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话说夏侯惇与他的族弟夏侯渊一样，常年生活在军旅之中。但从少年时代起，他就非常尊敬有学问的人，并且愿意虚心向他们请教。尤其是左眼被射伤以后，他崇尚简朴的生活，有多余的钱财就分给有需要的人，从不购置产业。众位将军与他共事，都很喜欢他。
曹操也很爱惜夏侯惇，甚至把爱女清河公主嫁给他的次子夏侯楙（mào）为妻。建安二十四年（219年），曹仁被关羽围困在樊城，曹操派遣徐晃赶去救援，他自己则亲领大军，抵达摩陂（bēi）。一路上宿营，曹操特许夏侯惇自由进入他的卧室，还时常让他与自己同乘一辆车。据史料记载，曹操生性多疑，但他对夏侯惇却极其信任。
建安二十五年（220年），夏侯惇被拜为大将军。四月，夏侯惇在邺城安然去世。刚刚登基做皇帝不久的曹丕，亲自穿着素服到东门为他发丧，表谥夏侯惇为“忠侯”。
夏侯兄弟二人，同样以勇猛闻名于世，为什么夏侯惇能够得到善终，而夏侯渊却惨遭斩杀呢？
我们可以从夏侯惇那只失去的眼睛上寻找答案。从大帅哥变成盲夏侯，无疑是一次悲惨和痛苦的经历。但这次经历改变了夏侯惇，让他对人生有了比较深刻的体验和思考。他失去了一只左眼，却因此而不再那么看重功名，性情也变得质朴、随和。
有哲人说：“苦难是一种营养。”准确地说，对苦难的体验和思考才是营养。能够把苦难转化成营养，滋养我们的人生，这是一种宝贵的能力。
建安二十四年（219年），夏侯渊被老将黄忠斩杀，他的儿子们因此与蜀汉结下不共戴天的血仇。三十年后，到了嘉平元年（249年），司马懿发动政变，曹氏家族和夏侯氏家族遭到清洗，夏侯渊的儿子夏侯霸被迫叛逃到敌国，被委任为车骑将军，转身成为蜀汉北伐中原的名将。《三国演义》之所以好看，就是因为书中人物这些曲折和奇怪的命运。
话说夏侯霸叛逃以后，亲朋好友害怕受到牵连，都跟他们家断绝了来往。只有他的女婿羊祜，比从前更加殷勤，对岳父留在洛阳的亲人关怀有加。而羊祜身在惊涛骇浪之中，却能从容自若，因此得到司马昭和司马炎的信任。
初，渊虽数战胜，太祖常戒 ❶ 曰：“为将当有怯弱时，不可但恃 ❷ 勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌 ❸ 耳。”
《三国志·魏书·夏侯渊传》
当初，夏侯渊虽然打了好几次胜仗，但曹操还是经常劝诫他说：“作为将领，应该有怯弱的时候，不能只仗着勇猛横冲直撞。将领应该以勇武为根本，然后具体用兵时也要懂得使用智谋计策；如果只知道勇武，那不过是一介匹夫罢了。”
❶戒：通“诫”，告诫，叮嘱。❷恃：依赖，依仗。❸敌：对等，相当。