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1949年3月5日，中国共产党七届二中全会在西柏坡召开。在这次会上，毛泽东提出将北平作为新中国国都的建议。
毛泽东说：
我们希望在4月或5月占领南京，然后在北平召开政治协商会议，成立联合政府，并定都北平。
在北平成立中央政府，这也是当时许多民主人士共同的想法。
新中国第一任北平市市长叶剑英在参加七届二中全会期间，向毛泽东汇报了北平和平解放后的情形。
叶剑英说：“从北平和平解放后，很多民主人士给我们来信来电，表示他们坚决拥护共产党，要与共产党更好地合作，并希望共产党在北平成立全国性政府。”
毛泽东听后，脸上露出会心地微笑，他说：“看来这些民主人士还不知道我们已经在七届二中全会上把北平定为首都了，慢慢他们就会知道的。但是要最后决定还得开政治协商会议。”
作为政治家，毛泽东深知在一些重大事件上一定不能独断专行。定都北平虽然在党内已经达成一致意见，但是还要和进步的民主人士协商，只有这样，才能体现人民政府人民当家作主的建国思想，才能吸引更多有识之士参与到新中国的建设事业中来。
把新中国的首都定于北平，绝不是一件容易的事情。中国共产党面临的一个首要问题，便是如何把一个封建的帝都变为一个人民的国都，这是一次严峻的考试。毛泽东等中央领导都清醒地认识到了这一点。
为此，党中央指示北平军管委员会，做好国民党起义官兵的安置工作，一定不能让他们起义之后又“起事”。另外，加强公安力量，肃清北平城里的反动敌特势力，保证未来国都的安宁祥和。
在进行迁往北平的准备工作时，毛泽东还不断地给身边的工作人员敲起警钟。
在进北平城的前一天，毛泽东发现自己的警卫员不住地整理自己的军装，发型也经过精心地梳理，平时过年也没这样过。
毛泽东好奇地问道：“小鬼，你怎么收拾得这么利索啊？”
警卫员兴奋地说：“要进城了，可不能让城里人瞧不起咱。”
毛泽东立刻警觉起来，这是个不好的苗头。进城之后，我们的部队还能保持艰苦朴素的本色吗？
于是，他把警卫员叫到身边，给他上了一堂坚持我军传统优良的政治课。
他对工作人员讲：“我们就要进北平了。我们进北平，可不是李自成进北平，他们一到北平就变了。我们共产党人进北平，是要继续革命，建设社会主义，直到实现共产主义。”
在西柏坡召开的中共中央七届二中全会提出：在未来的日子里，党的工作重心必须从农村转到城市，党要领导全国人民进行广泛地城市经济建设。
毛泽东广泛地征求各方面意见，在七届二中全会上，建议把北平作为新中国的首都。
1949年初，党中央从西柏坡启程，到达北平西郊的香山。6月，党中央正式搬进北平中南海办公。
从此，中国革命走出群山，走进城市，中华民族的历史揭开了全新的一页。
1949年10月1日，在首都北京天安门广场，在隆隆的礼炮声中，毛泽东站在雄伟、庄严的天安门城楼上宣布：
中华人民共和国中央人民政府今天成立了！
随着28响的礼炮齐鸣，随着徐徐升起的国旗，随着国歌高奏的同时，毛泽东在庆典上宣读中央人民政府公告：
……
现在人民解放战争业已取得基本的胜利，全国大多数人民业已获得解放……
宣告中华人民共和国的成立，并决定北京为中华人民共和国的首都。中华人民共和国中央人民政府委员会于本日在首都就职……
当毛泽东向全世界宣布新中国定都北京时，天安门广场上的30万群众欢声雷动，爆发出一阵排山倒海般的欢呼声。
从此，在首都的北京，迎来了中华民族的独立和解放，也迎来了中华民族崭新的历史新纪元。
与此同时，当时北京的大街小巷鞭炮爆响，锣鼓喧天。人们都以同样的热情，庆贺这座老城历经百年屈辱之后，终于迎来了朝气蓬勃的新生……