下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
埃勃拉人建立了一座像特洛伊一样的古代名城，他们创造的塞姆语至今无人知晓，那么他们的王国又为何突然在历史上销声匿迹了呢？
1955年，一个叙利亚农民在阿勒颇以南的特尔马蒂克村附近的沙漠里偶然挖出了一个石狮和一个石盆，它们均用灰色的玄武岩雕成，盆上刻有行军的武士和宴会的情景。
1962年，意大利考古学家保罗·马蒂尔带领一支考古队到叙利亚考察，他们在7年前发现石狮和石盆的地方进行发掘。这里有一个面积为56公顷、高出地面15米的大土包，在叙利亚平原上出现这种干燥多灰的大土包是十分罕见的，因此马蒂尔推测，这个大土包下埋藏着某个人类遗址。
经过长时间的挖掘，1968年，马蒂尔发现了一块用玄武石雕成的无头人像，该人像服饰高贵、仪态大方，年代在公元前2000年左右。雕像的两肩之间，用阿卡德楔形文字刻了26个字，意为：“埃勃拉国王伊贝特·利姆把这尊像献给阿斯特尔神殿”。看到埃勃拉这个名字，马蒂尔意识到这可能是一座像特洛伊一样的古代名城。
随着挖掘工作的不断深入，1973年，马蒂尔考古队果然在这里发现了一个王宫遗址，王宫周围环绕着又高又厚的城墙。随后，遗址里出土的碑牌证实了这里确是埃勃拉城，即消亡了的埃勃拉古王国的首都。
1975年9月的最后一天，考古队在一个房间里发现了约1.5万块泥版文书，然后又在另外两个房间里发现了约1.6万块泥版文书。这样大量的泥版文书的发现是史无前例的，一个早已消亡的并沉睡在地下几千年的文明古国的神秘面纱被缓缓揭开。
埃勃拉楔形文字是世界上最古老的文字，是苏美尔楔形文字演化为阿卡德楔形文字的过渡形式，专家们花费了很多精力，终于将其主要内容解读出来。从埃勃拉大量的泥版文书中可以看出，在公元前3000年的一段时间里，埃勃拉曾是中东最强大的国家之一，公元前2300年前后达到鼎盛。当时它是一个拥有26万人口的大国，文化发达，商业繁荣，国势强盛。埃勃拉王国为了控制幼发拉底河流域，与当时另一大强国阿卡德进行过战争，结果被阿卡德国王萨尔贡一世击败，埃勃拉城一度被攻占。数十年后，萨尔贡之孙那拉姆·辛再度攻下埃勃拉城，并将包括王宫在内的整个城市付之一炬。此后埃勃拉王国又几经兴衰，到公元前1600年左右便在历史上完全消失了。
初步考查表明，大多数泥版记载的是经济账目，还有些泥版记载的是有关外交关系、王族内部事务、宗教文化等方面的内容。一块泥版上记载了某个国王有38个儿子，另一块泥版上刻着“强奸处女者判处死刑”。还有一块泥版上列举了260座古代城市的名称，可惜大多数地名现已无法查明。
总之，埃勃拉遗址和泥版文书给我们展示了一个早被人们遗忘的文明古国的面貌，为我们更多地了解中东早期城市的历史提供了丰富的资料，还可以进一步增进我们对整个古代世界的了解。值得一提的是，埃勃拉泥版中提到的不少人名、地名、事件都与《圣经》中所写的相同或相似。
但是，由于泥版上的大多数文字是用一种至今无人知晓的古老的塞姆语写的，所以关于埃勃拉王国的很多情况尚属历史之谜。埃勃拉人究竟是如何建立起这座繁荣的古代城市的？埃勃拉王国为什么突然在历史上销声匿迹？埃勃拉人后来的去向如何？他们的后裔是谁？泥版上提到的200多个城市，有哪些至今仍然存在？这些问题目前还没有明确的答案，正因为如此，埃勃拉文明的历史地位目前还难以估计。它是否是人们所说的“第三个人类灿烂文明的摇篮”，还有待进一步考证。