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阿纳萨齐人能够在崖壁上建造房屋，不能不说是一个奇迹，然而，他们为什么会毫无迹象地消失呢？这其中究竟有什么原因？
阿纳萨齐人是美国西南部的原始居民。在哥伦布踏上美洲大陆之前，他们就已经在以“四角”著称的贫瘠之地（犹他、科罗拉多、亚利桑那和新墨西哥州交界的地方）创造了高度发达的文明。
阿纳萨齐人第一次出现在美国西南部大约是在公元前100年。那时，他们的农业技术以及工艺知识还很有限，但他们发展出了杰出的编织技术，并在此后的数百年间步入了一个以“编筐文化”著称的时期。400年左右，阿纳萨齐人开始居住在半地下的地穴式永久性住所里。他们的村庄扩大了，农业知识变得丰富了。他们在继续编筐的同时发展了制陶技术，阿纳萨齐族成为美国西南部地区第一个会制造陶器的民族。
700年后，阿纳萨齐人建造了大量直线形或新月形的房舍，石制建筑开始取代早先的泥、木结构。地窖用作地下礼堂，地上房则全部用作居室。后来，阿纳萨齐文化进入崖房时期，村落聚于悬崖表面凹陷处，上有天然岩棚，其他与泥石房屋及村落无异。同时期也有大型独立式建筑，其形如公寓，沿峡谷表面的崖壁构筑。这些社区结构最多拥有1000间房间。
1300年，阿纳萨齐文明的发展到达巅峰，可是这个文明从此开始衰落了。谁也不知道究竟是什么原因导致了他们的衰落。阿纳萨齐人留下的线索少之又少，就连考古学家也无法确定当时到底发生了什么事情。有人说是由于人口过剩；有人说是由于外敌入侵；也有人说是由于1276年至1297年的美国西南部大旱，当时阿纳萨齐人没有精心设计灌溉系统，完全靠天吃饭，大旱使他们遭害严重，不得不向北或向南迁徙。这些各执一词的假说缺乏强有力的证据，很难得到大家的认可。
无论阿纳萨齐文明消失的原因究竟是什么，我们都必须承认阿纳萨齐人曾在那个落后的社会里创造了一种高度发达的“编筐文化”。