下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
虽然时机可以决定一切，但把握好时机需要运气和技巧难能可贵地结合。首先，你需要很有耐心。罗马不是一天建成的，好的经济政策也不是一时半会儿就能制定出来的。事实上，它们可能需要10年或更长的时间才能开花结果。
首先，必须发现并且承认问题。遗憾的是，否认是人类一种强大的本能。因此，当政策专家们试图引起大众对经济问题的关注时，他们会发现引起大众共鸣是多么不易，但他们应当坚持这么做，因为基础工作是非常有必要的。如果在采取任何严肃的政治举措之前，专家意见可以大致达成共识，那么政策的推进将会顺利很多。
其次，必须说服普通民众（政界人士和选民），让他们相信专家达成的共识是正确的。记住科尔森
原则：“当你抓住他们的××××时，他们的心和思想会跟随你。”如果你能说服选民，政界人士就会跟随你，但如果选民不相信问题的存在，你就很难说服政界人士采取这个解决方案。
最后，必须容忍不可避免的错误开端，你可能不得不站出来采取各种补救措施。据称丘吉尔曾说过，你可以指望美国人做正确的事情，但得在他们尝试了所有其他方法之后。这句话概括得很到位。
我曾称赞1986年的税制改革是政策成功的典范，它经历了上面每一个阶段才最终成形。多年来，专家们一直保持着同样的论调：拓宽税基，降低税率。大量的研究报告已经指出了当时复杂且漏洞百出的税法的扭曲作用。关于税制改革的提议有很多。事实上，美国财政部早在1977年1月就公布了一张全面的基本税制改革蓝图，比“财政部一号文件”早了7年。重要的是，公众已经受够了极其复杂、明显不公平、似乎常常让富人有空子可钻的税法。听起来是不是很熟悉？在里根总统接受税制改革这项任务之前，许多不受人待见的税收法案已经在国会获得通过。即便如此，在这位政治势力强大的总统的支持下，国会还是又花了近两年的时间，才通过了这个打了折扣的税制改革法案。
现在想想，在全球气候变化方面，美国的政策一直难以取得成功，时机（至少是政治时机）似乎永远不够成熟。
多年来，大量的科学和经济方面的基础工作已经完成。到目前为止，人们已经充分认识到气候变化这个全球性问题的重要性。经济学家们在正确的解决方案上基本达成了一致：对碳排放征税，或者创建一个“总量管制与交易”的体系，两者基本是一码事。所以在第一阶段，专家们的工作已经基本完成。
几十年来，在大众和政治圈子里，主流的思想（如果你想称之为思想的话）是否认气候变化问题的。地球真的在变暖吗？（等等，冬天不是很冷吗？）即便如此，人类活动与此有什么关系呢？（冰河世纪也不是人类造成的呀！）就算气候变化问题迫在眉睫，也许我们对此也无能为力，除非付出巨大的代价。（克努特大帝
也无法控制潮汐呀。）
我们现在似乎进入了第二阶段，大多数公众都相信气候变化是一个严重的问题，其中至少部分原因是由人类活动造成的，所以人类应该做些什么来减缓它。然而，在美国，就此议题还没有达成两党的政治共识。虽然民主党似乎已准备采取行动，但大部分共和党人似乎还停滞不前。特朗普总统甚至宣称这一切都是骗局。难道几十个国家的数千名科学家花几十年时间都是来制造骗局的？
经济学家已经准备好了应对气候变化的补救措施：对碳排放征税。但这个解决方案用了“税”这个字，大多数共和党人仍然视之如砒霜，而大多数民主党人仍然不敢讲这个字，也许是因为他们害怕看到选民对能源价格上涨的反应。简而言之，在减缓气候变化方面，我们在科学层面可能已经滞后，在经济层面肯定已经做好了准备，但在政治层面时机却还不成熟。实际上，当特朗普当选总统后，他很快撤销了几项奥巴马曾希望能兑现美国在《巴黎协定》中承诺的行政命令。2017年5月，特朗普宣布美国完全退出《巴黎协定》，从而与其他194个国家分道扬镳。所以，美国人只能眼巴巴地看着全球变暖而无所事事。