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1949年．在筹建新政协会议期间，以周恩来为组长的第三小组在起草《共同纲领》时，曾考虑到应照顾人民的传统和习惯，所以在“中华人民共和国”后加注了“简称中华民国”的字样。
对此，周恩来解释说：“中华民国叫了38年，一下子换了，会使政治水平低的人不能接受。所以，我们许可简称‘中华民国’，但这个中华民国的性质与过去是有区别的，他不包括地主官僚资产阶级在内。”
在全体会议上，马叙伦、陈叔通、郭沫若、沙千里、沈雁冰、谭平山、梁希、许德珩、吴耀宗等代表递交了一份提案。
提案认为：
这次新政协筹备会所通过的国名——中华人民共和国，确能代表中国革命伟大胜利后施行新民主主义的国家及人民。这一个中国历史上划时代的大变革，必须把旧民主时代遗留下来的，本质上不同的，并且为汉奸、卖国贼用过的在中国人民中间已经没有一点好感的“中华民国”四个字，毫无留恋地予以取消。否则，在我们将要庆祝中华人民共和国成立的时候，难道还要对已经走上死亡的旧中华民国再喊“万岁”吗？
请大会公决。
围绕这个提案，各位代表在讨论中发表了各种意见。
政协会议主席团对是否取消国名简称采取慎重态度，没有提出肯定的意见。
1949年9月25日深夜，一封由周恩来和林伯渠联名相邀的午宴请柬送到了黄炎培、司徒美堂、何香凝、马寅初、沈钧儒等人手上。
请柬上面写道：
9月26日上午11时半在东交民巷六国饭店举行午宴，并商谈重要问题，请出席。
接到这个请柬的共有30来位70岁上下的老者。
在第一届政治协商会议即将结束的时候，国家领导人邀请他们做什么呢？
第二天中午，应邀者按时赶到六国饭店。
出席这次午宴的有：张元济、何香凝、周致祥、陆定一、马寅初、徐特立、吴玉章、张澜、黄炎培、简玉阶、陈叔通、沈钧儒、陈嘉庚、司徒美堂、林伯渠、张难先、郭沫若、沈雁冰等。在这些人当中，只有少数几个人还不到70岁。
宴会由周恩来主持。宴会之前，周恩来开始讲话。
他说：“今天请来赴宴的，都是辛亥革命时期的长辈……我国有句老话，叫做‘请教长者’，今天的会就是如此。在讨论文件时，各位看见国号‘中华人民共和国’之下，有一个简称中华民国的括号。这个简称，有两种不同意见，有的说好，有的说不必要了。常委会特叫我来请教老前辈，看看有什么高见。老前辈对‘中华民国’这4个字，也许还有点旧感情。”
周恩来开门见山地表明了此次宴会的目的，他想听听旧朝元老们对国号的看法。
周恩来说完后，黄炎培第一个发言。
黄炎培说：“我国老百姓教育很落后，感情上习惯用中华民国。一旦改掉，会引起不必要的反感，留个简称，是非常必要的。政协3年一届，3年之后，我们再来除掉，并无不可。”
接着，辛亥革命老人、72岁的廖仲恺夫人何香凝发言。她说：“中华民国是孙中山先生革命的一个结果，是用许多烈士鲜血换来的。关于改国号问题，我个人认为，如果能照旧用他，也是好的，大家不赞成，我就不坚持我的意见。”
第三个发言的是周致祥，他是清朝末年的进士，辛亥革命后隐居38年之久。在这期间，他从不写中华民国的国号，但坚决拥护中国共产党和毛泽东主席。
周致祥态度非常坚决地反对用简称，他说：“我反对仍要简称，什么中华民国，这是一个祸国殃民，群众对他毫无好感的名称。20多年来，更是被蒋介石弄得不堪言状了。我主张就用中华人民共和国，表示此次人民革命和辛亥革命的性质各不相同。”
美洲华侨领袖司徒美堂已是83岁高龄，依然耳聪目明，只是听不懂北方话，所以，由他的秘书把别人的发言口译给他听。听了之后，司徒美堂激动地站起来，要求发言。
宴会厅里这时显得很安静了，大家等待着听这位老人的意见。
司徒美堂说：“我没有什么学问。我是参加辛亥革命的人，我尊敬孙中山先生，但对于中华民国4个字，则绝无好感。理由是中华‘官国’与‘民’无涉。22年来更被蒋介石与CC派弄得天怒人怨，真是痛心疾首！我们试问，共产党所领导的这次革命是不是跟辛亥革命不同？如果大家认为不同，那么我们的国号应叫中华人民共和国，抛掉中华民国的烂招牌。
国号是一个极其庄严的东西，一改就得改好，为什么要3年之后才改？语云：‘名不正则言不顺，言不顺则令不行’。仍然叫作中华民国，何以昭告天下百姓？我们好象偷偷摸摸似的。革命胜利了，连国号也不敢改。我坚决反对什么简称，我坚决主张光明正大地用中华人民共和国的全称。”
司徒美堂的话言之成理，掷地有声。他一说完，大厅里顿时响起一阵热烈的掌声。
掌声平息后，曾经因为痛骂国民党官僚资本而出名的马寅初站起来说：“我完全拥护刚才司徒先生提出的主张。括号中的简称不伦不类，不像话，应该去掉！”
民盟领导人张澜也表示：“我也反对用什么简称。”
民主人士陈叔通也赞成此议。
接着，法律专家沈钧儒从法律的角度对简称问题进行了解释。
沈钧儒解释说：“如果有些群众还要写中华民国，那是他们的一时之便，我们也不必明令禁止。至于堂堂的三大文件里加上简称中华民国的括号，这的确是法律上的一个大漏洞，不合法律观点，也万万不应如此。遍观世界各国国号，只有字母上的缩写，而没有载之于立国文件上的其他简称。将来在行文上，用国家名义与别国订约时，也有不便。所以我也主张不用那个‘简称中华民国’。”
热衷国旗设计的陈嘉庚说：“我也不同意用括号里的简称。大家对中华民国绝无好感，落后的人可能一时不会习惯，但过些时候就会好的。”
会上的意见成了一边倒，除黄炎培主张用“中华民国”简称外，其他人几乎都反对使用这个简称。
最后，周恩来作小结。
周恩来首先介绍了此前文件草案上使用“简称中华民国”的缘由，然后说：“我要把今天大家发表的意见综合送给大会主席团常委参考，并由主席团常委作出最后决定……”
周恩来讲完话，已经是13时30分了。这时，宴席开始。
服务员如穿梭一般将丰盛的菜肴端上酒席。
为了照顾素食者民主人士黄炎培和简玉阶，宴会还单设素席。
简玉阶还是坚定的基督徒，他饭前必先祷告上帝，在宴席上也是这样。此时他表情十分严肃地向上帝祈祷。
黄炎培只好等他祷告后再吃。
其他人这时推杯换盏，已是谈笑风生了。
宴会上的气氛一派欢乐，人们互相敬酒，祝福伟大祖国的美好明天。
1949年9月27日，政治协商会议第一届全体会议讨论并通过《共同纲领》和政府组织法。在这两部法案中，国号后面的简称被删去。
从此，在政协全体会议陆续通过的大会文件中，就逐渐去掉了“简称中华民国”这几个字。
中华人民共和国国名的正式确定，完整准确地体现了新中国的国体，即人民民主专政的政权性质。经过多年长足的发展，中华人民共和国这一名称已成为全中国各族人民历久不息的凝聚力的象征，成为海外炎黄子孙心向往之的故土宗邸……