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话说王五自信拳脚功夫，不在人下，并且看这姓董的身量，不过六七十斤轻重，自己两膀足有四五百斤实力，两腿能前后打动三百斤沙袋，平常和人交手，从没有人能受得了他一腿。暗想：这姓董的身体，只要不是生铁铸成的，三拳两脚，不怕打不死他。他纵然手脚灵便，我有这么重的身躯，和这么足的实力，好容易就把我打进被窝里去吗？王五心里这般一设想，胆气便壮了许多，将袖口捋上，露出两条筋肉突起，又粗壮、又坚实的臂膊来，对空伸缩了几下，周身的骨节一片声喳喳的响。
窗外的人，看看这般壮实的体量，实有驯狮搏象的气概，又不禁齐声喝彩。一个个交头接耳的议论，都说姓董的不识相，赢了双钩还不收手，这番合该要倒运了。不说窗外的人是这般议论，就是手牵着被窝的四个徒弟，也都是这般心理，以为兵器可以打巧，拳脚全仗实力。
姓董的也不管大众如何议论，笑嘻嘻的望着王五道：“你打算要怎生跌呢，只管说出来，我照你说的办理便了。”王五怒道：“你欺人也未免太甚了，还不曾交手，你就知道胜负在谁吗？我倒要问你，看你打算怎么跌，我也照你的话办理便了。”姓董的仍是笑道：“既是这么说，好极了，我于今打算要仰起跌一跤，你若办不到，我便将你打得仰跌在被窝里。”说时向四周看的人拱手笑道：“诸君既愿替他做证，也请替我做个证，是他亲口问我要怎么跌，我说了要仰跌的。”
王五见姓董的只管啰唣，气得胸脯都要破了，大吼一声道：“住嘴！尽管把本领使出来吧。”姓董的倒把双手反操在背后道：“我已占了两回先，这回让你的先吧！”
其实较量拳棒，不比下棋，下棋占先的占便宜，拳棒先动手的反吃亏些。这个道理，王五如何不懂得呢？见姓董的让他先动手，便说道：“你毕竟是客，仍得请你先来。”姓董的放下一个右手来，左手仍反操着，并不使出什么架势，就直挺挺的站着，说一声：“我来了！”即劈胸一拳，向王五打去。
王五见他打来的不成拳法，只略略让开些儿，右腿早起，对准姓董的左肋踢去。以为这一脚，纵不能把姓董的踢进被窝，也得远远的踢倒一跤。谁知姓董的身体，电也似的快捷，看不见他躲闪，已一闪到了王五身后，右手只在王五的后臀上一托。王五一脚踢去的力太大，上身随势不能不向后略仰，后臀上被姓董的一托，左脚便站立不稳；姓董的顺势一起手，王五就身不由己的仰面朝天，跌进了被窝里面。
四个徒弟虽牵着被窝立在房角上，心里都以为不过是形式上是这么做作，岂有认真跌进被窝之理？所以手虽牵着，并没注意握牢。王五的体量又重，跌下去如大鱼入网，网都冲破。
王五一跌到被里，即有两个徒弟松了手。这一跤跌得不轻，只跌得屁股生痛，好一会儿才爬起来，羞得两耳通红，但是心里还有些不服。因自己并不曾施展手脚，又只怪自己见姓董的打来的手，不成拳法，存了轻视的心，以致有此一跌。若当时没有轻敌的心，姓董的右手向我的后臀托来，我的腿能前后都踢得动三百斤，何不趁姓董的闪到身后的时候，急抽脚朝后踢去呢？怕不将他踢得从头顶上，翻倒在前面来吗？王五心里正在这么思想，姓董的已笑着问道：“已打得你心悦诚服了么？”王五随口答道：“这样跌不能上算，只怪我上了你的当。要我心悦诚服，得再走一趟，若再是这么跌了，我便没有话说了。”
姓董的点点头，望着四个徒弟道：“你们这么高大的身量，不会功夫，难道蛮力也没跟你们师傅学得几斤吗？怎么四个人抬一个人也抬不起呢？你这个师傅，跌死了没要紧，只这外面看的许多人，教他们去哪里营生？天下还寻得出第二个这么好奉承、养闲人的王五么？你们这回须得仔细，不要再松手，把你师傅跌了。”外面看的人，听了这些话，一个个羞得面红耳赤。
王五这时连输了三次的人，心里虽是不服，却也不免有些害怕。换一个方面站着，离被窝很远，心想：就是打他不过，只要不再跌进被窝，面子上也还下得去一点儿。可怜他这回哪里还敢轻敌，自己紧守门户，专寻姓董的破绽。二人搭上手，走了三四个回合，王五故意向前一腿踢去，姓董的果然又往身后一闪。王五正中心怀，不待姓董的手到后臀，急忙将腿抽回，尽力向后踢去。哈哈，哪里踢着了姓董的？那脚向后还未踢出，姓董的就和知道王五的心思一般；王五的脚刚向后踢去，姓董的手已到了王五的小腹上，也是趁王五上身往前一俯的时候，将手掌朝上一起。王五的左脚又站立不牢，仿佛身在云雾里飘然不能自主，一霎眼就背脊朝天，扑进了被窝。
这回牵被的四个徒弟，却握得坚牢了，四人都下死劲的拉住。王五扑到里面，虽不似前回跌得疼痛，只是被窝凭空扯起，软不受力，哪里挣扎得起来呢？右边的手脚用力，身体就往右边侧倒；左边的手脚用力，身体就往左边侧倒。一连翻滚了几下，只气得圆睁二目，望着前面两个徒弟喝道：“再不放手，只管拼命拉着干什么呢？”两个徒弟这才把手松了。
王五从被窝里翻到地下，也不抬头，就这么跪下，朝着姓董的叩头道：“我王子斌瞎了眼，不识英雄，直待师傅如此苦口婆心的教导，方才醒悟，真可谓之‘下愚不移’了。千万求师傅念王子斌下愚，没有知识，收作一个徒弟，到死都感激师傅的恩典。”姓董的满脸堆笑的将王五拉了起来说道：“你这时可曾知道，你的功夫还不够么？”王五道：“岂但功夫不够，还够不上说到‘功夫’两个字呢！不是师傅这般指教，我王子斌做梦也梦不到，世间竟有师傅这般功夫咧！”
姓董的哈哈笑道：“你固然够不上说到‘功夫’两字，难道我就够得上说这两个字吗？功夫没有止境，强中更有强中手。功夫的高下，原没什么要紧，即如你于今开设这会友镖局，专做这保镖的生意，有了你这般的功夫，也就够混的了。在关内外横行了这么多年，何曾出过什么意外岔事？你的功夫，便再好十倍，也不过如此。但是江湖上都称你做‘双钩王五’，你的双钩就应该好到绝顶，名实方能相称，不至于使天下英雄笑你纯盗虚声。你现在既虚心拜我为师，我就收你做个徒弟也使得，不过我有一句话，你须得听从。”
王五喜道：“师傅请说，不论什么话，我无不听从便了。”姓董的道：“你于今尚在当徒弟的时候，当然不能收人家做徒弟。你的徒弟，从今日起，都得遣散。”王五连连答道：“容易，容易！立刻教他们都回去。”姓董的道：“还有一层，你既想练功夫，便不能和前此一般的专讲应酬，把练功夫的心分了。目下在你家的食客，一个也不能留在家里，请他们各去自寻生路，免得误人误己，两方都不讨好。你依得我的话，我便收你做徒弟。”
王五听了这话，望着外面看的人不好回答。食客中略知自爱的，都悄悄的走了，只剩下几个脸皮坚厚的人。王五认识这几个，正是姓董的害病的时候，在管事的人跟前进谗，出主意要把姓董的驱逐的人，到这时还贪恋着不去，王五也就看出他们的身份来，只好教管事的，明说要他们滚蛋。
王五的徒弟和食客，都遣散了之后，姓董的才对王五说道：“你知道我这番举动的意思么，何尝是为的怕分了你心呢？你要知道，我们练武艺的人，最怕的就是声名太大。常言道：‘树高招风，名高多谤。’从来会武艺、享大名的，没一个不死在武艺上。你的武艺，只得如此，而声名大得无以复如，不是极危险的事吗？我所以当着一干人，有意是那么挫辱你，就是使大家传播出去，好说你没有实在功夫，二则也使你好虚心苦练。我于今传你一路单刀。十八般武艺当中，就只单刀最难又最好。单刀也称大刀，你此后改称‘大刀王五’，也觉得大方些。双钩这种兵器，是没有真实本领的人用他讨巧的，你看从来哪一个有大能为的人，肯用这类小家子兵器。你学过我的单刀，大约不会有遇着对手的时候，万一遇着了对手，你不妨跳出圈子，问他的姓名；再把你自己的姓名报出来。他若再不打招呼，你就明说是山西老董的徒弟，我可保你无事。”
王五欣然跟山西老董，学会了一路单刀，从此就叫“大刀王五”，不叫双钩王五了。山西老董去后，王五虽仍是开着会友镖局，做保镖的生意，只是镖局里不似从前那般延揽食客了，所常和王五来往的，就只有李存义、李富东一般，有实在本领而又是侠心义胆的人。
那时谭嗣同在北京，抱着一个改良中国政治的雄心，年少气壮，很有不可一世之概；生性极好武艺，十几岁的时候，就常恨自己是个文弱书生，不能驰马击剑。每读《项羽本纪》，即废书叹道：“于今的人，动辄借口‘剑一人敌不足学’的话，以自文其柔弱不武之短，殊不知要有扛鼎之勇、盖世之气的项羽，方够得上说这‘一人敌不足学’的话。于今这些手无缚鸡之力的人，岂足够得上说‘学万人敌’的吗？”他读到《荆轲传》，又废书叹道：“可惜荆轲只知道养气，而不知道养技。荆卿的气，可以吞秦政，而技不能胜秦政，以致断足于秦廷，而秦政得以统一天下。至于秦人武阳，则气与技皆不足道，反拖累了荆卿。若当时荆卿能精剑术，何至等到图穷匕首方才动手，更何至相去咫尺，动手而不能伤损秦政毫发呢？秦政并不是一个如何会武艺的人物，可见得荆卿不过是一个有气魄的男子，武艺比聂政差的太远。聂政刺韩隗，和荆卿刺秦政一样，但是秦政的左右侍卫，都是手无寸铁没有抵抗力的人，荆卿又已到了秦政跟前，秦政一些儿不防备；不像韩隗的巍然高坐，当下许多武士，都拿着兵器护卫，韩隗更身披重甲，这时若要荆卿去刺，说不定还跑不到韩隗跟前，就要被堂下的执戟武士杀翻了。能够和聂政一样，如入无人之境地把韩隗刺死了，还杀死许多卫士，才从容自杀吗？”
谭嗣同少时，便是这般心胸，这般见解，到壮年就醉心剑术，凡是会武艺的人他也是诚心结纳。王五本有关东大侠的声名，谭嗣同和他更是气味相投。
谭嗣同就义的前几天，王五多认识宫中的人，早得了消息，知道西太后的举动，连忙送信给谭嗣同，要谭嗣同快走；并愿意亲自护送谭嗣同，到一处极安全的地方。谭嗣同从容笑道：“这消息不待你这时来说，我早已知道得比你更详确。安全的地方，我也不只有一处，但是我要图安全，早就不是这么干了。我原已准备一死，像这般的国政，不多死几个人，也没有改进的希望，临难苟免，岂是我辈应该做的吗？”
王五不待谭嗣同再说下去，即跳起来，在自己大腿上拍了一巴掌道：“好呀！我愧不读书，不知圣贤之道。得你这么一说，我很悔不该拿着妇人之仁来爱你，几乎被我误了一个独有千古的豪杰。”
过不了几日，谭嗣同被阿龙宝刀腰斩了，王五整整的哭了三日三夜，不愿意住在北京听一般人谈论谭嗣同的事，独自带了盘川行李到天津，住在曲店街一家客栈里。
这时正是戊戌年十一月初间，一连下了几天大雪，王五住在客栈里，也没出门。这日早起，天色晴明了，王五正在檐下洗脸，只见街上的人来来去去的，打客栈大门口经过，仿佛争着瞧什么热闹似的。王五匆忙洗了脸，也走到大门口，向两边望了一望，见左边转拐的地方，围着一大堆的人，在那里观看什么。王五横竖是到天津闲逛的人，也就跟着行人，向那边转拐的地方走去。
走到跟前一看，并没有什么新鲜东西，就只淮庆会馆的大门前面，一颠一倒的卧着两个滚街的大石滚子，每个约莫有八九百斤轻重。许多看的人，都望着两个石滚，摇头吐舌。王五莫名其妙，望望石滚，又望望旁边的人，实在看不出这两个石滚，有什么出色惊人的所在，能轰动这么多人来看；且看了都不约而同的摇头吐舌。再看淮庆会馆的大门上，悬着一块“淮庆药栈”的牌子，会馆大门里面，一片很大的石坪，石坪里也立着好几个人，看那些人的神气，也像是闲着无事，在那里看热闹的。
王五是个很精细的人，有些负气不肯向人打听，既见许多人都注意这两个石滚，便在石滚的前后左右仔细察看。这时街上的雪，虽已被来往的行人，蹂躏得和粥酱一般，然还仿佛看得出两条痕迹来。什么痕迹呢？就是这个石滚，在雪泥中滚压的痕迹。看那痕迹的来路，是从淮庆会馆的大门口滚来的，两个都滚了一丈多远。王五即走近大门，看门限底下一边压了一个圆印，深有三四分，大小和石滚的两当不差什么。圆印靠外面的一方，比里面的印深两分，并一个压了一条直坑，也有三四分深浅，像是石滚倒下来压的。王五看了这些痕迹，心里已明白是有大力量的人，显本领将石滚踢开到这么远的，但是心里也就纳罕得很，暗想：我踢动三百斤的沙袋，已是了不得的气力了，然而沙袋是悬空的、是游荡的，踢动起来比这着实的自然容易；若将三百斤沙袋搁在地下，我也不见得能踢动。这两个石滚有这么粗壮，每个至少也有八百斤，一脚踢倒也不容易，何况踢开到这么远呢？并且看这两个石滚，一颠一倒，倒在地下的，本是一个圆东西，要他滚还不算出奇；就是这竖起来的，踢得他一路跟斗翻倒那么远，这一脚没有千多斤实力，哪能踢得如此爽利？王五想到这里，忽然转了一个念头，以为决不是用脚踢的。
不知王五何以想到不是用脚踢的，是何种理由，毕竟猜想的是否不错，且俟第五回再说。
总评：
王五者，固不世出之英雄也，乃以名望之大，交游之广，应酬之忙，几乎为世俗所累，日趋于堕落而不自知，此有识者之所深惜也。山西董爱王五之才，不忍坐视其堕落，乃挫辱之以折其气，指导之以进其艺，婆心苦口，其有造于王五者深矣！
叙事之重叠者，或宜参差，或宜整齐，当视其地位而定。应参差而整齐之，则嫌呆板；应整齐而参差之，则见凌乱，是亦作文者所宜知也。此两回中，写王五与山西董交手，用兵刃者两次，比拳脚者两次，布局非常整齐，与第一回叙绰号一段，笔法完全不同，彼此参观可悟叙事重叠之法。
王五绰号“大刀”，人所共知。前文乃屡称其为双钩手王五，读者阅之，度必有怀疑而莫释者，直至此回，方将“大刀”二字，郑重说明，用笔令人不测。
谭嗣同之舍身就义，天下共知，后世共闻，此固历史上事迹也；故作者叙及此事，不过寥寥数语，绝不肯多着笔墨，惜墨如金，其作者之谓欤！
此回将从王五传叙入霍元甲传矣，然王五在北京，霍元甲在天津，如何能拉拢一起，作者却借谭嗣同殉难一事，轻轻将王五移至天津，笔致灵活，令人叹服。
作者将写霍元甲未出其人，却先写其神力，此又是一种写法。
从他人眼中，看出霍元甲之神力，不足奇也；作者偏要从王五眼中，看出霍元甲之神力，此是加一倍写法，自觉格外生色。