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泰国班清文明是一个辉煌的文明，但为什么史书上没有一点儿记载呢？他们的科技之谜又该如何解释呢？
班清位于有“万佛之国”称号的泰国，它只是泰国东北部呵叻高原上一个普通的小镇，是个所有史书中都没有提到过的小镇。一次偶然的机遇，这个鲜为人知的小镇得以名扬天下。
1966年，美国驻泰国大使的儿子斯蒂芬·扬来到班清进行社会调查。一天，他路过一个筑路工地时，在堆积石料的地方看到了许多被推土机挖出的破损陶器。他被上面的图案所吸引，就捡了一个美丽的陶罐带给泰国的婵荷公主玩赏。这个陶罐虽然已经破损，但仍然可以在浅黄色的底色上看到一些奇怪的深红色图案和精确的几何图案。这种色彩搭配不但抢眼还相当赏心悦目，再加上美丽的图案，使陶器具有强烈的艺术感染力。另外，婵荷公主注意到这种图案不同于泰国已发现的任何一种，倒是有几分像古希腊的陶器图案。
这些陶器形状各异，最令人惊叹的是一些颈部只有一根筷子那么细的高花瓶，即使是用现代技术也很难做成，古人是怎样做到的？还有一些粗矮的大缸，上面竟也有许多精致得不可思议的图案，显得很不协调。那些图案象征着什么？
公主深知这些文物非比寻常，但在佛教盛行的泰国，大规模开挖墓葬很难得到王室批准，她决定借助国外的力量。她将陶器全部拍成照片并编印成册向国外发行。图片发表之后轰动了整个世界，因为，在亚洲的其他地方从未出土过这样的陶器。泰国怎么会有这么古老的陶器呢？
1968年，美国著名的艺术史学家伊丽莎白·莱昂斯把一些陶器碎片送到费城大学的考古研究中心。经碳14测定，班清的陶器是公元前4000年左右制造的，几乎和两河文明的年代一样。后又多次测试，结果都是一样。这令人难以相信，一般认为，泰国的可考历史最多只有1500年。
1974年，在联合国的资助下，泰国开始对班清小镇的古墓葬进行挖掘。开挖的第一天，人们的期望值并不高。很难想象这个人口不足5000人、世代以种稻为生的小镇会有多么悠久的历史。然而，当挖到5米深时，一种考古者熟知和梦寐以求的土层出现了：这是6层界线分明的墓葬，最深的一层是公元前4000年的，最浅的一层也可追溯到公元前2500年。这将大大提前泰国的可考历史年限。
挖掘工作渐入佳境，每天都有大量的文物被挖掘出来。到1986年，班清出土了各种文物共计18吨，其中包括大量的青铜器和金银装饰品，一些用象牙和骨头雕成的人像，还有用玻璃和次等宝石制成的光彩夺目的珠串。
经过对挖掘文物的测定，这些珍宝至少已经在班清埋藏了5000年之久，也就是说，早在公元前3000年，班清人就掌握了青铜的冶炼技术。研究表明，这是世界上历史最久远的发明。过去的历史学家一直认为，5000年前的东南亚人还生活在原始的石器时代，而青铜器最早起源于美索不达米亚的两河流域，冶金术是从西亚传播到世界各地的。班清的考古发掘对于这种结论将是极为有力的挑战。
班清文化不仅是东南亚，而且很可能是世界上最早出现的青铜文化。最初的中东青铜是红铜与砷的混合物，后来，在接近公元前3000年时，锡取代了砷，青铜变成了铜与锡的合金。据此，有人认为，班清的青铜文化可能是世界文化的源头。人们甚至猜想，班清的地下文明也许是人类文明的摇篮之一。
有人猜测，班清已出土的宝藏只是冰山一角，因为这里有成千上万个古墓葬，数量之多远远超过埃及的帝王谷。这个文明的地域范围远远超过玛雅文明，甚至不亚于印度河文明。
那么，班清的地下到底还有多少古墓和珍宝呢？这是一个辉煌的文明，但为什么史书上没有一点儿记载呢？看来我们只能在后续的考古中寻找答案了。