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话说赵玉堂要试演武艺，引着二三百名人夫，来到火车道上。只见远远的一条火车，长蛇似的飞驰而来。赵玉堂乘着半醉的酒兴，回头向众人夫笑道：“诸位请看我的。我要在火车急行的时候，从车厢相接的缝里，横飞过去。”话才说了，那火车已如离弦劲弩，转眼到了跟前。众人夫还不曾瞧得分明，赵玉堂已从车缝里飞到了那边，把二三百名人夫，都惊得吐着舌头，半晌收不进去。
火车已过，赵玉堂走过铁道来笑道：“诸位见着了么？”有的说：“见着了，实在骇人。”有的说：“我们并没有看见是怎生飞过去的，只觉得总管的身子，晃了一晃，就不见了，直待火车过了，才看见总管立在那边。”赵玉堂笑道：“你们看见我的身子晃了一晃，就算是真看见了。至于怎生飞过去，任凭你们眼睛如何快，终是看不分明的。”
赵玉堂从这回试过武艺之后，二三百名人夫，没一个不五体投地的服从赵玉堂。赵玉堂教他们怎样，他们决不敢存着丝毫违反的意思，声名也一日大似一日，四方会武艺的好汉，闻名前来拜访的，很有不少的人。赵玉堂从帽儿山回家的时候，他舅父刘振声因事出门去了，好几年没有回来，及至在哈尔滨，当了这个人夫头儿，刘振声回家听得说，才赶到哈尔滨来探视。这时，刘振声已闻了霍俊清的声名，打算邀赵玉堂同来天津，窥探霍俊清的武艺，将这意思对赵玉堂说。赵玉堂因就事不久，不肯轻离职守，没有跟刘振声去。过了好些时，没得着刘振声的消息，有些放心不下，趁着年关，夫役休息的多，特地请了两个月的假，禀明了赵母，独自动身到天津来，恰巧在路上遇着摩霸，请霍俊清师徒到李富东家。
当下，霍俊清对摩霸说明了，明年正月初间，准去李家拜年。摩霸作辞去了，霍俊清才引了赵玉堂、刘振声，归到淮庆会馆。霍俊清曾听得刘振声说过赵玉堂的出身履历，也存着相当的敬仰心思。唯赵玉堂少年气盛，从帽儿山回来，不曾逢过对手。在哈尔滨的时候，虽听得刘振声说，霍四爷武艺如何高强，声名如何盖世，只是那时的刘振声也是以耳代目，全是得之传闻，并没有见过霍俊清的面，所以赵玉堂也不把霍俊清放在心上。这回特地请假来天津，有八成为感激刘振声周济之德，别后得不着刘振声消息，恐怕有什么差错，不能不来天津看看；只有两成心思，为着霍俊清。霍俊清却以为是山遥水远，特地前来拜访，款待得甚是殷勤。
夜间，刘振声和赵玉堂，同在一个炕上安睡。刘振声将自己邀同三个朋友，来这里假充挑夫的种种情形，述给赵玉堂听了，并说霍俊清的胸襟如何阔大，品行如何端方。赵玉堂素知自己舅父的性情长厚，说话没有欺饰，心里才佩服霍俊清的本领，不是盗窃虚声的，立时把轻视的念头取消了。
第二日早起，霍俊清陪着赵玉堂，在会馆的正厅前面丹墀里，来回的踱着闲谈。霍俊清忽然笑道：“振声常说堂儿的纵跳功夫了得，可做一点儿给我瞧瞧么？”赵玉堂谦逊道：“这是舅父过奖晚辈的话，哪有了得的功夫，可做给你老人家瞧！”霍俊清笑道：“客气干什么？你我见面也不容易！”赵玉堂不待霍俊清说下去，即说了一声：“献丑！”只见他两脚一垫，已飞身上了正厅的屋脊，距离纵跳的地点，足有五六丈高下。
霍俊清不禁失声叫道：“好嘛……”“嘛”字不曾叫了，赵玉堂复翻身跳了下来，两脚不前不后的踏在原地，不但没有响声，连风声都听不出一点儿。霍俊清叹道：“怪不得负一时盛望，当今之世，论纵跳的本领，赶得上堂儿的，只怕也很少了。”
赵玉堂在淮庆会馆住了八日，因见霍俊清忙着料理年关账目，久住不免分他的心，遂作别回哈尔滨去了。这人在民国六年的时候，还在哈尔滨当人夫头儿，只最近数年来，不知怎样？可惜这种人物，中国社会容他不下，中国政府用他不了。偏生遇着识英雄的俄罗斯人，弃瑕录用，古语说得好：士为知己者死，赵玉堂不替俄国人出力，教他替谁出力呢？
闲话少说，于今再说霍俊清，度过残年，打算初三日动身，去李富东家拜年，以践去年之约。才到初二日，摩霸又来了，见面向霍俊清拜了年，起来说道：“我师傅恐怕霍爷新年事忙，把去年的约忘了，所以又教我来迎接。”霍俊清笑道：“怎得会忘了呢！我原打算明日动身的，又累老哥跑了一趟，我心里很是不安。”
摩霸退出了，拉了刘振声到没人的所在说道：“我们去年赌赛的话，还作数不作数咧？”刘振声道：“谁说的不作数？只怕我师傅到你家，你师傅不敢动手和我师傅较量，那我们赌赛的话，便不能作数了。”摩霸点头道：“我们是这么约定好吗？你师傅到我家，我们须时刻不离左右，若是你师傅先开口，要和我师傅较量，我师傅推诿不肯动手，算是我师傅输了，我的房屋也输给你了；我师傅先开口，你师傅不肯动手，就算是你师傅输了，你的房屋也算输给我了。”
刘振声心里踌躇道：我师傅素来待人很客气，很讲礼节。他师傅的年纪这么高，声名这么大，我师傅又是去他家做客，必不肯轻易出手，和他师傅打起来。万一他师傅随便说要和我师傅玩两手，我师傅自然谦逊说不敢，他师傅见我师傅说不敢，也就不认真往下说了。照摩霸这么约定的说起来，不就要算是我师傅输了吗？彼此不曾动手，我的房屋便得输给他，未免太不值得，这约我不能承认他的。刘振声想罢，即摇头说道：“这么约定不行，总得交手见了高下，我们才算输赢。”摩霸只得说：“好！”这夜摩霸和刘振声睡了。
次日天气晴朗，三人很早的起身。他们都是会武艺的人，二十来里，不须一个时辰就到了。李富东听得传报，连忙迎接出来。霍俊清看李富东的躯干修伟，精神满足，虽是轻裘缓带，须发皓然；然行动时，挺胸竖脊，矫健异常，只是面貌奇丑，鼻孔朝天，忙紧走几步，上前行礼。
李富东不等霍俊清拜下去，已伸出两手，将霍俊清的肩膊扶住，哈哈大笑：“远劳赐步，何敢当礼！”霍俊清觉得李富东两手，来得甚是沉重，知道是有意试自己力量的，便不拜下去，顺势将两手一拱，装作作揖的模样，把李富东的两手架开，口里接着李富东的话笑道：“多久就应来给老英雄请安，无奈俗事纠缠，不得如愿，致劳摩霸大哥两次光降，真是无礼极了。”李富东也觉得霍俊清这两膀的气力不小，不好再试，即握了霍俊清的手，同进里面。
霍俊清看那房里，坐了一个身材瘦小、面貌黧黑的老头，衣服垢敝，活像一个当叫化的老头，坐在那里，见李富东拉了霍俊清的手进来，并不起身，大模大样的翻起两只污垢结满了的眼睛，望了一望，大有瞧不起人的神气。霍俊清看了，也不在意。李富东倒很诚恳的指着那老头给霍俊清介绍道：“这位是安徽王老头，我特地请来陪霍爷的。”
霍俊清见李富东郑重的介绍，只得向王老头拱拱手，说声“久仰”，王老头这才慢腾腾的起身，也拱拱手道：“老拙今日得见少年英雄，算是伴李爷的福。凡是从天津来的人，都提起‘霍元甲’三个字，就吐舌摇头，说是盖世无双的武艺。我上了几岁年纪的人，得见一面，广广眼界，也是好的。”
霍俊清听了这派又似恭维又似嘲笑的话，不知要怎生回答才好，只含糊谦逊了两句，便就坐和李富东攀谈。后来才知道这王老头的历史，原来是安徽婺源县一个极有能耐的无名英雄。
和霍俊清见面的时候，王老头的年纪，已有八十四岁了。在十年前，还没有人知道这王老头是个身怀绝技的老者。他的武艺，也没人知道他到了什么境界。少壮时的历史，他从来不向人说，人看了他那种萎靡不振的模样，谁也不当他是个有能为的人。因此，也没人盘究他的少壮时的历史。他从五十岁上到婺源县，在乡村里一个姓姚的人家当长工。那姓姚的世代烧窑为业，远近都呼姓姚的为“窑师傅”。
窑师傅虽则是烧窑卖瓦为活，然天生的一副武术家的筋骨，气力极大。十几岁的时候，从乡村里会武艺的人练习拳脚。三五年后，教他的师傅，一个一个的次第被他打翻了，谁都不敢教他，他也不再找师傅研究，就在家里练习。那时，王老头在他家做长工，窑师傅每日练拳脚，练到高兴的时候，常对着王老头伸手踢脚，意思是欺负王老头孱弱。王老头总是一面躲避，一面向窑师傅作揖，求窑师傅不要失手碰伤了他。窑师傅看了他那种畏缩的样子，觉得有趣，觉得好笑，更喜找着他寻开心。旁人看了都好笑，于是大家就替王老头取个绰号，叫做“鼻涕脓”。一则因王老头腌脏，鼻涕终年不断的，垂在两个鼻孔外面，将要流进口了，才拿衣袖略略的揩一揩，不流进口，是决不揩的；二则因他软弱无能，和鼻涕脓相似。王老头任凭人家叫唤，他也不恼，在姚家做了二十多年，忠勤朴实。窑师傅把他当自己家里人看待，窑师傅的拳脚声名，在婺源县无人及得。
这日有一个凤阳卖艺的女子，到了婺源，年纪才十七八岁，生得很有几分动人的姿色，在婺源卖了几天艺，看的人整千整百的舍钱。那女子玩得高兴，忽然向众人夸口道：“谁有能耐的下场来，和我较量较量，赢得我的，可将这些钱都拿去。”众人看地下的钱，约莫有二三十吊，那女子是这么说了两日，没人敢下场去和她较量。不料这消息传到了窑师傅耳里，窑师傅怒道：“小丫头敢欺我婺源无人么？”遂跑到那女子卖艺的地方，挺身出来，向那女子说道：“我下场来和你打，只是打赢了，我不要你的钱。”
那女子打量了窑师傅两眼，见窑师傅的年纪，不过三十多岁，生得圆头方脸，阔背细腰，很有些英雄气概，便笑盈盈的问道：“你打赢了，不要钱，却要什么呢？”窑师傅有意要羞辱那女子，做出轻薄的样子说道：“你打赢了我，我给你做老公，我打赢了你，你给我做老婆。行得么，行得就动手。”这几句轻薄话，羞得那女子满脸辉红，心里暗自恨道：这轻薄鬼，才会占便宜呢！他打输了，还思做我的老公，这样说来，我不是输赢都得做他的老婆吗？世上哪有这么便宜的事。
那女子心里虽这么想，但眼里看了窑师傅那样英雄气概，又不免有些动心，辉红着脸，半晌才向地下啐了一口道：“不要胡说！你有本领，尽管使出来，钱要不要，随你的便。”窑师傅摇头道：“谁要这点儿钱。你依得我的话，就动手，依不得，我回去。”那女子道：“你赢了，我依你说的；你要输了，得赔我这么些钱。”旁边看热闹的人，不待窑师傅回答，都说这话很公道。窑师傅只得说：“好！”二人就动起手来，走了四五十回合，那女子气力毕竟不加，被窑师傅打跌了。窑师傅打赢了，也不再提要女子做老婆，披着衣就走。那女子找到窑师傅家里，见窑师傅有妻室、有儿女，才知道上了当，恨声不绝的去了。
过了三年，这日窑师傅有事出门去了，忽来了一个凤阳女子，说是特地来会窑师傅的。窑师傅的儿子出来，看那女子也不过十七八岁，问她有什么事要会窑师傅？她不肯说，见窑师傅家里养了十多只鸡，那女子手快得很，从腰间解下一根丝带来，将十多只鸡都捉了，用丝带缚了鸡脚，对窑师傅的儿子道：“窑师傅回来的时候，你对他说，我在关王庙里，等他三日，他要鸡，亲自来取。三日不来，我多等一日，杀一只鸡，鸡杀完了，我才回凤阳去。”窑师傅的儿子，才得十二岁，翻起两眼望着那女子把鸡捉去了。
过了一会儿，窑师傅回来，听了儿子的话，心想：必就是三年前的那个凤阳女子，练好了武艺特来报仇的，也不惧怯，实时跑到关王庙。只见一个丽妆女子，盘膝坐在大殿上，十多只鸡仍用丝带缚了，搁在坐位旁边，年龄和三年前的女子仿佛，容貌却更加秀媚，妆饰也更加华丽，低头合目的坐在那里，并不向外面望一望。
窑师傅见不是三年前的那个女子，心里便有些害怕了，唯恐打不过，败在一个年轻女子手里，说开了面子上太难为情。但是，事已至此，不容不上前动手，白丢了十多只鸡还是小事，外人听得说，必说是窑师傅害怕，不敢前去讨鸡。独自立在门口，踌躇了好一会儿，猛然计上心来，暗想：既不是三年前的那女子，她必不认识我，我何不如此这般的前去讨鸡呢？
窑师傅想罢，便走上大殿说道：“我是窑师傅家里的长工，我东家有事出门去了。这十多只鸡，是我喂养的，你为什么都捉了来，决给我拿回去吧！”那女子抬头望了望窑师傅道：“这些鸡既是你的，你拿去就是了。”窑师傅真个上前捉鸡，谁知才伸下手去，就觉得腰眼里着了一下，立不住脚，一个跟斗栽到了殿下；爬起来望着那女子发怔，不知她用什么东西打的，不敢再上前去，只好立在殿下说道：“好没来由，我又不认识你，你把我的鸡捉来，我向你讨取，你不给我也罢了，为什么还要打我呢？等歇我东家回来，再来取你这丫头的狗命。”那女子笑道：“你快去教你东家来，你东家不来，这鸡是莫想能拿去的。”窑师傅愤愤的回到家中，想不出讨鸡的方法，只急得在房中踱来踱去，叹气唉声。
王老头走上来问道：“关王庙的鸡，讨回了么？”窑师傅没好气的答道：“讨回了时，我也不这么着急了呢！”王老头道：“怎么不去讨咧？”窑师傅更没好气的道：“你知道我没去讨吗？”王老头笑道：“讨了不给，难道就罢了不成！你且说给我听，看你是怎么样去讨的，我也好替你想想法子。”窑师傅道：“要你这鼻涕脓想什么法子，不要寻我的开心吧！”王老头道：“你不要以为我这鼻涕脓没有法子想呢！我看除了我这鼻涕脓，只怕十多只鸡，要白送给那丫头吃。”
窑师傅到了这时候，也只得于无可设法之中设法，横竖自己不损失什么，便将刚才讨鸡时的情形，说给王老头听了。王老头点头笑道：“还好！幸得你不曾说出你就是窑师傅来，你的声名还可以保得住。我此刻替你去讨，你也陪我同去。讨来了，就说是窑师傅，讨不来时，她也不认识我，你再想法子便了。”
窑师傅诧异道：“你打算怎么去讨呢？你知道那丫头，是有意找我较量武艺的么？我说是窑师傅家里的长工，她已答应将鸡给我，尚且打我一下，我腰眼里至今还有些痛。你去讨，她难道就不打你吗？我都打她不过，跌了那么一跤；你这一把子年纪，打坏了岂是当耍的。我知道你在我家很忠心，旁的事你可以替我代劳，这不是你能代劳的事。你没事做，去坐着吧。”
王老头笑道：“我这一大把子年纪了，哪里能和人相打，只是你不用问我打算怎样去讨，你只跟我去就得了。”说着，便往外走。窑师傅莫名其妙，只得跟着同去。
不一会儿，到了关王庙，看那女子还是如前一般的坐在那里。王老头也不开口，径走上大殿，伸手去捉鸡。那女子从罗裙底下，飞起三寸金莲，向王老头腰眼里踢来。王老头右手将鸡捉了，左手不慌不忙的接了那女子的脚，往前一摔，只摔得那女子仰面一跤，跌了丈多远。王老头提了那串鸡，往肩头上一搭，用手指着自己的鼻子，对那女子笑道：“你认识我么？我就是窑师傅咧！”
不知那女子怎生回答，且俟第十三回再说。
总评：
此一回又从赵玉堂转折到霍俊清矣。玉堂此次来津，在阅者之意，以为下文必且与霍俊清较量拳艺矣，不料阅至此回，却轻轻将赵玉堂收过，依然谈到霍俊清身上，颇觉出人意外。其实霍俊清干也，赵玉堂枝也；霍俊清主也，赵玉堂宾也。强枝弱干，事固不可，喧宾夺主，理尤不能。玉堂之逸事叙毕，遂从速将其收去，不枝不蔓，方见文字之妙。
赵玉堂飞身跃过火车一节，苟非目睹其事者，谁能信之？然天下之大，何奇不有，况此书所纪，绝无怪诞不经之事，则其信而有征，盖亦明甚。技至如此，真绝诣矣！
赵玉堂之至天津，明明来看霍俊清，却偏说不是为霍俊清而来，故意曲一笔，便觉转折有致。入后玉堂献技，霍俊清旁观赞叹，绝不肯轻易出手，与之较量，如此布置，不特十分得体，抑且能脱去上文许多比较拳艺之窠臼也。
霍俊清与李富东比拳事，前为赵玉堂岔开，搁置许久，令人望眼欲穿。此回将玉堂传收束后，又复提及，阅者必以为下文当叙两人比拳之情事矣。不意霍俊清，方踏进李氏之门，而座中忽发现一王老头，遂令作者之笔，又借此扬开，谈到王老头身上。洋洋数千言，别成一小传，霍、李比拳事，因之又复搁起，此等处真使读者心痒难搔。作者不待以文为戏，兼以阅者为戏，亦可谓狡狯之甚者矣！
凤阳女子卖艺，夸张大口，目无余子，诚非走江湖者所宜然。然此于窑师傅固无关也，乃窑师傅必欲折辱之以为快，是诚何心哉！日后卒致受伤吃屎，不可谓非咎由自取矣！
作者写王老头一节，完全从《史记》冯欢、毛遂两传套来，当期屈居工人之列，畏葸龙钟，萎靡龌龊，谁复知为身怀绝艺之老师家哉！一旦攘臂而起，颖脱而出，然后乃知鼻涕脓亦有挺硬不可挠之日，足为怀才不遇者，吐一口气。昔人云：以貌取人，失之子羽。呜呼！上下古今以貌失者，宁仅一子羽而已耶？是可叹也。
窑师傅不敌凤阳女子，乃自承为长工；王老头打胜凤阳女子，乃自承为窑师傅，两人颠颠倒倒，心理不同，而一样有趣。
窑师傅少年盛气，结怨于凤阳女子，入后苟非王老头，则失鸡受辱，险致声名狼藉，然则吾人苟非万不得已，亦何苦结怨他人，自贻伊戚，读此可悟律身处世之道。我尝谓少年人读武侠小说，最易入于好勇斗狠之一途，作者深知此弊，故处处以好勇斗狠为戒，孰谓小说无益于世道人心哉！