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你了解吧，好使你相信！
——奥古斯丁
奥古斯丁是古罗马后期的人物，但由于他是基督教历史上一个非常重要的思想家，而基督教是整个中世纪西方的主宰性思想文化体系，所以我们也可以说奥古斯丁是对中世纪基督教文化影响非常大的一个神学家。
我们一说到西方文化，基本上言必称希腊罗马，但是更加准确地来说，西方文化传统的古典来源有两个方面：一方面来自古希腊的理性传统；另外一方面是来自希伯来的传统，就是基督教的文化传统。对于西方文化传统的这两个基本来源，我们都需要有适当的了解，否则我们对当今仍然在整个世界占据优势地位的西方文化，就会缺乏认识。奥古斯丁
的英文名前面有一个St.，是Saint这个词的缩写，可以非常贴切地翻译成“圣”，读音也很吻合，这就是天主教历史上的圣人从教廷所得到的封号。
圣·奥古斯丁生活在古罗马时代后期，生活在古罗马日渐衰亡、快要迎来整个中世纪开始的那么一个时期。如果说基督教在中世纪早期重要的思想家是奥古斯丁的话，那么后期非常重要的一个思想家，就是13世纪的意大利人托马斯·阿奎那
。阿奎那的思想长期被天主教官方奉为正统。阿奎那对于基督教教条的解释经过不断修正，被称为新托马斯主义，至今还在天主教神学中具有无可比拟的影响。可以说，新托马斯主义直到今天，仍然是在西方的哲学思潮、宗教思潮里面影响非常大的一种思想取向。奥古斯丁和托马斯·阿奎那，是基督教历史上影响最大的两位神学家。