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忧勤是美德，太苦则无以适性怡情 ③ ；澹泊是高风，太枯则无以济人利物 ④ 。
① 忧勤： 指忧愁劳苦。喻做事费心尽力。《史记·司马相如列传》：“且夫王事固未有不始于忧勤，而终于佚乐者也。” ② 枯： 指没趣味、无生趣。此喻没情味。 ③ 适性怡情： 适性，称心如意；怡情，使心情愉快。喻使心情舒畅愉快。 ④ 济人利物： 指救助别人，对世事有益。南宋·朱熹《记外大父祝公遗事》：“公每清旦辄携粥药造之，遍饮食之，而后反日以为常，其他济人利物之事不胜计，虽倾资竭力无吝色。”
做事忧虑勤劳、尽心竭力虽然是良好的品德，但是太过辛苦反而难以涵养情趣，使自己心力交瘁；做人清心寡欲、淡泊名利固然是高尚的风操，然而太过冷漠反而难以济人利物。
“处事宜宽平，而不可有松散之弊；持身贵严厉，而不可有激切之形。”处理事情的方式、方法，对自身和其他人有重要的影响。因此，处理事务要宽舒平和，但切忌放松、懈怠，这样会产生弊端；要求自己贵在严格，但切忌过激，以免劳形苦心。“宽平与松散，严厉与激切”都有个“度”的把握，过分与不足都是不可取的。同理，“忧勤淡泊，切忌苦枯”，讲的就是做人做事要讲究适度的原则，否则将适得其反。处理事务恪尽职守、尽心尽力是良好的品德，但过于劳累就会有害身心；做人淡泊名利虽是高尚的操守，但过分清高反而无法济人利物。因此无论做人还是做事，都要依据具体情况，本着切合实际、统筹兼顾、有条不紊、张弛有度的态度，切忌心浮气躁，急于求成。
<凡事有度，过则无益>： （匡章，陈姓，田氏，名章，战国时期人。陈仲子，字子终，本名陈定，战国时期人）匡章曰：“陈仲子岂不诚廉士哉？居于陵，三日不食，耳无闻，目无见也。井上有李，螬食实者过半矣，匍匐往，将食之三咽，然后耳有闻，目有见。”孟子曰：“于齐国之士，吾必以仲子为巨擘焉。虽然，仲子恶能廉？充仲子之操，则蚓而后可者也。夫蚓，上食槁壤，下饮黄泉。仲子所居之室，伯夷之所筑与？抑亦盗跖之所筑与？所食之粟，伯夷之所树与？抑亦盗跖之所树与？是未可知也。”曰：“是何伤哉？彼身织屡，妻辟垆，以易之也。他日归，则有馈其兄生鹅者，己频顣曰：‘恶用是鶃鶃者为哉？’他日，其母杀是鹅也，与之食之。其兄自外至，曰：‘是鶃鶃之肉也！’出而哇之。以母则不食，以妻则食之；以兄之室则弗居，以及陵则居之。是尚为能充其类也乎？若仲子者，蚓而后充其操者也。”