当人们发现以物易物常常会受到商品价值不对等、商品腐坏或因商品需求量不足而无法换出的麻烦后，他们终于找到了新的交易方式—使用实物货币进行交易。米、布匹、木材、家畜、贝壳等商品，因为需求量高、不易腐坏，所以承担了货币的角色。如果你可以穿越回远古时期，就会看到有老奶奶拿着新采摘的果子叫卖，一篮果子只卖一石米；或者有人想要卖出自己新建好的房屋，一间房需要用一头牛来换。这些米、布匹、木材、活家畜等可用于市场交易的商品，被称为实物货币。

在经历实物货币阶段后，铁器逐渐走入人们的生活，人类历史上出现了第二次社会大分工。在铁器出现之前，手工业和农业是形影不离的，自己家种的棉花，需要自己纺织成布匹；自己家种的果子，需要自己腌制成果干。铁器的出现加速了手工业和农业的生产进度，以前一个人只能种三亩地，现在在铁器的帮助下可以耕种七八亩，极大地增加了社会资源。于是愿意种地的人只靠种地就可以生存，喜欢手工业的人只靠制作手工艺品也可以生存，手工业和农业的分离让市场上的交易频率增加—毕竟只种地的人造不出来衣服，而只织布的人也不能凭空变出粮食来。这个时候，即使是实物货币也变得不方便了。人们开始把贵金属铸成一定形状、一定重量、一定成色的金属货币，市场交易开始进入贵金属货币阶段。

而随着社会生产力的再一次提高，金属货币因为笨重、不便携带而逐渐退出市场，被轻便的纸币替代，现在我们日常使用的货币也都是纸币。纸币虽然方便，但因为诞生之初，很多统治者都把它当作一种便捷的敛财手段而大肆印刷，导致纸币价值暴跌，通货膨胀严重，在中国历史上的很多时代都无法长久流通。直到中华人民共和国成立，特别是改革开放之后，在人民银行的货币调控下，人民币按照国民生产总值和污损比例而有计划地增印，才从一定程度上缓解了这个问题。

银行卡及网络支付是近些年诞生的支付方式，其特点为在交易时不需要出现任何货币，所有交易都在交易网络上完成。当你在超市使用银行卡刷卡付款后，银行会收到一笔支付信息，然后在你的银行账户上扣除这笔钱，省去了支付现金和找零的麻烦。现在常用的网络支付App，例如支付宝、微信支付等，都是构建一个网络账户或直接与银行账户相关联，本质上都差不多。

不知道你有没有听说过比特币以及比特币交易？比特币其实是2009年才发行的一种虚拟货币，它其实是一组复杂算法产生的特解，或者说是一串有特殊意义的数字或信息。当你在浩瀚的信息海中找到它，就相当于在沙子里淘到了金子，所以也有人将能够进行比特币运算的工具软件称为“挖矿机”。不仅是比特币，其实所有非真实的、可以用于购买商品的货币都可以成为虚拟货币，小朋友最常见的Q币、点券以及游戏中的元宝、钻石等，也都属于虚拟货币。像纸币一样，虚拟货币也面临着造假的风险，而且因为虚拟货币的流通场所是网络，更是为各种网络犯罪提供了销赃和洗钱的渠道。2017年9月4日，中国人民银行等七部委发公告称中国禁止虚拟货币交易，在一定程度上遏制了这种风险。 XYP64m5nk99YD8dfd4qeEIblOxcW0lFvk3nXa4fgoarY7Op8hinlqHKOmlZwgie4