下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
自从爆发黄巾起义，刘宏便开始关心军事。小黄门蹇（jiǎn）硕身材健壮，长于兵法，刘宏非常器重他。
中平五年（188年）八月，刘宏组建西园八校尉，任用蹇硕为上军校尉、袁绍为中军校尉、鲍鸿为下军校尉、曹操为典军校尉、赵融为助军左校尉、冯芳为助军右校尉、夏牟为左校尉、淳于琼为右校尉，并规定上军校尉蹇硕为西园八校尉的首领，即使是大将军何进，也要受蹇硕的节制。
同年十月，刘宏在洛阳城西的平乐观筑起高大的阅兵台，举行阅兵大典。刘宏自称“无上将军”，全身披挂，跨上骏马，检阅数万步骑兵。阅兵之后不久，刘宏便病卧在榻，直到次年春暮，都未康复。
蹇硕预料刘宏已经时日无多，唯恐大将军何进在京城碍事，便采取调虎离山之计，奏请刘宏派遣何进西征凉州。何进情知是计，便采用各种借口拖延。中平六年（189年）四月，年仅三十三岁
的刘宏在嘉德殿驾崩，临终时他把与王美人所生的儿子刘协托付给蹇硕。蹇硕一面设下埋伏，一面派人通知何进入宫商议后事。
不料蹇硕身边的硕司马潘隐，是何进的老朋友。他特意去迎接何进，用眼神警告他。何进心领神会，急忙返回大营，引兵屯驻在百郡邸，然后谎称自己生病不宜入宫。蹇硕的计划落空了，何皇后所生的儿子刘辩继承了皇位。
蹇硕深知何进不会放过自己，疑虑不安，便给中常侍赵忠等人写信，密谋再次杀害何进。谁料中常侍郭胜亲近何进，在与赵忠商议后出卖了蹇硕。何进于是命令黄门令逮捕蹇硕，把他杀了，并接掌了蹇硕的兵权。
中平六年（189年）六月，刘宏被葬于文陵，谥号“孝灵皇帝”，史称汉灵帝。
穷奢极欲的汉灵帝，怎么能够懂得谁是贤臣谁是小人呢？看吧，他一点儿也不怜惜贤臣们对他的忠诚，反而把贤臣们看作十恶不赦的罪人，到处追杀他们。汉灵帝自己是个小人，他也喜欢讨好他的小人。可是，一个没有见识的小人怎么能当得好皇帝呢？不是别人，恰好就是他自己——一个当皇帝的小人和一群讨好他的小人，败坏了那么美好的河山。
东汉一朝，原有专门研习儒家经典的国立最高学府——太学。到了光和元年（178年）二月，汉灵帝和宦官们却另辟蹊径，创建了鸿都门学。与太学不一样，鸿都门学是世界上第一所文学艺术专科学院，开设有辞赋、小说、尺牍、字画等课程。
为了与太学和儒生们争短长，汉灵帝和宦官们对鸿都门学的学生特别优待。学生毕业以后，出则为刺史、太守，入则为尚书、侍中，甚至还有人被封侯赐爵。一时之间，鸿都门学非常兴盛，学生多达千人。
是岁帝作列肆 ❶ 于后宫，使诸采女贩卖，更相盗窃争斗。帝著商估 ❷ 服，饮宴为乐。又于西园弄狗，著进贤冠 ❸ ，带绶。又驾四驴，帝躬自操辔（pèi） ❹ ，驱驰周旋，京师转相放效。
《后汉书·孝灵帝纪》
这一年汉灵帝在后宫兴办了一条商街，让宫女们在其中做买卖，盗窃、争斗等事件频发。汉灵帝穿着商人的衣服，在商街上喝酒取乐。汉灵帝还在西园中玩儿狗，让狗头戴进贤冠，身披绶带。汉灵帝还亲自拉着缰绳，驾驭由四头驴组成的驴车，来回奔跑。一时间，京城中的人竞相效仿他。
❶肆：手工业作坊。❷估：行商，商人。❸进贤冠：文官所戴的发冠，前高七寸，后高三寸，长八尺。❹辔：驾驭牲口的缰绳。