按照原黄龙山麓战役的作战计划,西北野战军在夺取洛川之后要收复延安,然后背靠解放区,出击关中。
现在洛川久攻不下,敌人猬集渭河以北,继续围攻洛川和打援已经不可能,黄龙山区粮食又困难,部队吃粮是个大问题,西北野战军不宜在这一地区久留。
下一步做何打算呢?
1948年4月13日,野战军司令部在马栏镇杨坡头召开高级干部会议,讨论下一步的作战计划。
这次会议上,许多同志提出,西府的敌人兵力空虚,应该甩开敌人主力,大踏步向敌人后方挺进,相机夺取胡宗南的后方战略基地宝鸡,并调动延安、洛川守敌和裴昌会兵团,寻找战机消灭敌人。
彭德怀顾虑敌众我寡,深入敌占区,远离边区对野战军不利。赵寿山副司令员也提出:“我们从胡马之间的夹缝打出去,太深入了,有一定冒险性”。
他的意见是中肯的,但是到会的大多数同志都主张打宝鸡,彭德怀经过反复考虑,最后还是同意发起西府战役。
彭德怀认为,由于解放军继续围攻洛川与待机打援比较困难,但是原攻夺洛川,准备收复延安的计划不能不有所改变,故决心向胡宗南部后方的西府挺进,攻敌要害之宝鸡,调退延安、洛川守敌,以达巩固后方和黄龙新区之目的。
彭德怀一针见血地指出,此次西府战役是调虎离山,解放军威胁胡宗南的战略后方,搞他的补给基地,他就顾不上延安了,可以迫使敌人不战自退,撤出延安。只要能把敌人调过来,就可以在运动中消灭他。
根据野战军司令部部署,除以第三纵队继续围困洛川,迷惑敌人外,主力第一、第二、第四、第六纵队于4月7日由洛川、黄陵地区向关中移动,4月12日先后抵马栏、转角、庙湾、照金地区集结。
按照彭德怀的部署,第二、第四纵队统由张宗逊副司令员指挥为左路,取道高王镇南渡泾河,夺取监军镇、乾县,得手后一部夺取礼泉、兴平向咸阳佯动,主力迅速夺取武功、扶风、岐山,相机攻占宝鸡,并彻底破坏兴平附近铁路。
第一纵队为中路,攻占旬邑后,经张洪镇渡泾河,夺取彬县,向麟游、凤翔挺进,协同第二纵队相机夺取宝鸡。
第六纵队为右路,于扫清职田镇、太峪镇、世店镇之反动地方武装后,由亭口、彬县间渡泾河,尔后依情况相机使用。
渡过泾河后,左路和中路的目标是直指宝鸡,右路是切断西安至兰州的公路,监视并抗击马步芳部随时可能的来援。
在制订作战计划的同时,彭德怀致电中央工作委员会转毛泽东,报告了夺取麟游、陇山山脉的计划:黄龙区缺粮;黄陵、宜君打援,敌徘徊不进。我无粮不能久待,故决提前夺取麟游山脉与陇山脉诸县及断西兰与川陕交通。相机夺取宝鸡。以陇山两山脉根据地。求得在广大地区解决给养减轻老区负担。
毛泽东复电指示:“你们第一步向径渭之间,第二步向甘肃,甚好。”并告诉彭德怀,中央已和中央工委会合,这里一切很好。
这样,在党中央指示下,西北野战军三路大军同时开拔,揭开了西府战役的序幕。
4月17日拂晓,中路和右路攻占栒邑、织田,18日又肃清淳化和长武之间、泾河北岸的敌据点,消灭敌陕西保安第十九团两个营和县、区反动地方武装,顺利渡过泾河。
胡宗南发现我军南渡泾河后,急将防守西安的青年军第二零三师用车运到永寿地区,企图堵击我军。
18日,左路兵团攻占永寿常宁镇,全歼敌二零三师第一旅第三团和第二旅第六团。但是由于第四纵队警备第三旅行动不积极,使敌二零三师第一旅第一团等部乘车逃到永寿监军镇,并安全撤到乾县,影响了后来攻击乾县、醴泉和兴平的计划。
接着,左路第二纵队在乾县铁佛寺地区歼敌二零三师搜索营一个连,击溃西进的敌整编第三十八师第一七七旅第五三一团,占领了陇海线的武功县绛帐车站,截断西安到宝鸡的铁路交通,并歼灭了扶风守敌。
与此同时,右路兵团攻克长武、灵台,中路兵团攻占邠县、麟游。
这时,胡宗南才发觉我军有可能攻打宝鸡,即刻命令裴昌会向宝鸡增援,又令马步芳的马继援整编第八十二师向长武、亭口进攻,以钳制我军。
野战军司令部以第六纵队教导旅和新四旅第三团向长武、邠县一线防御,第四纵队和第二纵队独六旅在武功、凤翔机动防御,保证野战军主力夺取宝鸡。
宝鸡,是渭河平原西部的工业重镇,是陇海铁路通向甘肃、四川的重要交通枢纽。胡宗南把宝鸡作为他向解放区进攻的战略供应基地,大量弹药和各种军事装备、物资器材都储备在这里,除了修有庞大的军火库以外,露天还堆放着。
宝鸡城北面是高原,南面是秦岭,控制了南北的险要就很难攻进到城里。宝鸡守敌由敌整编第七十六师师长徐保指挥,共有第七十六师师部、特务营、工兵营、第一四四旅第四十团和宝鸡警备司令部、陕西保安第二十一团等2000余人,敌军利用抗日时期的国防工事和高层建筑防守,另外还加修了许多明碉暗堡,东站还有铁甲车,既是徐保的指挥车又作为活动堡垒巡防。
宝鸡城外的军械库、北原飞机场、南关和渭河大桥、车站、东堡子、蟠龙山等都是敌人的防御重点。
4月23日,中路兵团占领凤翔县城。
4月24日,左路兵团第二纵队第三五九旅、独四旅占领岐山,25日占蔡家坡、虢镇两处工业城镇,推进到宝鸡城东。第一纵队第三五八旅到达宝鸡西北,独立一旅到达城西,形成对宝鸡的包围态势。国民党宝鸡警备司令部的警卫部队仓皇撤离宝鸡,驻扎大散关一带。
彭德怀指示,要迅速攻占宝鸡,抓紧打扫战场,要很快撤离。
按照彭德怀的指示,25日夜里,第一、第二纵队向宝鸡守敌发起攻击,守城的敌军做梦也想不到解放军来得那么快。
西北野战军用山炮、迫击炮和全部轻重武器压制敌人的火力点,部队勇猛地冲向敌人的制高点和碉堡,不少敌人吓得不战而逃,有些保警大队立即缴械投降。
4月26日拂晓,西北野战军第一、第二纵队,分三路向宝鸡城发起进攻,击溃县保安团,县长袁德新西逃。
解放军攻占陵原制高点,消灭驻金台观团队,攻进龙泉巷和东关,敦仁堡顽兵被围歼。
攻占马家原的解放军乘胜追击,在西关消灭国民党第二十一军军官总队和第七十六师一部,并攻入城内,出南门消灭南关溃兵。
此时,国民党宝鸡警备司令、整编第七十六师中将师长徐保,在金陵河铁桥以东坐铁道装甲车指挥顽抗。
解放军截断东端铁路,炸毁金陵河铁桥,使装甲车进退维谷。解放军集中炮火击毁装甲车,徐保头部重伤被俘,经抢救无效,两小时后毙命。
26日黄昏,西北野战军全歼宝鸡守敌,宝鸡全城解放。此战役共歼国民党军3300多人,缴获大量军用物资。
宝鸡解放后,解放军给全城贫民分发面粉和衣物。部队在城里城外就地休息进餐,不进民房,晚上露宿街头,做到不扰民。
当西北野战军第一、第二纵队攻击宝鸡时,敌马继援指挥第八十二师向亭口进攻。担任阻击的教导旅对敌人骑兵的攻击估计不足,敌骑兵发挥了运动快的特点,从侧翼迂回,而教导旅缺乏打骑兵的经验,还采取打步兵的办法,节节抗击,25日被迫后撤。
26日,教导旅又在张家坡遭到敌人袭击,那里是平原,西北野战军又没有纵深配置,很快被敌人突破阵地。敌第八十二师4个步骑团直逼崔木镇,威胁西北野战军的侧后。
在东面的裴昌会兵团也加速向宝鸡驰援,敌先头部队很快就在杏林镇地区和我军机动防御的第四纵队发生战斗。
第四纵队的兵力部署得过于分散,抵抗又不坚决,右侧被敌军后续的部队突破。第四纵队既未经请示,又不通知友邻,即自行撤到峻山东北的山地,使敌军得以长驱直入。
在这危急关头,第六纵队新四旅迎上去阻击放军,经过激战,反复争夺阵地,将敌军阻在凤翔以东地区。
独里六旅旅长张仲翰率部沿铁路线和渭河两岸机动防御,他们在敌军猛烈攻击下,节节抗击,27日将敌军阻在元大营地区以东。这时,西北野战军处在背水侧敌的地位,野战军司令部决定撤出宝鸡,摆脱敌人。
西北野战军在宝鸡全歼敌整编第七十六师中将师长徐保以下全部守敌。敌人在宝鸡储存了大量弹药,但是由于仓促撤退,来不及全部运走,只能让全体指战员和俘虏随身能带多少就带多少,剩下庄窑洞仓库和车站上还有大量武器、弹药和各种物资,只得全部炸毁。
27日这天,彭德怀率野战军司令部驻在凤翔南的屈家山村。与胡宗南的先头部队相距只有几十千米,前线的枪炮声已依稀可闻。
司令部的工作人员为了彭德怀的安全,极力催促他转移。他却岿然不动,命令电台继续工作。他为第四纵队抗击不力而震怒,为宝鸡城足够野战军使用两年的弹药物资未能大量运走而痛惜。更重要的是,他需要当机立断,使野战军主力迅速摆脱危险的处境。
当天,野战军攻克宝鸡的部队未料想敌军骤至,正分散做群众工作,运送和处理战争物资。彭德怀让电台叫通每一个纵队,亲自布置撤离的路线和集结地区,交代第一、第二纵队:集中一个团、撤一个团,集中一个旅、撤一个旅。这时天已渐黑,野战军司令部一些单位已准备出发。
但有个部队的电台未联系上。从传来的枪炮声判断,敌人更为逼近了。彭德怀背着手踱来踱去,决然说:“电报发不出去不能走!”
警卫营紧急挖工事警戒,随时准备投入战斗。彭德怀把警卫员的左轮手枪要去,带在身上,说:“只要部队撤出去,我个人没什么。我还可以带警卫营打游击。”
直至给各纵队的紧急电报发完后,他才让撤天线,率司令部向北转移。
28日中午,彭德怀向中央军委报告了撤出宝鸡及今后行动计划,准备提前实现第二步,转向陇东。中央军委复电:你们的行动由你们按情况临时决定。
这时,胡宗南集团11个半整编第旅倾巢驰援宝鸡,企图和马继援的整编第八十二师在宝鸡地区夹击西北野战军。野战军司令部认为野战军远离陕甘宁边区,应该摆脱兵力较强的胡宗南集团,寻找机会歼灭兵力较小的马继援部,并趁机收复陇东。
由于西北野战军在国民党统治区活动,无法获得确切的情报,马继援部有多大兵力,部署和运动情况都不清楚。野战军司令部判断马继援部有占平凉堵截我军北进的可能。
5月1日,野战军向陇东挺进,3日占领崇信。
这时,蒋介石企图利用我军远离边区深入国民党统治区的机会,将西北野战军合围在长武、灵台、泾川、镇原地区,以马继援部固守平凉,与永寿、邠县的敌裴昌会兵团整编第三十师、第三十八师连接;裴昌会兵团的整编第一师、第三十六师、第六十五师北进到长武、灵台进行合围。
为了粉碎敌人的计划,5月3日夜里,西北野战军在泾川、平凉之间,继续北进,准备先夺取屯子镇、北合镇、党原镇,然后夺取肖金镇、荔镇、西峰镇摆脱敌人。这天,敌人又令马继援部进到屯子镇,配合裴昌会兵团围歼我军于屯子镇地区。
5月5日下午,第六纵队机关和教导旅按原计划进占屯子镇,以策应第一纵队夺取肖金镇。这时马继援部的3个步骑团从镇原开来。
第六纵队机关进屯子镇以后,从敌人没撤走的电话线上侦听,已经得知敌人的意图,但对敌人兵力等情况还不清楚,没有及时退出屯子镇。第六纵队机关和教导旅遂被敌人包围。
当天,第六纵队新四旅也向屯子镇开去。但未能解围。屯子镇很小,部队在镇里拥挤不堪,敌人不时用迫击炮向镇内轰击,造成西北野战军很多伤亡。
在这种危急情况下,彭德怀命令教导旅在屯子镇坚守,吸引敌人,他亲率野战军司令部机关部分人员,指挥第一、第四纵队在5月6日拂晓由党原镇、玉部庙向屯子镇进攻。
当天,野战军攻击屯子镇的部队,除独立一旅第三团在西坡里地区和从镇原增派来的马继援部一个骑兵团打成对峙外,其他担负攻击包围屯子镇敌军的部队。
因为协同不好,没有同时发起总攻,只形成逐次冲击,虽然杀伤了大量敌人,却没有达到全歼该敌的目的,仅做到在6日夜里将第六纵队机关和教导旅接应突围出来。
5月6日,第二纵队占领荔镇。
当夜,野战军司令部决定野战军全部迅速沿屯子镇通肖金镇的公路东移,摆脱敌人。命令第二纵队在5月7日占领肖金镇;第四纵队在5月7日沿公路构筑野成工事,作机动防御,掩护主力向南庄李家集结,随后全军在肖金镇集结东进。
5月7日拂晓,第二纵队由荔镇向肖金镇前进。荔镇和肖金镇在南北相对的塬上,中间是深沟,从屯子镇到肖金镇的公路就在附近通过,野战军控制了两侧塬上,就可以安全东进。
当时西北野战军对这一线的敌情一无所知,二纵前卫独立四旅进到肖金镇才发现该镇已被马继援部的骑兵第五团和甘肃保安第五团占领。张宗逊听到独立四旅的报告,立即命令独立四旅包围肖金镇。
接着,又从荔镇方向传来激烈的枪声,原来第三五九旅和独立六旅正要从荔镇出发时,发现敌钟松率领重新组建的第三十六师和马继援部骑兵第一团从南面逼近荔镇,后卫的独立六旅和敌人打响了。
前后受到攻击,情况变得严重了。张宗逊立即和第二纵队领导王恩茂等同志研究,决定当机立断,改变原来的部署,命令独立六旅和第三五九旅在荔镇坚决抗击敌第三十六师等部的进攻,独立四旅主力继续围攻肖金镇的敌人,独立四旅另以一个团抢占荔镇和肖金镇以东的三不同,在那里构筑工事,保障野战军主力东进的道路。
独立六旅和第三五九旅在荔镇以南迅速展开,给予敌第三十六师迎头痛击,消灭了敌人2000多:独立四旅主力击溃了肖金镇放军的多次反冲击,紧紧地包围着敌人;独立四旅十一团迅速占领了三不同,三不同在三道沟交叉点的塬上,有效地控制了野战军主力东进的通道。
但是,担任由屯子镇到肖金镇沿公路作机动防御的第四纵队没有完成任务,没能够阻止敌马继援部跟踪追击我军主力。
5月8日,野战军主力在三不同,9日在宁县以东的良平镇,11日在栒邑以北的永和镇、织田镇,给马继援和钟松的追击部队连续打击。
5月12日,野战军主力回到关中分区的马栏、转角、高王镇地区,摆脱了马继援和钟松的纠缠。
当西北野战军主力向西府进军之时,驻守延安的敌整编第十七师,在4月20日弃城南逃,25日经洛川,带着洛川守敌第十二旅、第六十一旅第一八二团连同地方的反动武装,沿着洛白公路南逃。
西北野战军在21日收复延安,26日解放洛川。被敌人占领一年一月又二天的民主革命圣地延安,重新回到人民手中。彭德怀以外线进攻,逼敌自撤的战略意图顺利实现了。
延安城内外一片欢腾。路口、崖畔、窑顶、街头,到处是欢呼的人群。干部和乡亲们兴奋地互相道贺:“延安,我们回来了!”
许光达率第三纵队和地方武装跟踪追击南逃的敌军,一直追至白水城郊。途中第三纵队歼敌第六十一旅第一八二团、第十七师师部、第十七师野炮营全部、第四十八旅第一四四团等各一部,缴获逃敌的全部坦克、汽车、榴弹炮、野炮等重武器。洛川以北再无敌军了,黄龙分区和关中分区自此就连成一片。
西府、陇东战役,我军连续作战一个月,收复了革命圣地延安,解放了洛川,一度解放了宝鸡、咸阳、凤翔、岐山等14座县城,扩大了我党我军的政治影响。
此次作战,西北野战军转战750多千米,深入敌人后方,连克重镇,彻底打乱了胡宗南的部署,大量歼灭了敌人的有生力量,收复了延安,战果辉煌。