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和平元年（150年）二月，梁太后去世。十八岁的刘志临朝亲政，然而家国大事，全都要仰仗大将军梁冀。朝中文武百官，无论升迁或者任免，都需要事先得到梁冀的批准，才能到尚书台办理手续。全国各郡各县送到京城的贡品，也总是先把上等的献给梁冀，然后才把次等的献给刘志。官员们讨好梁冀，把他比作前朝的贤相萧何、霍光和邓禹。刘志就按照高祖皇帝恩待萧何的先例，准许梁冀享受“入朝不趋，剑履上殿，谒（yè）赞不名”的特权；又类比霍光享受的恩赐，赏给他很多金钱、彩帛、衣服、奴婢和极其奢华的车马、府宅；还把他的封地增加到四个县，让他享受与邓禹同一档次的待遇。
梁女莹贵为皇后，又有做大将军的哥哥为她撑腰，生活得极其恣意而又奢靡。美中不足的是，她一连几年都没有生育。刘志开始把目光转向别的女人，却不料梁女莹心怀怨恨和忌妒，强行命令怀孕的宫女服药堕胎。刘志因此非常痛苦，他虽然不敢谴责梁女莹，但对她的恩宠却在日益衰减。延熹二年（159年），梁女莹最终忧愤而死。
梁女莹还没去世时，刘志就宠幸了梁猛女，封她为贵人。梁猛女之所以姓梁，是因为她的母亲薄宣在她生父去世之后，改嫁给了大将军梁冀的妻舅梁纪。梁冀得知梁猛女受刘志宠爱，便想认她做自己的女儿，以此进一步巩固自己的地位。但梁猛女的姐夫邴（bǐng）尊，当时正在朝中担任议郎。梁冀担心他阻止薄宣同意自己的提议，便派出刺客杀死了邴尊。他又担心横生枝节，便又让刺客把薄宣也除掉。但不料刺客行动失败，薄宣急忙入宫向刘志求救。
刘志听到薄宣的控告，非常惊骇。他把宦官唐衡带到厕所，在那里悄声问道：“你可知道在我们周围，还有谁跟大将军不和吗？”唐衡立即回答说：“中常侍单超、左悺（guàn），与大将军弟弟梁不疑有过节；徐璜、具瑷（ài）私下里对大将军不满。”于是刘志召见单超、左悺、徐璜、具瑷等人，在密室里讨论计谋。说到激动之处，刘志用牙咬破了单超的手臂，与他们歃（shà）血为盟，决意要诛灭梁冀。
延熹二年（159年）八月，刘志命令具瑗率领左右厩驺、虎贲、羽林、都侯剑戟士合一千余人，与司隶校尉张彪一起围攻大将军府。梁冀见势不妙，与他的妻子孙寿双双自杀。随后，梁、孙两大家族全部被收监、处斩，高级别官员之中受到牵连而死的有数十人，曾经行走于梁冀门下的故吏宾客被罢免的有三百多人。在朝的官位，几乎为之一空。