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你要是走进这栋青瓦屋顶的百英聚客栈，首先会来到宽阔的前厅。然后，你会看到右手边有一个木质柜台，后面有时站着账房诸葛先生，有时站着我爷爷、我父亲，或者女佣九凤。
左右墙壁上，装着深棕色的壁板。其中，左手边的壁板很特别，那上面挂着一幅非常大的画，也是大厅里最显眼的装饰。在那张灰蓝底色的画布中间，画着一艘高高昂起头颅的大船，船首看起来像鲸的嘴巴。高高耸立的桅杆上，挂着两串三角形彩旗，正被一股从西南角吹来的风，吹向画布的东北角。
不少旅客评价说，这幅画有点吓人，那艘船看起来凶巴巴的。但是很奇怪，看得久了，那些旅客又说，这幅画有点意思。据说，烟台开埠初期，有个叫马礼逊的外国传教士第一次看到这幅画时说，它透露出一种庄严的气息，让人肃然起敬。
庄严的气息，这五个字是什么意思，我不是很懂，大头也说不明白。他说，大概就像我们看到灯塔时的感觉吧。
我们都觉得，灯塔是烟台最厉害的东西，因为所有的船只，别管大的小的，都得听它的。
我叔叔环视一下前厅，说：“嗯，壁板换了新的，其他倒没多少变化。”
接着，叔叔走到那幅画跟前，上上下下看了一遍，扭头对我说：“小子，知道吗，我小时候每次看到这幅画，就想，我什么时候能有这么大一艘船，那就厉害了。”
“那你现在有了吗？海边那些船中，哪一艘是你的？”我问。
“都是我的。”他说。
我的天哪！这个头发老长、胡子拉碴、身上散发出一股海腥味、像是传说中的海盗一样的人，竟然对我说，海边停泊的那三十五艘船全都是他的！
不仅我们三个小孩被我叔叔的话吓坏了，我父亲也吓坏了。他说：“拍岸，你别乱说，小孩子要是传出去，不得让人笑话呀？”
叔叔朝我父亲调皮地眨了一下眼，说：“哥，你还是像小时候那么老实。”
螳螂急得满脸通红，他兴奋得声音都颤抖了：“拍岸叔叔，您说的是真的吗？撒谎是小狗！”
“当然了，撒谎是小狗。”叔叔说。
螳螂把嘴巴大大地张开，呼呼地喘着粗气。
大头说：“螳螂，你稳重点。”
这时候，母亲和家里的人也得知了消息，呼啦啦都跑到前厅来了。母亲身后跟着女佣陈妈——九凤的娘。她是在我们老曲家出生的，她母亲当年也是我们家的女佣。
“真是二少爷！”陈妈高兴坏了，眼睛里源源不断地滚下泪来。
于是，更多的人簇拥着我的叔叔离开前厅，穿过竖着两根立柱的门廊，来到院子里。站在这个宽阔的院子里，可以看到东西各五间厢房及院子对面的二层北楼。它跟我们刚走进的那个有着前厅的南楼一样，上下各有八个房间。
叔叔走到院子中间停下，用脚跺了跺青石板，说：“真结实。”
他抬起眼，看了看东西厢房，然后穿过院子，走向西北角的楼梯。我们踩着深棕色的木质楼梯走上楼去，远远看去像是刻意列了队形。然后，这一队人又分散开来，站在二楼走廊上，手扶栏杆，打量这个院子。
不得不说，祖上留下的这个四合院式二层楼房还是很阔绰的，特别是站在二楼走廊上看，南楼和北楼嵌着十六扇圆拱形木窗，就像画里的古堡一样好看。大头和螳螂小的时候，没少来我家跟我一起玩捉迷藏。
“你的房间，一直给你留着。”母亲说。其实，最初给叔叔留房间的是奶奶，她去世之前，把这个差事交给了母亲。
我记得奶奶当时表情很严肃，她说，云涌娘，只要咱们百英聚客栈在这顺太街上待一天，曲拍岸的房间就要留一天。母亲说，放心吧，咱们客栈会一直兴旺下去，拍岸的房间也会一直留着的。奶奶说，你怎么不问问，给他留到什么时候？母亲答不上来。奶奶叹口气，说，他三十六岁那年会回来的。回来后他还会再走。等他再走了，房间就不用留了。母亲问，您确定吗，拍岸三十六岁时一定会回来？奶奶最后叹了一口长气，说，曲家每一代都要出现这么一个子孙，走这同一条路。几代过去了，改不了啊！
奶奶去世那年，我八岁，已经多少了解了一些我们老曲家的历史。据说，我的叔叔、二爷爷、二爷爷的叔叔，他们都是航海人。我二爷爷的叔叔十六岁离家当了航海人，三十六岁返乡一次，此后再也没有回来。我二爷爷特别崇拜他的叔叔，因此，也在十六岁那年当了航海人，而且仿效他的叔叔，在三十六岁那年回来过一趟，此后就失去了所有消息。而我的叔叔曲拍岸，小时候同样非常向往我们祖上这两位航海人的选择，终于，在十六岁那年，他效仿两位祖上，开始了自己的航海生涯。
我飞快地算了算，天哪，叔叔今年确实是三十六岁！
“叔叔，”我问，“您是刻意选择在三十六岁这年回来的吗？”
我刚问出这句话，母亲立即掐了一下我的后腰。她用了很大的力气，差点把我后腰上的那块肉给掐掉。
我知道，母亲是想阻止我提三十六岁这个话题，好像我们老曲家那几位航海家前辈在三十六岁返乡并再次离开之后，马上就遇险了似的。我觉得，老曲家所有的人都对航海这件事过于敏感了，航海对他们来说，好像仅仅意味着风暴、鲨鱼和不可知的其他危险，他们为什么不想一想那辽阔无边的深蓝色海水、展翅翱翔的鸥鸟、形态万千的海底生物、远方的人类和族群呢？
叔叔走进他的房间，其他人也鱼贯而入，房间一下子显得有点局促。母亲问叔叔是否需要在房间里再添置点什么，叔叔说：“不用，反正我也住不久。”
爷爷听到这句话，不满地咳嗽了一声，然后拄着他那根乌黑的檀木手杖，笃笃笃地敲着地板，率先走了出去。
“今晚多做几个菜。”爷爷对厨师神刀易说。
“好的，老爷，我神刀易今天晚上把祖传宝刀从宝匣子里请出来，您就放心吧。”
连神刀易都跑到二楼来了，可见叔叔返乡是多么重大的事。他还要把祖传的宝刀请出来！要知道，就连在每年一届的厨艺比武会上，神刀易都不舍得请出祖传宝刀呢，这让他的对手——大脶天饭庄的大厨非常不满。大脶天饭庄的大厨，那可是附近这四条街上首屈一指的大厨，外国人乘船来到烟台，脚刚沾上码头，就要急火火地去大脶天吃上一顿呢。