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1952年4月5日，荆江分洪总指挥部发布命令，荆江分洪工程建设全线开工。
在荆江分洪地区，大家居高远望，虎渡河急急地由分洪区西侧流过，长江从右边曲折东下，分洪区形成江河环抱的洼地。
这次荆江分洪工程计划中，决定在虎渡河入口处，建太平口进洪闸，在藕池口以北，黄山角下，建黄山头节制闸。
这面各900余平方公里区的建立，是为了分泄荆江洪水，调节荆江水位，减缓江水流速，增加荆江大堤的抵御能力，使江汉平原300万人口免除洪水的威胁，使湘北人民免除终日忧心洪水泛滥之苦。
大家都听说过，江汉平原上，人们世代传说着满清乾隆年间的大洪灾。
那时荆江大堤溃决，洪水直奔江汉平原，江陵以下一片汪洋。数百万亩良田被淹没，房屋被冲塌，人们扶老携幼，四散逃命。
那次水灾，使原来土地肥沃的江汉平原，尽成了一片泽国，一直荒了10余年。
1945年夏秋之交，江水又袭击荆江南岸人民，北自太平口，南至藕池口，全被淹没。
但是，当时的国民党却没有做出任何救济，他们根本不关心人民的死活，而且在洪水刚退的时候，地主就进门要租。
现在，新中国成立了，全国刚解放3年多，人民政府在修建淮河的第二年就决定了初步治理长江的重大措施，实行荆江分洪工程。
大家当时看到，这个工程是如此巨大：太平口进洪闸全长1000多米，54孔；黄山头节制闸300多米，36孔。数百公里的大堤环绕着分洪区。
洪水高涨的时候，就开放进洪闸，分泄江水入广大的分洪区内，可以保护荆江大堤的安然无恙。江陵、监利、沔阳、汉阳、潜江、荆门、汉川等县，700万亩良田，能免受水害。另外还有28亿斤稻谷可获得丰收。
大家相信，经过专家周密设计，分洪区堤防加上堤工们的认真修筑，必将十分坚固，洪水稳注分洪区内，湖南北部的人民也将再不要一听到“水来了”就惶惶不安，四处奔走了。
而且大家知道，这样一来，从此根治长江水患也成为可能。
分洪的准备工作在紧张进行着。大家沿着虎渡河堤前行，看到两旁红旗飘扬，显示着旗下万千民工军工参加修筑工程的热情。
如果有人问正在向工地开赴的民工：“老乡哪里去。”他准会愉快地回答：“荆江分洪去！”
茅草区尹大乡共有2000人口，这次来了500多人，还有妇女们到堤上帮着洗衣服做饭，并且出去了40多只木船帮助运输。
每个乡的人民都在上堤以前，就互相发出了挑战书。尹大乡民兵队员唐礼忠，一听说要修堤就很快地把用具准备好了，开工以后每天早去晚回。唐礼忠的父亲有疯病，他一看到父亲病好些就动员父亲一起上堤担土。
年轻的堤工车世堂一想起1945年大水淹死了自己的妹子，他的工作劲头就更大了。车世堂把洪水看成是有杀妹之仇的敌人，把修堤看成是报仇保家的战斗任务。
车世堂还动员了30多户移民迁居。
各地人民为了江汉平原和湖南北部人民，为了荆江分洪工程的建设，他们都给予了大力支援。
长江上频繁来往的船只，满载各地送来的物资。虎渡河上帆墙林立，运送着粮食、草料、竹木、砂石等工程用料。
电讯工人们迅速地架起电话，使工地可以和沙市、武汉等各大城市通话。
邮电局流动小组设于工地，迅速发送工程区的短程邮件。
武汉、沙市等城市的数千工人先后到达工地。刚来的时候没有房子，他们自己搭工棚，有时吃不上饭，还要冒着雨干活。
人民解放军参加修堤的部队发挥了解放军的光荣传统，不分晴雨地赶修轻便铁路。
在宽阔地带上，部队的指战员们摆开了一排排密集的战斗阵势，到处响着锣鼓、歌声和口号。用门板架起的黑板报上写着：“同志们，我们要以战胜美蒋的精神和洪水斗争。”
技术人员和大学教授、学生们也都纷纷来到工程地区，他们都感到能够参加这一次伟大的工程建设是光荣的。他们过去在大学里学过水利课程，但从没有真正办过水利，现在他们可以发挥自己的才能了。
4月5日全线动工这一天，北自太平口南至藕池口百余里的工程线上，滚动着劳动的声音。数十万工程大军充满信心，发挥着高度的劳动热情，向大自然作战。
他们遵循“要好、要快、要节省”的“三要”精神，决心在三个月短促而紧张的时间内完成这一伟大的工程。