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2015年，我对大家说：运营是有光的，互联网的下一个时代也会是由运营驱动的。
当互联网还在加速改变世界，运营这个词对于大家还有点模糊不清的时候，这句话给了很多互联网从业者希望和期许。
但我知道，在2022年，很多互联网从业者都已经经历过各种大厂裁员、各种行业宏观调控、各种办公室内卷，大家的情绪并不高涨，也不再相信“互联网可以改变世界”这样的话，相反大家可能还有点悲观，对自己的前途和未来也有诸多怀疑。
在这样的时刻，还要告诉大家，运营是有光的，似乎并不那么合时宜，也一定有人不再愿意买单。
然而，我的确看到了一些重要的东西，让我仍然可以坚定地相信上述提到的一切。
在这本书的第1章里，我将试着把我看到的那些重要的东西和这个时代的某些潮流所向分享给你。
希望这些东西能够对你看待自己、看待运营、看待未来，乃至摆脱悲观，都能带来一些启发和帮助。
在互联网行业内，过去10年里，最高频被提及的关键词之一，莫过于风口。
而运营，在过去10年里，就是一个曾经站上了风口的职业。
2016年，我写了《运营之光》的1.0版本，在此后几年时间里，这本书一再加印，受到众多好评。
这本书的成功，与其说是我个人的成功，不如说是当时我写作这本书时，运营这个词正好在风口上——2015年，正值移动互联网高速发展、整个互联网行业人才短缺现象非常严重的时候，而那时候，大家对运营的认知也非常模糊。
这样的大时代背景，让我在连载《运营之光》时获得了行业级的关注，也带来了这本书的走红。
但今天，我们再聊“运营”，想要复现这样的状态显然已经不太可能。
今天，距离《运营之光》第一次出版已经过去了6年，移动互联网时代的江湖格局已经非常稳定，整个行业内的流量红利也全面成为过去时。这时候，运营这个词似乎已经离开了风口。
这让很多人心里都在打鼓：运营还是个值得投身的职业吗？我是否还要学习运营？现在还身在行业内做运营的我，该怎么看待自己的职业发展？
对此，我想在本书开篇负责任地给出我的观点和回应，具体如下。
首先，在今天，我更提倡把运营看作一种能力，而不再是一个具体的岗位或职业——像我在本章引言里提到的， 运营应该被看作一种你知道如何通过互联网获取流量、实现商业变现的能力。
原因很简单，作为一个特定岗位的运营一定会过时或被淘汰，但作为一种能力的运营，无论在过去、现在还是未来，都将具备极高的价值。
并且，站在这两种视角下看待运营和学习运营，你的关注点和思路也会完全不一样。
如果你把运营看作一个具体的职业或岗位，那么你所有学习的目的都是为了拿到一份Offer，或者是升职加薪。
但如果你把运营看作一种能力，那么你学习的最终目的，也许是让自己具备能力，有一天可以自己搭建一个基于互联网的流量-变现小系统，可以让自己或一家公司能够稳定地从中赚钱。
前者看起来更明确也更容易，但注定不可依赖。后者看起来更难、周期也更长，但却是更加值得长期期许的事情。
过去，微博红极一时，你也许曾经为了成为一个很棒的微博运营而努力奋斗，也真的如愿成为一名微博小编。但今天，微博已经没那么火，而你所具备的能力只能让你做到“胜任一家公司内微博小编的日常发文、运营互动”等，那么你必然会为自己的前程和未来而感到焦虑。
但，如果你已经能够通过线上——无论是微博、社群还是直播间，为一家公司搭建起一个流量-变现的通路，那么这样的能力显然会更值钱，也更可迁移。
在这样的认知和背景下，我坚定不移地认为：
无论作为一种能力还是一种职业方向，运营都是非常值得每一个年轻人去学习、接触和了解的事物；
并且，即便当前的“运营”已经开始走下了风口，它在长线也仍然会是非常值得投身和期许的事情。
关于运营为什么值得每一个人去学习、接触，甚至投身，我可以再进一步给出3个更加具体的解读。
第一，运营本身就是个离赚钱足够近的事儿，也代表着更先进的生产力，它很可能让一个人的路越走越宽。
第二，运营在互联网行业内是最具有草根精神，能带给无数普通人希望的职业。
第三，运营有时候是一种能让你觉得“我们在更加务实地一点点塑造这个世界”的职业。
我依次解释一下上面3点。
第一，在今天的商业环境下，几乎每一家公司和组织都要关注如何通过互联网获取流量、实现变现，而在运营的工作里，最需要关注的也是流量、营销转化、收入变现。
当你投身运营时，你的工作内容一定直接与“赚钱”相关。无论你在做短视频、做直播、做内容、做社群，你都可以很容易地看到自己的工作成果为一家公司带来了多少新增流量，创造了多少新增收入，这样的反馈非常直接，也会让你很爽。
最重要的是，作为一个运营，你在工作中能够逐步看清和搞懂“到底如何通过互联网更高效赚钱”的真相，甚至自己逐步也能具备通过互联网搭建一个“赚钱系统”的能力，这一定会让你的路越走越宽。相比很多更偏专业型的职业和岗位方向（例如财务、法务、人力等），这算得上是运营这项工作独有的特点。
此外，在互联网的发展背后，在整个“流量-变现”方面，始终追求更先进的生产力和更高的效率。一个运营从业者，一定也可以从中不断地接触和了解到各种更加前沿、先进的工作手段和具体打法，这些对一个人的学习成长也大有裨益。
第二，在今天的互联网行业里，运营这个角色天然自带草根精神，是最能给予普通人希望的职业方向或能力。
其实，“草根精神”本身也是互联网这个行业从来就具有的独特魅力之一。过去几十年里，有许多草根出身的普通人通过互联网改变了自己的命运，也为整个社会创造了巨大价值。在他们当中，有出身于双职工普通家庭的雷军，也有高中就辍学的中国第一代草根站长、后来的知名投资人蔡文胜，还有很多家庭背景普通、非富非权贵的人。
往大了说，互联网的出现其实在让我们整个社会阶层的上升通路变得更加多元，从而也带给整个社会更多希望。
但，伴随着社会和行业的发展，在今天的互联网行业内，很多工作（例如产品经理、技术研发等）需要的专业能力和学历门槛都越来越高，也会越来越看重学历等硬性背景。
今天，一个此前没有任何行业背景、专业经验的普通人如果想要转行去做产品经理或技术研发，难度是可想而知的，成功概率也很小。
但运营不一样，运营的工作入门门槛往往不会那么高——很多如社群运营、新媒体运营这样的工作，并不需要你有多么复杂的专业技术能力。因此，对于一个草根出身的普通人，如果今天仍然想要通过学习和投身互联网来改变自己的命运，那么运营是他们最好的选择。
而运营，也是迄今仍然保留着互联网“草根精神”内核的事物之一。
很大程度上，这也是我迄今仍然想要面向更多年轻人和普通人去分享和讲述运营这件事的原因。
熟悉我经历的人可能知道，我自己就是一个非常典型的“草根普通人”。
2001年，我高二时，因为对应试教育的不满和不理解而选择从一所省重点高中辍学，此后也放弃了参加高考。从那时开始，我心里面就有个声音——我想试着向更多人证明，这个世界上的道路不止一种。一定不是每个人都要争破头皮，以极度内卷的方式在某种一维竞争下获胜后才能有前途，一个放弃了应试教育、没有学历的“草根普通人”，也能拥有自己的念想和未来。
然后，我从一名中关村电子大卖场的月薪1000元的蓝领工人起步，用了将近20年时间，完成了某种自我拯救。在这个过程中，必须要说，是互联网运营这项工作给我打开了无限空间（关于我自己快速成长的总结，在我的另一本书《非线性成长》中有更为完整的叙述和总结）。
我有一句可以当作座右铭的话，之前就曾经伴随着《运营之光》的畅销被很多读者引用和传播——是什么曾经拯救过你，你就应该用它来拯救这个世界。
因为自己的独特经历，长期以来我始终会把“一个草根出身的普通年轻人在这个时代下还能如何拥有期许和念想”当作一个重要的问题来关注和思考，而运营，就是一个我所相信的答案。
第三，运营也是一件颇为务实、更容易给你带来具体正向反馈和成就感的事。
在我动笔撰写这本《运营之光3.0》的时候，一个朋友正好问了我一个问题：
“在互联网这个行业内，产品经理和技术研发们的身份认同好像都挺强的。产品经理好像天然就主张要改变世界，而很多技术极客们则可以依靠代码让自己创造一个全新的世界。那运营呢？运营是否有很明确的属于自己的身份认同？”
我想了想，回复他：
能够改变世界或者创造新世界的产品经理、技术研发们是屈指可数的，但绝大多数运营，都可以成为一个“务实的塑造者”，也都需要通过自己的工作更加务实地一点点塑造这个世界。
在一家公司里，产品经理也好，研发也好，他们都有可能距离用户没有那么近——至少，他们不会像运营一样每天都要跟用户们泡在一起。
而运营往往是连接产品和用户的桥梁，他们既要面向用户设计和策划很多有趣、多样的活动及内容，以吸引用户的关注和认可，很多时候也要通过自己的工作让一款产品变得更有价值。
这决定了，在运营的世界里，我们可以讲概念、谈宏观趋势，但最终，每一个运营要追求和关注的事，一定是在一个项目落地过程中，你与用户的每一次沟通互动都真的激发了用户的动机，或者是你上线的每一个活动和策略都真的可以影响用户的某些行为和决策——所有你创造的价值，都必须回归到用户身上去。
这些都让运营这项工作显得特别务实。跟很多时候你空洞地做了很多战略分析、研究报告，但因为接触不到用户，有时你会觉得自己做的这些工作特别虚无缥缈不一样，你在运营岗位上，一头能接触到很多具体的用户，另一头则在关注着公司的核心业务指标，以及流量、收入等的涨跌，也能清晰地感受到两头之间的某种相关性，心里就会感到特别踏实。
当然了，运营的这种务实感背后，也有其反面——它也很容易让人陷入琐碎的细节和事务性工作中去，失去自己的方向——当我在强调运营是一种特别重要的能力和特别值得普通人学习、投身的方向时，这一点同样不应被忽略。
同时，无论作为一种能力还是作为一个职业，运营的发展也往往伴随着整个互联网行业乃至宏观经济的发展。甚至可以说，是宏观、上层的一些东西，决定了运营该向何处去。
2022年，这时的互联网和运营，相比6年以前，已经发生了一些重要变化，我们也必须理解这些变化，才能更好地审视自己该何去何从。
在本章接下来的篇幅里，我将沿着这里所提到的疑问，继续为你分享更多观察与思考，让你可以更加立体地认识运营这项工作，也能看到在当前的时代背景下，关于互联网和运营的某些重要趋势。