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没有哪种月季能同时具备所有的优点，不同的月季自有其芳华。古老月季的花型优美动人，花朵芬芳可爱，生长繁茂。现代月季则美在色彩缤纷，四季开花。我的目标，则是竭尽所能地，将所有的优点融入一类月季中，甚至某一种月季中去。
每个植物育种者都必须清楚地知道，他到底要想让自己所选的花卉拥有什么样的特质。我问自己的第一个问题是：“花应该变成什么样子？”第二个问题是：“我该如何实现它？”在英国月季的发展中，实用的要点，例如抗病性、开花性和耐寒性等等，或是与美学相关的因素，包括但不限于突破现有的花色、带来更浓郁的花香等效果，这些都很重要。然而，相比之下，我认为有一个目标尤为重要，说来也比较简单，就是挖掘月季之美，挖掘那些存在于花朵、叶片以及生长特性上的美。这个目标仿佛再明显不过了，这难道不是所有花卉育种者的共同想法吗？但事实却是，他们之中鲜少会有人追寻植物在开花、生长过程中那种抽象的、难以言说的单纯的美丽。他们可能会寻找更明亮、更强烈的色彩，可能会试着培育出更大的花朵以及其他各种可以直接观测到特征的月季。当然，从园丁的角度出发，月季的开花、生长，应该就是种植月季唯一的理由了。好像无论我们怎样栽植花草，它们都会同样美丽，这种说法或许有一定的道理。然而，在通常情况下也存在着其他的可能，育种者在提高植物的使用价值的同时，会导致植物原有的美丽大打折扣。我们只需要回顾一下，在人们最初开始按照自己的意愿去改造植物时，最终毁掉的反而就是他们最爱的花朵特征。
大卫·J.C.奥斯汀设计的一处迷人的花境。
大自然自有一套造物逻辑，从它的手里很难出现“丑陋”的作品。然而，园艺月季已经脱离了纯粹的自然产物的范畴，人为因素恰恰起了决定性作用。其他高度发展的园艺花卉也是如此，举几个例子，大丽花、菊花、杜鹃花、水仙花、鸢尾花、百合和芍药等等，无不如是。在许多情况下，植物育种者的工作有着积极的意义，但另一方面，往往也起到了极为负面的影响。我们只需要在普通的花园中心走一圈，会发现真相就是如此，我们会看到超级巨大的西番莲和紫罗兰，这两种原本有着简约之美的花朵是多么富有魅力，但是我们对它们做了什么呢？
很多有些见识的园丁（从某种程度上来说有学识、有经验的人）在选择花园植物时，更倾向于选择原生植物，或者至少是原生植物的近亲。对此我颇感遗憾，我认为，花园里的花草应该拥有它独特的美丽，要和自然造化而成的花草的本来面貌有所区分。毕竟，“花园”不是“野外”，它是人的作品，除非在特定条件下，它也应该表现出人工作品的特质。相比于人们在野外的发现，花园需要更为大胆的表达。
考虑到以上原则，我接下来会表述我对英国月季的各种期望，一次从一个方面入手。但我们要始终记住，育种者的技能是捕捉月季方方面面的美。另外，我认为月季的至高荣耀是花朵的馥郁芬芳，这一特质非常重要，因此我另有单独一节来介绍它。
花朵的形状也许是衡量月季之美最重要的特征，这也是英国月季与其他现代月季相比明显不同的地方。
自然的变异造成了花园月季的花瓣成倍地增加。这是怎么发生的呢？在漫长的时间里，偶然间，花朵的雄蕊突变为花瓣，最终通过筛选，我们获得了重瓣的月季。野生蔷薇的单瓣花朵固然美丽，但正是因为花瓣的增加，现在的花园月季才能拥有如此巨大的美丽财富。正是因为光线在诸多花瓣之间穿梭折射，才由此产生丰富的视觉效果，成全了花园月季之美。实际上，自然界中并没有重瓣月季。
这里我列了六种最基本的花型，如此多的变化遗传自古老月季。还有一种是花蕾的形状，遗传自杂种茶香月季。但是没有任何一种英国月季可以百分百地对应其中的任何一种形式。
单瓣花： 自然界中的蔷薇就是单瓣的。它那简约、精致有些柔弱的花型令我们着迷，黄色、金色或红色的花蕊又增添了它的飘逸之美。不同于其他月季，单瓣月季之美取决于花朵在花茎上的姿态。它们的生长形态看上去不是沉重的，而是轻盈、疏朗和雅致的。我们只有为数不多的几种单瓣月季，这是因为它们并没有那么容易繁殖（这一点实在让人惊讶），也许是因为重瓣的花园月季已经经历了很多代，而且我们也没有多少单瓣亲本可以选择。单瓣英国月季有安妮（Ann）和亚历山德拉玫瑰，前者有着特别优美、均衡的花朵，后者是巨大的蔓生状灌木，有着典型的野蔷薇的花朵。单瓣月季一般不如重瓣的芳香浓郁，因为它们只有少许的花瓣能散发香气。我们的苗圃中还有一些非常漂亮的单瓣英国月季。
亚历山德拉玫瑰（The Alexandra Rose）是一种单瓣月季，从叶子可以看出，它有着白蔷薇的基因。在月季中，也有很多其他种类的单瓣花，但自然生长的英国月季显然很适合单瓣的花朵。
半重瓣花：
从单瓣花到半重瓣花不过是往前走了一小步——加上几片花瓣，我们就有了花期更长的月季，并且它们在很多方面都极为相似。半重瓣月季保留了单瓣月季的轻盈，依旧有着精致的株型和花朵形态，并且通常具有诱人的雄蕊。不过半重瓣花有更多的变化，它们有杯状或扁平的花型，端正排列或随意散落的花瓣，它们有多花或少花的花序
，因而有了更为丰富的月季之美。例如银莲花月季（Windflower）、斯卡布罗集市和科迪莉亚（Cordelia）。
斯卡布罗集市（Scarborough Fair）是一种半重瓣的月季，花朵盛开后会展露出金色的花蕊。
莲座型： 莲座花型可以说是英国月季的花型典范，这也是古老月季的主要花型。它交织的花瓣为美提供了更多的可能性。它的花瓣可以松散排列也可以紧密簇拥。如果花瓣较少，可能还能看到一些花蕊。在一些品种中，花朵中心的花瓣可以像扣眼一样聚集在一起。还有，它们的花瓣可以是弯曲的或平坦的，也可以在边缘反卷。实际上，各种各样的形式和效果都有可能，因此几乎不可能有两个不同品种的月季开出相同的花来。莲座型的月季品种繁多，这里不能一一列出，典型如埃格兰泰恩（Eglantyne）、玛丽罗斯（Mary Rose）、欢笑格鲁吉亚（Teasing Georgia）和农夫（The Countryman）等月季。
埃格兰泰恩的花朵呈扁平的莲座状。
深杯状： 也许呈深杯状的花是最令人感到印象深刻的。比如像卡德法尔兄弟（Brother Cadfael）那样，杯型花中充满了花瓣。又像是黄金庆典（Golden Celebration），或多或少如高脚杯状的花朵逐渐盛开。如果杯型花朵打开，我们能欣喜地窥视到里面簇拥纠缠的花瓣，甚至还可以闻到花朵的浓郁香味。
完全打开的杯形英国月季并不多，一般的月季花朵只有几片花瓣隐约藏着雄蕊，而在完整的深杯状花中，我们根本看不到花蕊。杯形的英国月季中有一些开得非常大的花朵，我们或许认为它们会很笨拙，但事实并非如此，只要植株够大，花朵就能够优雅地绽放在枝条上，完全不会有头重脚轻的感觉。例如遗产（Heritage）、无名的裘德（Jude the Obscure）、权杖之岛（Scepter'd Isle）和费尔柴尔德先生。
香槟伯爵（Comtede Chambord）的深杯状花朵展开，露出花蕊。
费尔柴尔德先生（The Ingenious Mr. Fairchild）深杯状的花朵里面充满了小花瓣。
黄金庆典 的花朵巨大，杯型花中充满了花瓣。
浅杯状： 浅杯状处于莲座型和深杯状之间，同样迷人，通常能开出特别完美的花朵来，往内弯曲的外层花瓣在某种程度上形成了一个围合的花框，大量花瓣簇拥其中。例如玛格丽特王妃（Crown Princess Margareta）和欢笑格鲁吉亚。
欢笑格鲁吉亚的花朵呈浅杯状。
卷边花： 许多英国月季在绽放后，花瓣会反折，由此形成一个弯曲或者穹顶状态的花朵。这种花在生命的初期，通常呈莲座状或浅杯状，随着开放，花瓣慢慢平展，终于向后反卷。有时，在某种状态下，它们几乎可以开成一个花球。所有重瓣月季的花朵都拥有一种花型不断变化的优势，这一点在卷边花身上表现得淋漓尽致：每一个阶段，你都可以看到一种不同的花型，例如格蕾丝（Grace）和银禧庆典（Jubilee Celebration）。
花蕾： 英国月季在20世纪60年代一经面世，便被视为一场革命。其实它不过是回到了花园月季本该有的样子。不过，我想说的是杂种茶香月季那长而尖的花蕾。尽管现在我们知道的杂种茶香月季的植株较矮，株型也不够优雅，但我对它的花蕾青睐有加——只要花蕾能绽放成完美的花朵，并且在迷人的灌木状植株上健康生长。事实上，在我们的英国月季中已经有了这样的品种，例如，珍妮特（Janet）就有着迷人的类似杂种茶香月季的花蕾，其盛开后花朵呈莲座型，株型较大，花枝也够长，花朵绽放其上，极为优雅。
马丽奈特（Marinette）有着精致细长的花蕾，花朵半重瓣。
这张迷人的照片上的是海德庄园（Hyde Hall），有着漂亮的莲座型花朵。
不仅是花朵形状使英国月季与其他现代月季区分开来，花瓣的质地以及花瓣在花中相互交织的方式，也给英国月季的花朵增添了与众不同的美。毫无疑问，花瓣质地的不同改变了花朵的整体特征。与其他现代月季相比，大多数英国月季的花瓣都更为柔软，更透明。当光线穿过花瓣并在花瓣之间反射闪烁时，这些花朵看上去会显得更加柔和，它们透着光芒，在光线下有着不断变化的美丽效果。
詹姆斯高威（James Galway）有着非常饱满的、半球形的花朵，外层花瓣有点反卷。
麦金塔（Charles Rennie Mackintosh）有着大多数英国月季花瓣所具有的柔软的质地。
还有一个问题，就是月季的花朵是如何成型的。有些花朵的花瓣较为整齐规矩，有些则较为松散随意。一些花朵的花瓣从外围向中心，呈整齐的旋涡状，而另一些则是盘绕和缠结在一起，别样的美感格外引人入胜。无论哪种形态都有其美丽之处，即使花瓣松散，看起来随意，也让人着迷。
花的大小并不重要，无论何种尺寸都有其独特的美。毫无疑问，一朵大花会产生意想不到的效果，但是如果所有的月季花都很大，也就没什么好稀奇的了。有时候，我看到我们的顾客仅仅以花的大小和色彩是否鲜艳而挑选月季，我总是感到遗憾。不同尺寸的花朵都有其独特的美感，大小的变化更让月季有着丰富的多样性。
如果说花型是月季花最重要的特征，那么紧随其后的就是花色。这里要说明一点，我们不是简单地想要获得更多的颜色，而是寻找那种漂亮的，真正适合月季的颜色。比如有些颜色很适合鸢尾花，但很有可能不适合月季，特别是英国月季。花色艳丽的月季，看上去会让人觉得很不对劲。
粉色： 首先，可以说粉色就是月季的颜色，大多数野生蔷薇就是粉色的。20世纪50年代初，我刚开始从事英国月季育种的时候，杂种茶香月季中的纯玫瑰粉色就几乎已经消失了，它总是与其他颜色混在一起，甚至其中一些颜色相当暗淡，当然也不能说这些颜色就一定不好。因此，我的首要目标是培育出很纯的，甚至带着光泽的粉色，是那种我们在大马士革蔷薇和百叶蔷薇上所见的粉色。
大卫·奥斯汀推出的第一个品种康斯坦斯普赖（Constance Spry），花色是带有光泽的纯玫瑰粉色的典范。紧随其后的是农舍玫瑰（Cottage Rose），格特鲁德杰基尔和夏莉法阿斯马（Sharifa Asma）。随后，我们着手培育出了有着柔和粉红色的英国月季，它们一般带有怒塞特月季的基因，例如埃格兰泰恩，遗产和帕蒂坦（Perdita）。最近，我们培育出了粉红色带有些杏色、桃红色以及橙色的月季。的确，月季的花色中没有一种颜色可以像粉红色那样富有如此多的变化。如果把几种红色月季做成一束放在一起，它们看起来就会差不多，同样的情况也会发生在深黄色的月季上。可能是因为这两种颜色通常都十分强烈，不容易与其他颜色混合。而粉色似乎不受这种限制，有着无限的可能。每种粉色都可以被单独定义，让人感到非常惊奇。粉红色，尤其是柔和的粉红和腮红，常常让人联想起女性优雅的气质或是童年的美好回忆。比起其他颜色，它们更显温柔。
格特鲁德杰基尔是一种花朵呈深粉色的英国月季。
慷慨的园丁（The Generous Gardener）有着娇嫩的腮红粉色花朵。
猩红和其他红色：
深红色的月季极为特殊，以至于可以这样区分月季——深红色和其他颜色的月季。红色是激情的象征，通常也是男人最喜欢的颜色之一。然而，培育深红色和其他红色的月季，对育种者来说是一个挑战。除了美丽的华西蔷薇（Rosa Moyesii）外，自然界几乎没有深红色的蔷薇
。我们在花园中能看到它的花色，是那种可以想象得到的清澈的深红色，但这是筛选的结果。在野外，它们通常是深粉红色。深红色的月季是通过中国月季，可能是斯氏猩红月季才进入我们的花园的。这是一个非常弱小的品种，似乎已经将其弱点遗传给了后代。尽管如此，还是有一些既健康又健壮的红色丰花月季，最近还出现了一些红色的杂种茶香月季。
我们竭尽全力培育出优质、色彩鲜明的深红色品种，但在英国月季中，它们为数不多。比如，布莱斯威特（L.D.Braithwaite）是明亮的深红色的典范，而本杰明布里顿（Benjamin Britten）则更接近猩红色。
仁慈的赫敏（Gentle Hermione）的花朵中央呈柔和的粉红色，外缘的花瓣随花朵盛开老去会逐渐变为白色。
福斯塔夫（Falstaff）的长势旺盛，花色深红，整体特征偏向波旁月季。
丁香紫、紫色和淡紫色： 这些色调总让人想起皇室、威严和权力，也与悲伤、忧郁等情感联系在一起。古老的法国蔷薇因丁香紫、紫色和淡紫色而著称，由于英国月季在育种过程中有着法国蔷薇的元素，所以有了这些颜色。我们在现代杂种茶香月季和丰花月季中也发现了相似的颜色，但是它们往往具有一定的金属质感，令人不快。法国蔷薇中的这种花色具有我们在其他地方找不到的深度和丰富性，这些特质已经遗传给了英国月季。
色彩丰富的紫色、淡紫色和丁香紫的英国月季在初开的时候通常呈深红色，随后逐渐变化，在这个过程中，我们可以欣赏到许多美丽的色彩。王子（The Prince）就是一个例子，它初开的时候是浓郁的深红色，但很快就会变成深色的皇家紫。不幸的是，这种月季不是很健壮。威廉莎士比亚2000（William Shakespeare 2000）可能是我们最好的深红色的月季，它也以纯正的深红色开始，随后出现各种浓淡的紫色调，呈现出非常美的效果，而且它极具活力，有着浓郁的花香。
我们渴望开发更多的紫色、紫红色和淡紫色的月季，年轻的利西达斯（Young Lycidas）是我们朝目标迈进的新一步。
黄色、杏色和桃红色： 英国月季的黄色、杏色和桃红色与那些从粉色到深粉红色，再到深红色和紫色的月季完全不同，它们几乎可以被归到另外一个系列。实际上，野生蔷薇的黄色就是很不一样的。
当然，你可以设计一个完全由黄色月季组成的漂亮花境或月季园，就像在整个月季园里全部种植粉红色月季一样。黄色给人以幸福感和阳光感，大多数黄色的英国月季都属于利安德系（Leander Group），另外在麝香月季中也有许多柔和的黄色。虽然无论哪种颜色都可以在花园中占有一席之地，但这种柔和的黄色调似乎比强烈的黄色更适合与其他月季或植物进行搭配种植。柔和的黄色品种包括飞马（Pegasus）和朝圣者（The Pilgrim）。在较深的黄色中，黄金庆典和欢笑格鲁吉亚特别好，而格雷厄姆托马斯（Graham Thomas）
拥有者最华美、最纯净的黄色，而格蕾丝则是迷人的杏色。
格雷丝的花型很美，花色呈迷人的杏黄色。
朝圣者的花朵呈柔和的黄色，是英国月季中此类花色的典范。
红铜色和火焰红： 因为杂种茶香月季的花色有些花哨，所以我们集中精力培育颜色较柔和的英国月季。如果我们需要一个亮色的品种，我们也会确保这种颜色的确适合月季。培育出这类颜色的月季并不容易，它们的出现往往很偶然，而不是能按照我们的育种计划按部就班地培育出来。火焰红的月季很少是从两个同色的品种中培育出来的，通常是红色和粉色月季杂交的结果。有一点很重要，我们不应只是为了多一个花色，而是要获得一种好的花色。帕特奥斯汀（Pat Austin）是迷人的红铜色月季的代表。
帕特奥斯汀在所有英国月季中花色最鲜艳、最活泼。
夏洛特夫人（Lady of Shalott）是一种生长旺盛的大型灌木月季，花色呈明亮的红铜色。
白色： 除了古典阿尔巴白蔷薇之外，在其他任何种类的月季中，都很难找到真正好的白花品种，尤其是在英国月季里。实际上，没有多少育种者在培育白花品种，现有的白月季大都是在其他育种计划过程中意外出现的产物。
当然，白色非常重要，如果我们认为它是一种色彩的话。白月季散发着百合般的清新香味，又有着难以表述的特殊气息，它们香味都特别纯净。很少有人能完全用白色月季来建造出一个至美的月季花园，也没人愿意为之腾出空间。主要是我们可选的余地很小，如果从英国月季中选择，也选不出几个来。温彻斯特大教堂（Winchester Cathedral，玛丽罗斯的一个芽变品种）和红花玫瑰（Crocus Rose）可算入其中，然而后者还不是纯白色，它偶尔会带有淡淡的杏色。的确，白月季的育种常遇到一个问题，就是花色总是不够纯净，常会夹杂一丝别的颜色。还有格拉姆斯城堡（Glamis Castle），虽然在各方面表现出色，但很容易遭受黑斑病（black spot）的侵袭。弗朗辛奥斯汀（Francine Austin）是一种非常好的白月季，但它是簇状多头的品种，不算是典型的英国月季。我们现在正在培育偏白色的月季系列，希望在不久的将来可以推出令人心动的白月季。
有一个现象是人们只考虑月季的花朵之美，忽视月季作为整体所具有的一种美感，而恰恰是这种整体的美感才使月季成为一种有价值的花园植物，这对于英国月季和许多其他灌木月季而言是事实。实际上，在19世纪下半叶之前，月季一直是出色的花园灌木，但是随着远东地区可持续开花的月季品种的到来，并且它们与夏日单季开花的月季杂交之后出现了新的月季，这类月季逐渐不再适合花园种植。
与别的英国月季种植在一起的克里斯多夫（Christopher Marlowe），可见在英国月季中漂亮的叶子是非常有价值的。
最初的欧洲月季（我们现在称之为“古老月季”
）只在初夏开花一次，之后为来年再次开花孕育强壮的枝条。后来，月季的每一根枝条都能开花，也就是说，如果每根枝条都能开花，那么也就具备了复花性，结果却导致月季的株型变得极为丑陋。再后来，到了20世纪，这一缺陷被克服。在某种程度上来说，这正是英国月季的创新与突破，它试图让月季成为完美的花园灌木——有着良好复花性的同时，又能保持优美的株型。
与杂种茶香月季和丰花月季不同，英国月季的植株呈自然的灌丛状，有的丛生，枝条纤细茂密；有的高大直立，适合种植在其他花草的后面；也有一些枝条长而呈优雅的拱形。它们的植株高度可以控制在1米~2.4米或更高范围内。英国月季的株型可能宽大，也可能细瘦；可能是疏朗的，也可能是浓密的。所有这些可变的因素为花园的不同位置提供了各种不同的选择。
正如英国月季的植株生长形态格外丰富一样，叶子也是如此，这不足为奇，毕竟英国月季实在有着太多的亲本。它们的叶子有的很细，像是原生蔷薇，有的宽而厚重，还有一些叶子的形态可能是介于两者之间。英国月季叶子的颜色可以是浅绿、灰绿，也可以是蓝绿色、墨绿色等，各种绿色都有可能。也就是说，英国月季的花朵和叶子都种类繁多。不仅是英国月季，其他月季的叶子也值得我们重视。尤其是在花季来临之前的春天和初夏，这时月季的花朵都还没绽放，在花园中占据了主导地位的只有叶子。走在月季花园中，对此深有感触。
村舍前一组由年轻的利西达斯、格雷厄姆托马斯、黄金庆典、玛格丽特王妃和利安德尔（Leander）月季组成的花境。
威廉莎士比亚2000有着漂亮的伸展的枝条。
株型和叶子本身非常重要，不仅如此，在它们的衬托下，花朵才显得更加美丽。与孤零零的开放的花朵相比，绽放在灌丛枝头，有叶子衬托的花朵才能愈显其风采。我们在育种中已经越来越重视这一点，但目前还有很多不足，可做的事情还有很多。
株型和叶子不仅有衬托花朵和植株整体审美上的价值，当我们在花园中选择不同品种的英国月季时，它们也是很重要的参考。英国月季不同的株型适合花园的不同位置，更适合与不同的植物搭配。此外，如果你想要设计一个专门的月季花境或月季园，会因为有如此丰富的英国月季形态而更加获益匪浅。杂种茶香月季和丰花月季的花境并不缺乏花朵的绽放之美，但是株型和枝叶的相似性却令人感到乏味。
虽然我不能过于强调株型、枝叶在英国月季发展过程中的重要性，以及它们对于花朵的重要性，但事实就是如此。黄金庆典就是一个很好的例子，它的杯状花很大、很沉，如果没有绽放枝头的雅致形态，那么它看起来会显得非常笨拙。玛丽罗斯和埃格兰泰恩则是枝叶茂密的例子，农夫和威廉莎士比亚2000的株型矮而伸展，而银莲花月季和科迪莉亚的枝叶形态更接近野蔷薇。总而言之，我们培育了花朵和株型都具有高度美感的月季，而且未来依旧有着无限潜力。
科迪莉亚是一种充满活力，生长强健的月季。
月季育种是一项复杂而艰巨的工作。想要达到人们的审美要求，就需要让月季具备多种不同的特征，且每种特征都要表现优异。可是，仅仅这样还不够，要想适用于花园环境，我想，月季还必须达到一些很现实的要求，如果我们不能使之成为一种更健壮、更有活力的植物，那它真的就前途堪忧了。
抗病性：过去的园丁也许比现在的我们有更多的时间来为月季喷洒药剂。他们很喜欢亲手给植物喷洒药剂，仿佛将它当成一种额外的挑战来享受。当然，现在有许多充满热情的园丁也会选择这样做，然而从整体来看，现代园丁已经不太乐意为植物喷药了。有些人不喜欢化学喷剂，他们认为这不安全，当然这样想是不够理性的，毕竟我们养的月季花是用来观赏，而不是将其当作食物的。事实上，无论如何，最好有不需要喷洒药剂的月季，首先是因为可以节省工作量；其次是因为，与喷洒药剂的月季相比，这些无须用药的月季看上去更有生机，生长得更好。
幸运的是，有专业人员和专门的研究机构（尤其是在美国和加拿大）正在进行一些工作，以培育抗病性更好的月季，另外，业余育种者也为此做了很多出色的工作。在培育英国月季的过程中，我们自己从这些努力中受益匪浅。很多专家都认同，英国月季是所有花园月季中病害最轻的月季之一。可以说，这在很大程度上是因为我们再次开始使用充满活力和具有抗病能力的亲本。我们知道，某些品种完全没有病害，且我们已将这些月季送到世界各地，供许多专业园丁试种，事实证明它们几乎100％不感病，尽管有时在秋天落叶时它们中部分月季会被轻度感染。当然，也不可能确定在所有气候和所有国家都能如此。随着时间的推移，我们希望拥有更多健康的月季。
活力和开花：植株的活力以及它在整个夏季的开花性（至少是间歇性开花），都是必须进一步考虑的实际因素。并非所有的园丁都有着丰富的经验，种植月季的土壤也不可能总是最好的。即使在条件不理想的情况下，月季也应充满活力，并尽可能地蓬勃生长。这通常表示月季具有旺盛的生命力，即便有时它们所处的生长环境不甚理想。
月季规律的复花性与植株的活力有着密切的关系。在英国月季出现之前，仍然没有多少灌木月季有着稳定可靠的重复开花的能力，即使有这个能力，它们又在其他方面表现不佳。除康斯坦斯普赖、奇安帝（Chianti）和什罗普少女（Shropshire Lass）外，所有英国月季都有着至少两个花期，第一个是在夏初，第二个是在夏末，其间，它们也会零散开花。因此，它们很少出现无花的时期。许多品种的花期更为持久，比如五月花，在夏季长且气候温暖的国家更适合它们生长。
五月花（The Mayflower）是富有魅力的英国月季，据我们所知，它几乎不会感染病害。
英国月季的育种要考虑方方面面的问题，从花的形状、颜色到植株的活力和抗病性等等，这些都可能是你在为花园选择月季时需要考虑的要素。然而，还有一点是最重要的，也是一个很难解释的内容，在本章开始，我将其描述为“月季的花朵、叶片以及生长特性上的美”。除了美，我们还会使用类似魅力、特色、新鲜感和优雅简约等词语来表达我们看得到的品质，尽管我们每个人都有各自的品位和偏好。某些月季会具有一个非常明显的优点，显而易见的那种。在育种上要获得这种优点，是有办法的。在英国月季中，我们会尽力利用这一点，并不断努力培育出更好、更美的月季品种。
当我们遍历苗圃，仔细观察并留意它们的特性时，我们首先要寻找的是一种非常独特的品质。某些月季苗开出来的花具有本章节中所描述的所有优点，但它可能仍然不是我们想要的。我们正在寻找的这种特别的品质可能与花朵捕捉光线的方式有关。当你看到它的时候，特别是当它与植株的生长形态、枝叶以及花朵在植株上绽放的方式结合在一起时，就会明白这一点。
我们在苗圃中使用“魅力”一词来衡量不同月季的价值高低，并以1到10的数字打分记录。尽管最好的那些月季随着时间的推移而广为人知，很难被人遗忘，但是在我们的育种基地进行选择时，我们是无法记住成千上万种不同的幼苗的；而用这种方式，我们可以反复记录一年中不同时间和不同气候条件下的月季表现。幸运的是，不列颠群岛有各种各样的天气环境，这也许就是为什么英国被认为是最好的繁殖月季的地方之一。如果一种月季在这里表现出色，那么在大多数气候下的表现也不会太差。
当然，那些花朵富有魅力，又有着迷人的植株生长形态的月季，仍有可能在抗病性、生长活力和重复开花等方面存在严重问题。我们常常为发现一株极为漂亮的月季而兴奋不已，但是却为发现它有这些意外的问题而极度懊恼。这极大地减缓了繁殖和选择的过程。如果我们能克服这些问题，月季育种将是一件非常容易的事。
艾伦蒂施马奇（Alan Titchmarsh）有着美丽的深杯状花，极富魅力。
埃格兰泰恩表现出了我们极力想要追求的英国月季该有的魅力。