从1931年5月29日到1931年7月11日,毛泽东同志在建宁战斗、生活了44天。
在此期间,除处理军务、领导红军和群众开辟革命根据地,帮助地方建立党组织、苏维埃政权和地方武装外,毛泽东还十分注重调查研究,关心当地群众的生产生活,重视对医院、学校和工商业的保护工作。
毛泽东每到一处,都要深入基层和群众,了解当地群众生产生活和当地乡风民俗等情况,宣传革命道理和党的政策,帮助群众认清反“围剿”的重大意义,并检查党和红军的政策执行情况。
毛泽东在建宁期间,留下了很多至今还在建宁人民中传颂的佳话。当年,总司令部驻地周围的乡民经常去其井边洗衣挑水,毛泽东经常与洗衣的村妇和挑水的乡民亲切交谈,红军离开后,当地人民亲切地称其井为“红军井”。
总部驻地附近有条花墩桥街,每逢墟日毛泽东经常抽时间到街上走走看看,找群众聊天,搞调查。
一个墟日他到街上听农民说买不到锄头犁耙等农具,生产受到影响,就亲自到街上的打铁铺了解情况,看到各打铁铺里摆的、挂的、打的尽是锅铲、铁瓢等生活用具。毛泽东问打铁铺老板为什么不打农具。
老板反映,农具价格低,打了卖会亏本,提高价格,农会干部会干涉。之后,他又找来农会干部,农会干部说,提高农具价格,农民会有意见,会影响工农联盟。
晚上,毛泽东又把打铁铺老板和农会干部召集到一起,对他们说:眼下夏收夏种,农村要发展生产,农民买不到铁制农具,种不了田;瓢、勺、火钳、锅铲可用竹木做,锄头、犁耙、镰刀,竹木代替不了,要多打农具少打瓢;工人不打农具,农民没法种田,搞好工农联盟从何谈起,搞生产要讲实际。
并亲自与他们一起逐项计算农具生产成本,商定农具的合理价格,使打铁铺老板高兴地表示回去后一定加班赶赶制农具,保证不误农时。这就照顾了打铁铺和农民双方的利益,促进了生产的发展。
一天下午,毛泽东从驻地出发到西门一带调研了解情况。建宁西门有莲塘百口,所产莲子原为朝廷贡品。当时荷花正艳,毛泽东见乡苏维埃政府主席、分田委员和当地农民正忙着分莲塘,就向干部和群众询问西门种莲历史和分田情况。
当看到有的莲塘被黄土淹没,群众告诉他,这是国民党军刘和鼎部为加强防守,在龙宝山修筑工事,导致大量的泥沙冲进山脚而毁了莲田。
毛泽东听后对警卫战士和农民说,“荷花仙子不可辱,我们把莲塘的黄土清除掉”,说完卷起裤脚,带头下塘清土。
农民见红军下塘挖泥,也都赶来参加,后来赶来接毛泽东去开会的朱德总司令和彭德怀见状,也一起参加了劳动,清完塘完后才去开会,在苏区建宁留下了“百口莲塘吐清香”的佳话。后来,莲乡人民亲切地称西门莲子为“红军莲”。
有一次,毛泽东从康都主持召开总前委第七次会议后返回建宁,途经渠村。
毛泽东在这里做了短暂休息,并在贫农中做了一些调查。在调查中,有的群众反映,杨林游击队调到渠村后,不善于走群众路线,不调查研究,有人报告“土豪”就打,说有经商盘剥的就罚,没有很好执行党的政策,在群众中造成不良影响。
于是,毛泽东就在渠村中心区苏维埃政府找来游击队负责人,教给他们做调查研究的方法,具体解释党的政策,不能侵犯中农利益,要保护工商业的正常营业,并说红军对建宁城里的绥安中西医院都不没收,要西药一样出钱买。
第二天,毛泽东又留下刘参谋整顿游击队,使游击队得到发展。
返回总部后,毛泽东又进城到“三民中学”检查红军保护学校的情况,并借阅了《建宁县志》,留下了“借到建宁中学图书室《建宁县志》拾贰册,阅后奉还”的借条。后又写信给建宁县革命委员会,要爱护学校,协助学校尽快复课。
毛泽东在建宁时,生活相当俭朴。毛泽东住的房间,仅有一床一毯一衣架一桌一椅一灯,墙上挂着一笠一伞一袋。毛政委和总司令生活上与士兵一样,从不搞特殊。
毛泽东的公务员陈昌奉的回忆录《跟随毛泽东到建宁》中的一段:毛委员用白色的搪瓷茶缸,既装饭又喝水,装菜就在食堂找个土碗……毛政委、朱总司令和我们一吃一样的饭菜,我记得建宁的河里的小鱼很多,我们想办法去捉小鱼……我们把小鱼烤干,毛政委吃了这种小鱼,连连夸很好吃,他连骨头都吃掉。这就是我们给毛委员、朱总司令搞的“特殊”。毛泽东还把自已嘴里省下的四个鸡蛋送给某连负伤指导员杨国兴增加营养,杨国兴也不舍得吃,又送给房东李大娘,李大娘把四个鸡蛋用来孵小鸡,鸡又生鸡,老百姓管这种鸡叫“红军鸡”,红军鸡生命力特别旺盛,经代代相传,红军鸡已传遍建宁大地。
毛泽东率领总前委的同志在建宁苏区时,处处以身作则,给当地群众留下了极好印象,达到了真正团结群众的目的,从而也得到了当地群众的有力支援。因此,第三次反“围剿”的准备工作进行得非常顺利。
在毛泽东等总前委领导同志的领导下,建宁人民积极筹粮筹款,踊跃参军参战,到处出现了父母送子、妻送郎、父子同当红军的场面,红军队伍得到了不断地壮大,这些都为第三次反“围剿”的胜利奠定了基础。