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宦官们结党营私，肆无忌惮，做下了许多伤天害理的坏事。
案例一：中常侍侯览的干儿子张氾（fàn），在南阳郡购置地产、蓄养宾客、劫杀富商，竟然成了为害一方的恶霸。南阳太守成瑨（jìn）查明案情后，不顾赦令，开刀问斩了张氾及其宗族宾客两百多人。
案例二：小黄门
赵津在他的老家晋阳横行霸道，作威作福。太原太守刘瓆（zhì）怒不可遏，带领郡吏王允拘捕了他，也不顾赦令，将他处死。
案例三：东海国
下邳（pī）县令徐宣，是中常侍徐璜的侄子，只因求婚不成，竟然把女孩抢回家来，绑在柱子上，当作箭靶射击，直到最后一箭射死。东海相黄浮义愤填膺，毅然拘捕了涉案的徐宣和他的家人，把他斩首示众。
这三个案子在当时造成了很大的影响。成瑨、刘瓆、黄浮先后被押解到京城，收监在专门囚禁高级官员的北寺狱。太尉陈蕃和司空刘茂一同上书营救，朝野上下一片哗然。延熹九年（166年），成瑨、刘瓆最终蹊跷地死于狱中；黄浮被判处髡（kūn）刑
，贬为右校。同年，刘志又以“党人”论罪，把大名鼎鼎的司隶校尉李膺收捕到狱中。
李膺，字元礼，是颍川郡襄城县人，生活简朴，性格清高，曾经任职青州刺史。青州各郡各县的官员听到他的名字，都非常害怕，其中有许多人竟因此弃官而逃。李膺又先后担任渔阳太守、蜀郡太守、度辽将军、河南尹和司隶校尉，皆有斐然的政绩传播于世。
中常侍张让的弟弟张朔，是野王县令，却残忍无道，杀害孕妇。他听说李膺出任司隶校尉后，吓得逃回京城张让家中。李膺查明他的罪行后，立即带人到张让家里搜捕，捉住了惊慌失措的张朔，把他收监入狱。张让想设计营救，却没想到李膺作风果敢，录完张朔的供词以后，立即就把他杀了。消息传到宫中，宦官们无不胆战心惊，连节假日也不敢轻易出门了。刘志感到奇怪，问他们缘由。宦官们一齐叩头哭诉说：“怕李校尉！”
宦官们到底不肯放过李膺，竟诬陷他以圣贤之名广收门徒，与太学生和各郡各县的士人结为部党、非议朝政。刘志被激怒，遂以“党人罪”缉拿李膺、陈寔（shí）、范滂和诸多太学生，合计二百多人。太尉陈蕃急忙上书，言辞恳切地劝谏刘志。刘志却罢免了陈蕃，改任光禄勋周景为太尉。
缉拿党人的诏书到了各郡各县，每个郡县都在上报党人名单，其中竟然牵连到许多宦官的亲族。更有全天下的儒生，不以党人为耻，反以党人为荣。党人一案，因此变得复杂而又棘手。永康元年（167年）六月，刘志最终下诏大赦天下，释放了在押的全部党人。同年十二月，刘志在德阳前殿驾崩，年仅三十六岁，谥号“孝桓皇帝”，史称汉桓帝。