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我姓向，名恺然，六十二年前出生于湖南湘潭油榨巷向泰隆伞店内。我祖父是开这伞店的，很积了些财产，因此送我父亲读书，在湘潭一班读书人里面颇有点名望。
我五岁的时候，也开始读书了。我家原籍平江，祖父死后，我父亲将伞店歇业，全家搬到平江居住，那时我十一岁了，我父亲将我引进了旧文字的堡垒，打算猎取科名。可是八股还没有成篇，清政府已废除八股，改用策论取士。到十四岁文字勉强清顺，可望出考，清政府却又把科举废了，改办学校。就在十四岁这年考进了高等实业学堂。但是只读了一年书，便因闹公葬陈天华风潮被开除了学籍。那时被曾经学校剔退过的学生想另考学校是不容易的，因此只得要求我父亲变卖了田产，自费去日本留学。
无目地无计划地在日本混过了几年，在宏文学院毕了业。民国二年回国，那时家业已经中落，无力再往日本，在岳州洞庭制革厂当书记，这厂的总经理是军事厅厅长程潜兼的。这年倒袁运动，湖南出兵北伐，我任职北伐第一军军法官，失败后，随第一军总司令程子楷再往日本。因生性爱好文学和武术，这时虽在中央大学上课，对政治、经济不感兴趣，终日我和日本柔术家、剑术家、射箭师来往。
民国三年因愤慨一班亡命客的革命道德堕落，一班公费留学生不努力、不自爱，就开始著《留东外史》，专对以上两种人发动攻击。党人仇鳌、易象和，公费留学生张定、佘耀枢都同情我的著作，大家凑钱帮我出版。因为被我唾骂的人太多，用笔名“平江不肖生”，不敢写出我的真名实姓。
民国四年返国参加中华革命党江西支部，跟着江西革命军总司令董福开搞革命工作，被派赴韶关说韶州镇守使朱福全反袁，遇海珠之变，几遭龙济光毒手。不久，袁世凯死了，我回上海无所事事，便以卖文为业。
直到民国十六年，所著小说有《留东外史》《江湖奇侠传》《侠义英雄传》等书，志在提倡尚武精神，打击豪强兼并分子。民国十六年回湖南，受朋友的招请，任职三十六军军部秘书，参加大革命，在开平驻军年余。
民国十八年解职居北平，任奉天《辽宁新报》特约小说撰述。民国十九年到上海，仍以卖文为业，所写多提倡国术的短篇文字。流行社会的有《拳术见闻录》《拳术传新录》《拳师言行录》《猎人偶记》等书。民国二十一年回湖南办国术训练所及国术俱乐部，两次参加全国运动会，湖南皆夺得国术总锦标。
民国二十六年抗战军起，随二十一集团军总司令廖磊到安徽任总办公厅主任，转战至大别山，兼任安徽学院文学系教授。在程潜主湘政时回湘，任省政府参议。解放后生活无着，重理笔墨，著《革命野史》一书，因销数太少，无力继续出版。从去年九月起，每月受领军政委员会津贴食米一市担，家有继配成氏和小女儿六人，不足维持生活。
公元1951年2月自传于长沙南门青山祠一号