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白人和黑人是特征明显不同的两个人种，关于他们的故事很多。然而，他们是从哪里迁徙到目前居住的广大地区的？长久以来，人类学家一直在寻找这个问题的答案。
关于人类起源的问题有两层含义：一个是人类的起源，即人是由何种动物演变而成的，这些动物是如何演变成人的；另一个是现代人的起源，即地球上黄、白、黑、棕四色人种是起源于何处、如何起源。四色人种时期是人类进化过程中离现代最近的局部阶段，是一个非常重要的阶段。
人类起源于非洲，这是考古学家通过长期的考古发掘得出的结论。人类诞生后必然会不断地迁移，迁移的地方不同，所处的环境不同，肤色也不同。非洲阳光强烈，人的肤色较黑；欧洲阳光较弱，肤色就比较白；亚洲的阳光强度居中，人的肤色也居中。
那么，不同肤色的人种分别起源于何处？白人与黑人的起源地问题在当今世界颇有影响，也是科学家们长期以来关心且想要考证的热门问题。
在以前，科学家们认为非洲的黑人起源于非洲西部，然后向南迁移。后来科学家们在南非瓜祖卢的边界洞中发现了一个破碎的成人头骨，据说这个头骨是11万年前的，且具有现代黑人的性状。结合其他证据，最终得出黑人起源于非洲南部，然后向西部和北部迁移的结论。黑人起源于非洲已经是不争的事实了，但究竟起源于非洲的哪个地区，还有待进一步的考古研究。
在当今世界上，白人的分布范围非常广泛，欧洲、北美、西亚、北印度、北非等地都有白人的踪迹，白人的流动性很强，因此很难确定他们的起源地具体在哪里。关于白人的起源地，目前有三种说法：第一种认为，生活在尼安德特河谷的早期智人尼安德特人是欧洲白人的祖先；第二种认为，西亚或非洲人入侵了尼安德特人的居住区域，消灭了土著居民，成了现代白人；第三种认为，欧洲的白种人是当地的尼人和外来人群混杂而成的，因为尼人高耸的鼻子与今天的欧洲人相似。总之，关于白人的起源地问题，目前还存在很多争议。
当然，也有科学家认为黑人和白人起源于一个地方，这个地方有可能是亚洲。因为在36万年前到18万年前，他们具有相似的遗传基因。
美国加利福尼亚大学的布朗博士从13名白人、4名黄种人、4名黑人的细胞里提取线粒体基因并进行实验。线粒体是细胞的能源供给工厂，具有独特的遗传基因。他用18种酶切碎线粒体基因，将基因组结果进行比对，结果发现各基因组的组成要素非常相似，来自同一时期。因此他认为，人种间之所以存在差异，是因为人类的基因在漫长的发展过程中突然发生了变异；不管黑人、白人还是黄种人，36万年前到18万年前都是同一个祖先。
白人、黑人起源于何地？从目前的科学发展水平来看，这一问题还没有确切的结论。相信随着科学技术的发展，人类肤色之谜会被逐渐解开。