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4月是冰雪融化的月份！4月还没醒来，4月的风就已经刮起来，这预示着天气要暖和了。你看着吧，肯定会发生什么事情！
在这个月，水从山上流下来，鱼儿动窝了。春天把大地从雪下解放出来后，正在完成它的第二个任务：把水从冰下解放出来。由融化的雪水汇集成的小溪，悄无声息地流入河中，河水上涨，挣脱了冰的束缚。春水潺潺作响，在河谷里泛滥开来。
大地饮足了春水和温暖的雨水，披上缀着五颜六色野花的绿衣裳。森林却依旧光秃秃地站在那里，等待着变化，等待着春天的关怀。不过，树身里的浆液已悄悄地开始流动，树芽膨胀起来了，地上和空中——枝头上的花一朵朵地盛开了。
候鸟好似汹涌的浪潮，从越冬的地方大批地向故乡迁徙。它们的飞行有着严格的秩序，队伍齐整，每一队都按次序前进。
今年，候鸟飞到我们这里所经过的空中路线，依旧和从前一样；飞行时所遵守的那套规矩，和几千年、几万年，甚至几十万年前它们的祖先所遵守的那套老规矩一样。
第一批动身的，是去年最后离开我们这儿的鸟。最后动身的，是去年秋天最先离开我们这儿的鸟。最晚飞来的，是那些羽毛色彩斑斓的鸟，因为它们要等到这里新春的青草绿叶长出来以后，才能飞回来。来早了，在光秃秃的大地和树木上，它们太惹眼。现在，在我们这里，它们还找不到可以隐蔽的东西来躲避敌人——猛兽和猛禽。
鸟类这条庞大的海上飞行路线，正好穿过我们的城市
和我们列宁格勒州的上空。这条航线叫作波罗的海航线。
这条庞大的海上航线，一头是昏暗朦胧的北冰洋，一头是花草盛开、阳光灿烂的炎热国度。一群群的海鸟和海滨上的鸟，列队在空中飞行，队伍多极了。每队有每队的日程，每队有每队的队形。它们沿着非洲海岸线飞行，穿过地中海，经过伊比利亚半岛和比斯开湾的海岸，越过一条条海峡，飞过北海和波罗的海。
路途中，有许多困难和灾难等待着它们。浓雾会像墙一样突然横在这些飞禽旅行者的面前，它们会在潮湿昏暗的浓雾里迷路，四处乱撞，撞到看不见的尖利岩石上，摔得粉身碎骨。
海上风暴会刮断它们的羽毛，打坏它们的翅膀，把它们吹到离海岸线很远的地方去。
突袭的寒流会把海水冻成冰，有些鸟扛不住饥寒交迫，就死在途中。还有成千上万的鸟，会死在贪婪的猛禽——金雕、隼和老鹰的利爪之下。
在这一时期，许多猛禽会聚集在这条海上大航线上，寻找丰盛的、不用费什么气力就可以得到的猎物。
也有上百万只候鸟会死在猎人的枪口下……
可是，什么也挡不住飞禽旅行者们那密密麻麻的队伍：它们穿过浓雾，冲破所有障碍，向着它们的故乡飞来。
我们这里的候鸟，并不都在非洲过冬，也并不都沿着波罗的海航线飞行。有些候鸟是从印度飞到我们这里来的。勺嘴鹬过冬的地方就更远——在美洲。它们穿过整个亚洲，急匆匆地飞到我们这里来。从它们过冬的住所到阿尔汉格尔斯克附近的老巢，差不多需要飞行15 000公里，路上要耗费大约两个月的时间。
你要是打死了一只戴金属脚环的鸟，要记得把这个环取下来，寄给脚环佩戴中心，地址是莫斯科列宁大街86号楼310室，邮编119313。另外，请你附上一封信，写明这只鸟被捕杀的时间和地点。
你要是捉到一只戴脚环的活鸟，那就请你在记下环上所刻的字母和号码后，把鸟放掉，并把这只鸟脚环上的字母和号码寄给上述单位。
如果说不是你本人，而是你认识的猎人或捕鸟人打死或捉到的，那就请你告诉他怎么处理。
有关单位的工作人员把一种很轻的金属（ 铝 ）环套在鸟的脚上。环上的字母表示的是为鸟戴环的是哪个国家的哪个鸟类研究机构；号码表示的是这个研究机构是在什么时候、什么地点给这只鸟戴上脚环的，这个号码同样会记在科学家的日记本里。
科学家们就是用这种方法来探寻鸟类生活的秘密。
比如说，我们在我国北方的某地给一只鸟戴上脚环，那么就算它在非洲南部或印度什么地方被人捕获了，那个地方的人也可以把脚环取下来并寄回来。
不过，我们这里的候鸟并不都是飞到南方过冬，有的飞往西方，有的飞往东方，有的甚至飞往北方！我们就是用这种给候鸟戴脚环的方法来探寻它们生活中的一些秘密的。