生出爱心，因而宠爱他；对于继母来说，前妻的孩子，年龄往往在自己的孩子之上，无论是读书做官，还是男婚女嫁，没有一样是不需要防范的，因而就会虐待他。但前夫的孩子受宠，父母就会遭到亲生孩子的怨恨，继母虐待前妻的孩子，则兄弟之间就会变成仇敌，谁家发生这类事情，都是家里的祸患啊。
思鲁 [1] 等从舅 [2] 殷外臣，博达之士也。有子基、谌，皆已成立，而再娶王氏。基每拜见后母，感慕呜咽，不能自持，家人莫忍仰视。王亦凄怆，不知所容，旬月求退，便以礼遣，此亦悔事也。
[1]思鲁：颜之推的长子。
[2]从舅：母亲的表兄弟。
思鲁的表舅父殷外臣，是一位博学多才、知礼通达的人。他的两个儿子殷基和殷谌，都已经长大成人，而殷外臣又续娶王氏为妻。殷基每次看见继母的时候，都会因思念生母而痛哭流涕，无法控制自己的情绪，家里的人都不忍抬头去看他。王氏也很悲伤，不知如何是好，因此不到一个月王氏就请求退婚，殷家也不得不按照礼节将其送回娘家，这也是一件令人十分懊悔的事情。
《后汉书》曰：“安帝时，汝南薛包孟尝，好学笃行，丧母，以至孝闻。及父娶后妻而憎包，分出之。包日夜号泣，不能去，至被殴杖。不得已，庐于舍外，旦入而洒扫。父怒，又逐之，乃庐于里门，昏晨不废。积岁余，父母惭而还之。后行六年服，丧过乎哀。”
《后汉书》上说：“安帝时期，汝南有一人名为薛包，字孟尝，学习刻苦勤奋，行为端正直率，其母死后，他因为孝顺而闻名。后来父亲娶了继母，就开始厌恶他，并将其逐出家门。薛包每日每夜号啕大哭，舍不得离去，直到遭到棍棒殴打。无奈之下，他只好在屋外搭了个草棚，一大早就回去打扫庭院。他的父亲大怒，再次将其驱赶，他只好在里弄搭个草屋借以安身。尽管这样，他早晚给父母请安的规矩也从未荒废。过了一年多，父母觉得非常惭愧，就让他搬回了家。后来，父母去世，薛包更是行了六年的丧礼，实在是超过了丧礼的要求。”
“既而弟子求分财异居，包不能止，乃中分其财；奴婢引其老者，曰：‘与我共事久，若不能使也。’田庐取其荒顿者，曰：‘吾少时所理，意所恋也。’器物取其朽败者，曰：‘我素所服食，身口所安也。’弟子数破其产，还复赈给。建光中，公车特征，至拜侍中。包性恬虚，称疾不起，以死自乞。有诏赐告归也。”
“而后，他的弟弟要求分家产，分开居住，薛包无法阻止，就将家产平均分配；他将年老的奴婢留给了自己，并说：‘这些奴婢与我相处的时间长，别人使唤不了。’他将荒废的田地留给了自己，并说：‘这是我小时候经营管理过的，我对它们很是依恋。’他将快要腐朽的器物挑出来留给了自己，并说：‘我一向都是用这些吃饭的，已经习惯了。’后来，弟弟多次破产，薛包仍然回来救济他。建光年间，公车署特别征召薛包，并且授予他侍中的官职。可是由于薛包不重名利，性喜恬静，所以他就借口说自己患病卧床不起，以死来推辞。朝廷只好下诏令，允许他告病带职在家休养。”
颜氏在本篇主要探讨了续弦、再婚的问题。古代后娶的情况非常普遍，由此而带来的家庭问题也非常突出。颜氏举了因后娶而导致父子产生罅隙的，因后娶而导致整个家庭不和的，当然还有因此而不再续娶的事例等，他用这些事例告诫子孙在对待后娶这件事情上一定要慎重。
后娶带来的矛盾是一个千古难题，作为教育家的颜氏虽然未能给出完美的解决方案，但他还是提出了一条解决的途径，即他想借助榜样的力量，为儿孙树立一个道德方面的楷模。