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又一次来到大理寺第三处殓房中，谢阮一面因冰寒至极的空气不停跺脚，一面翻阅着手里的帛书案卷，借着空当，还时不时地偏头去瞧正在检验尸首的李凌云。
“莫非大理寺全寺上下一起吃错了药？”谢阮瞥一眼躺在绳椅上的司徒仵作，压低了嗓音，“这还算是偷案卷吗？都准我们进来验尸了，根本是让敞开了查。”
“明少卿说到底也是大理寺仅有的两个少卿之一嘛！”司徒仵作闭着眼，“准你们查就行了，虽然没有明确的文书，但行个方便有什么不可以的呢？你们这些孩子，事情有的做就对了，反正已经拿了好处，刨根问底也没意思。”
谢阮当然知道司徒仵作这话没毛病，但她心中还是充满不解。她皱着鼻子走到尸首旁边。或许是李凌云改良过的口鼻罩效用斐然，又或是谢阮真的吐啊吐的就习惯了，看见这具脸面稀烂的腐败尸首，谢阮不但没有作呕，还评价起来：“这尸首瞧着可真是够烂的……”
李凌云一旦开始验尸，精力就集中在尸体上，他简单地回答：“案子发生在城郊，加上当时大理寺颇为忙碌，就循例先交给了东都负责的县府处置，结果因雷雨天，尸首被水浇过，又是在炎热夏季，县府那边保存不善，送交大理寺时就腐败成这副模样了。”
再度充当记录人的明珪抬头瞄了谢阮一眼，欲言又止。由于李凌云已拿出那怪异的封诊尺开始测量尸首的重要尺寸，他也只好集中精力，记下李凌云的每一句话。
“死者身高五尺七寸三分三厘
，脚长七寸三分三厘，从臀部骨盆形状看，是个男子……”李凌云拨开腐肉，戴着油绢手套的手摸索着尸体各处的骨骼，“嗯，从骨骼的粗厚程度看，死者年纪在四十上下……”
李凌云又捏捏尸首，摸着没彻底腐坏的腿和胳膊道：“肉头极厚，浑身肌肉发达……腿骨脚骨都很粗，可见他身体很壮，下盘也颇为稳健。”他又伸手摸摸尸首腹部。“腹上的肉很紧，触之形状分明，大约有八块。”
“肚子上的筋肉竟有八块？而且下盘极稳的话……我说，此人平日应该习武健身吧？寻常百姓哪怕做的是粗重活，肚子上也未必有八块筋肉的。”
谢阮还在琢磨，此时李凌云已摸到了死者后脑，他边触摸边若有所思地道：“后脑处的骨头碎得相当厉害，应该是由钝物造成的。”他掉转头颅方向，露出后脑伤处，仔细观察片刻。“多处伤口击打得很深，足以致命了。”
李凌云手指一处后脑伤。“你们看，这个伤口是方形的，说明凶手很有可能拿的是一把方锤，”他拿起封诊尺，测量了一下，“子璋记一下，伤口长两寸，宽也是两寸，凶手拿的应该是一把打铁用的方锤，这种锤子小巧，便于携带，市面上倒是很常见。”
他又仔细看看死者面部，叹道：“面部稀烂，但仍能看出一些方正的伤口痕迹，骨头已完全破碎，看来凶手不但用这锤杀了人，还用它给死者毁了容。”
说完，李凌云做双手虚握一锤状，朝死者头部挥去，随后停下动作。“锤伤多集中在右前脑，且伤口受力方向朝后脑倾斜，如果凶手站在死者身后，用力击打他，那么伤口应该朝死者面部方向倾斜。但这名死者的伤口恰恰相反，也就是说，凶手是站在死者面前，面对面击打其头部的。如果凶手惯用右手，落力点应在左边的头部上，而这具尸首则截然相反……”
说到这里，李凌云突然转身看向明珪，神色严肃地道：“凶手是个左撇子，而那个砍你阿耶头的家伙也是个左撇子。两人都是与凶手面对面地被害的，另外，这个死者的手上，除铁钉穿刺伤外没有其他伤痕，更没有抵抗痕迹，我推测，本案死者恐怕也中了迷药。”
“……莫非，当真是同一个凶手在杀人？”谢阮闻言大为兴奋。
“还不能这么早下结论。”李凌云掰开死者的嘴看了看，从封诊箱中取出一根纤细的铜棒，这根铜棒尖端被做成一个挖耳木勺模样。李凌云将铜棒伸到死者口中，在牙齿上刮弄数下，殓房内顿时响起了令人牙酸的吱吱声。
“牙齿上有许多牙垢。”李凌云小心地拿着铜棒。谢阮皱眉道：“宫中都用青盐柳枝漱口，百姓却不怎么用，有牙垢也不稀奇。”
“有牙垢，就能从其中看出死者近期吃了些什么……”李凌云说着，开始拨弄封诊箱。那个已被两人看习惯了的怪箱子又开始发出细密的机关声，伴着咔咔的声响，箱子就像鸟儿展开翅膀一样朝两边层层张开，中间一个黄铜制的筒状物逐渐露出身形。此物被李凌云取出时，谢阮和明珪才发现，它的下面还连着一个沉重的底座，底座上又额外接出一个向上的圆形托盘来。
李凌云把铜棒上附着的牙垢小心地弄下来，放置于圆形托盘正中。他又叫谢阮端来一盏灯，放在那怪东西前方照亮，接着取出两根极细的银针，双手各握一根。
谢阮仔细一看，发现那黄铜筒上覆着一层极薄的透明水晶
镜，之前她就对那个黄铜柄水晶镜印象深刻，记得它能让东西看起来变大，此时她推测道：“咦，莫非这个东西，也能把细小的痕迹弄得看起来很大？”
李凌云没回应，操持银针把那坨牙垢戳开翻看，大致心中有数后，他才把谢阮喊了过来。谢阮只是朝那黄铜筒瞥了一眼，顿时惊讶无比，原来通过筒孔看去，托盘上那只有芝麻粒大小的牙垢竟变得无比清晰，其中夹杂着一些朱红色，还有一些发灰的碎块。
“要不是跟你混熟了，我真觉得你们封诊道个个都会妖法！”谢阮长吐一口气道，“那么一点东西，在这个水晶镜下居然可以变得硕大无比。”
“这是我们封诊道的‘幽微镜’，体积细小的幽微之物，通过此镜看去，就会显得巨大无比，用它来查看细小痕迹最可靠不过。”李凌云皱眉道，“牙垢中有红、灰碎屑，这种牙垢通常出现在服食各种丹药的人口中，成分多为朱砂、铅之类的，它们都是炼丹常用的东西……”
“习武又服丹，莫非死者又是个术士？”明珪微微一震。却听李凌云否定道：“达官贵人或修道之人都会服丹，眼下还确定不了死者到底是哪一种。”
李凌云回身抓起死者的双手，看看手腕处，道：“他的手腕骨骼上，被钉入了两根拇指粗细的铁钉。”他又看了看死者小腿。“小腿骨骼上，也被钉入了这种钉子……”
李凌云向司徒仵作问道：“已验过尸首，钉子为什么还留在死者身上？”
“这是怕丢了，故意塞回去的。”司徒仵作回答道，“你不必用钳子，拿手就能取出来。”
李凌云果真徒手将其拔掉，他把拇指粗细的钉子并排放到一起。“没有钉帽，倒像是四根圆柱形的铁棍被截成四份后直接打磨而成的，而且四根钉子一样长。”
他又拿出那黄铜长筒镜，将钉子一根根仔细看过。“钉子前端的打磨用料和手法痕迹极为相似，一般人无力将这么粗的铁棍截成四等份，需要用专门的工具才能完成，这四根钉子，应该是凶手在某个铁匠铺定做的。”
“既然作案地就在东都郊外，钉子又是特制的，那么工具没必要从远处带来。铁匠铺多半就在东都城里，这件事可以交给凤九郎去查。”
谢阮快人快语，等李凌云用封诊尺测过钉子的长短粗细，她便请司徒仵作把她放出了殓房，说是要托话给凤九，让他尽快查出那铁匠铺的底细。
谢阮没了人影，李凌云手上却不停，他扒开了放在封诊罐中的腐败内脏，并一一用水晶镜看过，接着又转头在那剖开的胸腹中查探起来。
明珪在旁边看着李凌云的操作。李凌云有些男生女相，再加上他专心致志做事时脸上露出的那种淡漠的神情，看起来很有寺庙中观音造像的美感；可他的双手偏偏插在腐败的尸首的胸腔里，不断地摸索，这幅画面，又让明珪联想起了封诊屏上的那幅地狱变相绘卷。
李凌云摸了半天，总算从胸腔中艰难地扒拉出一些已霉变的食物残渣，他又拿到灯下用水晶镜看过，奇怪地道：“是葡萄籽，而且有许多，只是发霉了粘在一起……”
“新鲜葡萄非常罕见，都是从西域传过来的，普通人家很难吃到，死者吃了这么多葡萄，看来他还是个有钱人？”李凌云道。
“新鲜葡萄百姓自然不容易吃到，但真想要弄到手也不会太难，通常来说，葡萄在宴会、酒席、青楼等地均可寻觅，近年来种得多了，在大街上也有售卖的，不过百姓那点银钱，要吃得起这个，还是很不易的。”
“原来如此，可他到底在什么地方吃的，却也不得而知。”李凌云低头看死者双手，口中喃喃道，“不管是在什么地方，此人手中肯定不缺银钱……他到底是做什么的，从手上或许能察觉端倪。”
李凌云捏住死者双手看了看。“指甲很长，不劳心干活的人才会有这么长的指甲……咦？指甲缝隙中有许多红色膏泥？”
他弯下腰，从封诊箱中又取出一根铜棒，这根和此前那根取牙垢的极为相似，但前端被打造成了扁扁的小薄片。
李凌云用此物将指甲缝里的膏泥挑出，又拿到那幽微镜下观察，看清为何物后，他把膏泥拿出来捻了捻，并放在鼻端嗅了嗅，这才道：“嗯……是女人用的胭脂和香膏。”
“香膏？香膏的话，良家女子却不常用。”明珪刚要凑过去，便听见身后赶回来的谢阮问：“嗯？什么良家女子？”
“李大郎说死者指甲中有胭脂和香膏，我告诉他，香膏良家女子平日用得少。”明珪解释了一句。
谢阮点点头。“不错，胭脂是女子常用来染面的，但用香膏的人却不多。通常胭脂里本就要用到花卉，自带一股香气；香膏虽香，却过于俗丽了，只是胜在香味比胭脂水粉要持久，所以一些教坊歌妓之流，因需要时不时外出为客人演奏，倒经常会用。”
“……死者被害前吃过许多葡萄，现在已在指甲中发现胭脂和香膏，”李凌云道，“我怀疑他在被害前，可能近过女色。”
“何以见得？”谢阮问道。
“如此大量的胭脂香膏被刮入指甲内，可不是简单接触一下，摸摸女子的脸，就能留下的。可见死者在被害之前，只怕是与某位女子在床上翻云覆雨了一段时间，唯有这样才能留下此物。”
“就算推测出他经历过这些风月之事，对查案又有何用处？”谢阮抱臂，“又不能查出凶手到底是谁。”
“封诊查案，从来不问痕迹类型、线索大小，无论有用无用都要记录。”李凌云回答道，“凶手行凶，不可能不留下痕迹，然而所有的痕迹线索中，可能只有极小一部分直接与凶手相关。记录越充足，便越有可能推衍出与凶手直接相关的那些线索。许多案子，破获之后才会明白，之前看似无关的痕迹其实大有用处。封诊道收集痕迹线索，就像收集豹皮的斑纹，集得越多，越容易拼出整张皮子来，到那时，那豹子便无所遁形了，而案子也一样，真相会自然而然地显露出来。”
谢阮觉得“痕迹豹纹说”颇有道理，便点头道：“那大郎你又推出了什么线索呢？”
李凌云闻言，看向明珪。“那就要问子璋了，妓女和恩客会在什么地点交欢，你能不能说一说？”
明珪不假思索地道：“死者既然跟风尘女子行房，那就有好几种方式能选。可以在自己家里；也可以是朋友宴请，在朋友家中；当然更有可能是在青楼里。”
“葡萄籽是在死者胸部食道所经部位附近发现的，可见他死时，这些葡萄籽尚未进入胃囊之中，也就是说，他与女子欢好后不久，便被杀害了。”李凌云皱起眉头，“按理说，女子在他受害时应该也在场，换句话说，他就是在女子身边失踪的……可如果是在自己家中交欢，凶手带走家主，极有可能会惊动家人。再说，家主突然消失，家人寻找无果一定会报官。可这桩案子发生后，东都之内的官府并未接到类似的报案。”
“在朋友家就更不可能了，举个例子，如果是明子璋设宴，邀你李大郎到自己家中狎妓，那他一定会很注意客人的举动，怎么也不可能客人失踪了还不闻不问吧！”谢阮摇头道，“案卷我看过，尸首被发现后，县府也好，大理寺也罢，都在京中贴过布告，描述了死者的身高、体形、年岁等特征，更对比过同期报案的案卷，但至今仍不知死者是谁，也没有人前来报失踪。”
“……那就只剩下最后一种了，”李凌云道，“死者独自出门前往某妓户嫖妓，他是个富人，不会没有家人，但家人并未报官，多半因为他经常在外行走，长时间不回家，家人已经习惯了，再报官时只怕也与案发时日错开来了，所以官府的认尸布告才无人认领，而同期案卷里，也找不到相应的报案记录。”
“这个说法倒是颇有可能……”明珪抬头问道，“你有几分把握，本案与其他案子是同一人所为？”
“约莫五分。”李凌云道，“我要再想办法确定一下，死者被钉在树上时是否还活着，如果还活着的话，我才能肯定他是中了迷药。”
李凌云吩咐谢阮：“劳烦三娘你再跑一趟，让凤九查查洛阳附近有多少家妓院可以提供葡萄这种果品。另外，死者是男性，年龄在四十岁左右，长期服用丹药，身形健硕，有八块腹肌，曾去青楼嫖妓，这种体格应当比较容易给风月女子留下印象，所以不妨让他再问问那些妓户，看看有没有经常光顾妓院的客人突然很长一段时间不再上门。”
谢阮应声离去。李凌云又将那把奇形柳叶小刀拿了出来，从死者四肢伤口处下刀，在被铁钉钉入的地方削下一些骨片，放在幽微镜下查看。
“嗯，这骨上有血。”李凌云把明珪叫过来。明珪看完，道：“骨头里这些是血吗？”
“是，骨质本身并无颜色，但骨上有膜，上面有许多血脉通路，这膜可以让骨从细小逐渐长得粗壮，人骨折后，也是依靠这种膜才能让断骨重新长合到一起。虽然这些血脉极为纤细，但里面是有血液的。人骨一旦受损，这些纤细的血脉就会破裂，血液渗进骨中，洇出血片，这样的情形，我们封诊道便将它叫作‘骨洇血片’。”
“这能说明什么？”明珪问。
“这说明，那人被钉在树上时一定是活着的，死人的血脉怎么可能流血？”
明珪想象了一下，喃喃道：“大活人被用铁钉钉在树干上，是何其痛苦的事情，死者却没挣扎，恐怕和那被挖眼的一样，都处在昏迷状态，所以……这次凶手作案，也是用了迷药？”
“是，我想已经可以认定此案跟你阿耶的案子，以及那死水湖案是同一个凶手所为，只是我还有一些问题无法想通。”李凌云难得地面露愁容。
他拿出一根棉花裹的小棍，在死者被砸烂的鼻道里转动片刻，取出来给明珪看。“迷药分为两种，一种是通过鼻子突然大量吸入，导致昏迷；另外一种是食用的，就像死水湖案，用的是酒水。可是你看，本案死者鼻腔内并没有烟灰粉末，说明凶手用的并非气状迷药，而只可能是食入性迷药。可胃囊腐败严重，除了几颗葡萄籽，食糜已混在腐水中无法辨别，迷药到底拌在什么东西里无法确定。另外，凶手能让死者食入迷药，二人多半彼此熟识……”
“或许正如之前推测的，凶手是一名医道，用自己酿造的药酒下药。”明珪思考道，“我阿耶因为吃了食物，加上自己也酿酒，所以很难判断他到底中的是哪一种迷药。”
“是啊……而且这一次，凶手割掉了死者的阳物，按他一贯的作案手法，阳物肯定也是在死者还活着的时候被割掉的。可凶手要这个东西做什么用？如果说砍你阿耶的头是为了掩盖你阿耶的身份，那也是说不通的，你阿耶这么有名，即便无头也不会认错人。还有那死水湖案里，被活生生挖下来的眼珠……如果这些都是突然被刺激后的泄愤举动，那凶手绝不可能提前让铁匠铺打造铁钉，也不会提前准备砍树的大斧……有预谋行为的人，绝不会因为冲动杀人。”
说到这里，李凌云笃定地道：“这些案子都是凶手精心策划后才实施的。虽然凶手的作案动机现在还捉摸不透，但每一次凶手对死者的凌虐手段都匪夷所思，这方面极有共性……头颅、眼珠、阳物……如果接下来的第四桩案子也是如此，我觉得除了凶手是在进行人祭这种可能之外，还有另一种可能。”
“是什么？”
李凌云有些迟疑，但还是对明珪道：“我看，凶手……恐怕不是个正常人，更像是个冷静的疯子。”
“世上怎么可能会有心思这么缜密的疯子？我看李大郎你是想多了。”
置身于洛阳城西面的古老木林中，谢阮一边说一边环视周遭，发现旁边都是枯掉的巨木。
她来到一根枯木旁，用刀鞘拨去一片树皮，一丛细小的蘑菇从里面露了出来。“这里就是案卷记载的和尚发现尸首之处，此地距离我们进入的城西树林边缘足足有十里
之遥。要在妓院把死者迷晕，还要带出这么远，疯子怎么能做得如此隐秘？”
谢阮手指众人来时经过的路，路上到处都是树木，盘根错节，不论牛车还是马车都不可能进来，于是她道：“这么难走的路，也多亏那个和尚是个苦行僧，否则谁愿意往这里跑？想想他跑得也真够快的，居然能赶在雷击木的火被大雨熄灭之前就来到这里。”
李凌云轻声道：“这是由于人有着不为人知的潜能，人在心急如焚时，有可能会爆发出异常的力量。贞观年间，长安西市有一胡商运送货物的马惊了，在大路上飞奔，险些撞到一名小儿，小儿的母亲平日手无缚鸡之力，此时却手疾眼快地把孩童从马蹄下救出，之后这个妇人手足瘫软，浑身无力，在家中整整休息了三日，才能下床重新行走。那个苦行僧能这么快跑过十里地，也是因为他心中焦急，要争那根雷击木。”
“照此说来，在战场上有些士卒能够挣脱重重包围，想来也是因为在生死关头爆发出了身体的潜力喽！”谢阮道。
“大概是吧，”明珪笑道，“正所谓人有急智，或许就是如此。”
李凌云手指一棵大槐树。“这树的底部系了根草绳，应该是此前官府做下的记号，那具尸首就是被钉在这棵树上的。”
说罢，李凌云绕着大槐树四处看了看，有些失望。“案卷中说那僧人发现死者时正天降雷雨，这里的地面被水冲刷过，瞧不出有什么痕迹。看来死水湖案中发现的脚印，还要等以后找到新的证据，才能进行对比。”
“倒也不必如此着急，你们封诊道不是相信‘若要人不知，除非己莫为’吗？做过的事一定会留下痕迹，按部就班地来就行了。”明珪安抚李凌云，抬头看看天，皱眉道，“天色已晚，眼瞧着就要看不清了，这还怎么查？”
话音未落，站在一旁的谢阮突然神情警觉，从腰间抽出直刀，双手握刀做出劈砍姿势，悄声道：“林子里有东西。”
明珪连忙抽刀将李凌云护在身后。谢阮缓步退到明珪身边。明珪问道：“什么东西？”
“绿中带黄的一些影子，一晃眼便不见了。”谢阮睁大双眼，警惕地四处看着，忽然，她手指西面大喊道：“又来了！”
明珪朝那边看去，果然看见一团小小的绿光在树后一闪而过。“你守着李大郎，我过去看看。”
二人紧张不已。李凌云此时却突然出现在二人身边，伸头看看，不以为意地道：“我以为是什么，原来是鬼火。”
“原来是鬼火？都有鬼出现了，你为何如此镇定？”谢阮见他这么淡定，不由得咋舌。
“鬼火有什么好稀奇的？”李凌云一马当先甩开二人，走向鬼火飘来的方向，口中道，“你要是跟死人打交道多了，也会时常看到这个东西的，此物最常出现在乱坟岗，飘飘忽忽的，一闪即逝，飘到你面前的话，用手一打，便会马上消散。”
“它叫鬼火，不就是因为在可能出现鬼魂的地方，才会有这种火出现吗？”谢阮不解地跟上去。
“与鬼魂根本无关，倒是和尸骨有些关系。自儒家流传于世，百家沉寂以来，我们封诊道所用的尸首来源也变得稀少，极少有人愿意在死后让人剖尸，毕竟大家都认为‘身体发肤，受之父母’。所以我们有时难免也要去乱坟岗上寻些无名尸首，用来教授道中学徒。阿耶也带我去过两京郊外的乱坟岗，所以这个玩意儿，我还是个孩子时就看过很多了。”
正说着，李凌云面前忽忽悠悠飘来一团鬼火，他随手一拍，此物果然消散。
“这种东西，见得多了，就知道它是如何产生的。我曾与子璋提过，太常寺药园里有一处围起来的地方，封诊道会把尸首放在那儿，观察其如何逐渐腐败。你如果半夜去那个地方，就偶尔也会见到尸骨上有这样的火焰飘出，看着神秘，说透了不过是因为人骨中有些东西，在腐败后会逸出，自己在空中燃起来而已……”
说着，李凌云走近一棵极大的槐树，这棵槐树与旁边的枯木相比要大得多，凭肉眼估计，至少要一二十人才能将其环抱，恐怕它在化为枯木前已在这里长了成千上万年。
李凌云走到巨槐边站了片刻，发现又有几团鬼火从槐树那边向众人飘来。他再次移动脚步，走到槐树前。“看，这里有个树洞，鬼火就是从这里飘出来的。”
说罢，李凌云捏住鼻子，弯腰进入洞中。片刻后，他从洞里捡到一块弯曲的骨头，快步走了出来，等到了离巨槐远一些的地方才松开捏着鼻子的手。
“这是人的肋骨，鬼火有毒，我们离远一些为好。”李凌云道，“此林在东都周遭也算赫赫有名，只是没在案卷上写清楚，倒是记在封诊道弟子的手记里了。那是隋朝炀帝大业
十四年正月的事了，李密的瓦岗军进逼洛阳，在洛水南一战中败给隋军王世充部，被围困洛阳，此林树木葱茏，便于隐蔽，是两军大战之所，当时许多人便死在这林中。后来打扫战场时，大部分尸体便被草草掩埋了。”
李凌云环视周遭枯木，道：“在掩埋尸体时，很多树木的树根都被挖断，所以才会出现枯木成林的情形。这棵巨槐由于常年有虫蚁啃食，形成一个巨大的中空洞穴。当年负责掩埋的士兵可能是为了省事，将许多尸体直接扔进了树洞。方才我进去查看，发现树洞之中白骨累累。所以虽过去了数十年之久，但一到夜晚，仍然会有鬼火飘出，久而久之，这里便被附近的村民称为‘怨鬼林’。”
“交战搏杀之地，又叫这种阴森森的名字，谁还敢来这里？果然是杀人越货的最佳场所。”谢阮正说着，不远处的案发地，树顶上面突地亮起一团巨大的火球，火球腾空灼灼燃烧，照亮了前方林地。
“大郎，大郎，你在哪里？”六娘的声音从那边传来。
“在这儿。”李凌云高声回应着，和另两人一起赶往火球处。到了凶手钉人的树下，谢阮这才发现，有一根足足十丈高，人的大腿粗细的黄铜灯柱立在地上。阿奴站在一旁扶着灯柱，上方是用铜丝编绞的圆笼，笼子比灯柱要大得多，里面有一团物事在熊熊燃烧，冒出股股黑色浓烟。
“闻这气味，点燃的是松脂？可是怎么会这么亮？”谢阮抬头看向这个巨灯，对它发出如此明亮的光芒感到惊讶。至少在宫中，或是东都城内，那些木质火把是无法把这么大的范围照得如同白昼的。
“不是松脂，是石脂水浸透的麻布。东汉班固著《汉书》，其中写‘定阳，高奴，有淆水，肥可蘸’，指的就是此物，又叫水肥、石漆，燃烧时烟太大，所以很少在家里用，否则房梁都要被熏黑了。而且这些烟中有毒。不过燃烧之后，凝结的烟尘细腻漆黑，收集起来可以制成墨团。”
“阿奴一个人扶着这么沉的东西，能行吗？”谢阮望着岿然不动的阿奴，忍不住问道。
“如果只相信眼睛，眼睛就会欺骗你。”李凌云手指灯柱，“这‘摘日灯’的铜管是空的，打成薄薄的一层，只有几根头发丝厚，这样的东西本来不能承重，可如果把它卷成筒状，几节套起来，便可以支撑得住相当的重量。”
“摘日灯？好名字，的确亮得宛若白昼。”谢阮点头道，“只是照这么亮干吗？”
“照亮自然是有缘故的。你们看，从树林边缘到钉尸首的这棵树，其间路途漫长，凶手带着昏迷的死者和四根铁钉，这些东西单靠人力搬不了这么远。我估计此案与死水湖案一样，凶手定是带了一头牲畜，解决运送问题。另外，到达这里后，他还要把死者钉在树上，那么花费的时间一定不短，而在这段时间里，他的牲畜多半会在这附近吃草。”
李凌云蹲下身去，平视着草地。林中极少有人走动，所以地上杂草丛生。谢阮在一旁道：“就算吃过草，那又能怎样？时间已过去那么久，你要怎么才能察觉不同？”
“这里的草长得格外茂盛，而且有些草是多季生长，并不是一季就死。草与人一样，受损之后总需要时间恢复元气，这会导致草与草长势不一，只要仔细观瞧，还是能看出区别的。”李凌云目光一凝，起身向东面去，走到地方，他又左右看看，“这里的草地明显低于附近，想来那凶手的牲畜当时应该就系在此处。”
李凌云蹲下身，戴上绢制手套，按顺序一点点拨开草丛。草丛底部积累了大量落叶，看起来很像是从附近树林被风吹落至此的。
李凌云扫去一些树叶，发现了几坨险些被雨水冲碎的椭圆形灰白色粪便。“是驴粪球？”
谢阮凑了过来。“凶手是用驴将死者运过来的？”
“看这树林间隙，以驴子的身形刚好可以轻松穿过。凶手作案时，只要把死者放在驴背上一路赶来便可，如遇他人询问，则可谎称死者酒醉或熟睡，当然，一般也不会有人过问。”明珪皱眉道，“只是在死水湖案中，大郎推测凶手用的牲畜是马，为何在此案中却换成了驴？莫非这两桩案子不是一个人做的？”
听出明珪话语中的焦虑，李凌云抬头看看他。“此处距离东都洛阳并不遥远，再说，谁也不知凶手到底是不是只有一匹马，或许这头驴也是他的。”
明珪心知这是在安抚自己，便不再多话。李凌云用那尖头夹子夹碎驴粪球，在其中看到一些草茎，他边拨弄边道：“这头驴是常年散养的。”
“这你都看得出来？”谢阮很是惊讶。
“好在有落叶包裹，就算经历了多次大雨，驴粪也没完全变形，因此我们可以观瞧一二。你们看，驴粪成形效果不好，水分含量大，说明这头驴平时食用的是新鲜草类。常年食草的驴的粪掰开后呈莲藕丝状，那些丝其实是草里的筋络，如果吃的饲料里混有谷物或干草料，驴粪晒干后一捏会呈粉末状。这些驴粪球内除了草类残渣，并无谷物颗粒，可见这头驴没有被用固定的草料喂养，是处于散养状态的。而且它应该也不是用来出租的驴，否则租客骑驴时发现驴没有力气，必定会大为不满。”
李凌云说着，把驴粪彻底揉碎，放在一个麻制布袋中。六娘接过布袋，在清水中反复揉搓，待用掉多个水袋，直到汤水清澈，才把布袋重新递给他。
清洗之后，布袋中剩下一些驴粪残渣。李凌云用水晶镜观察片刻，道：“这头驴在来此之前，吃的是牛筋草和野稗子草，这两种草我方才在附近草丛中都没看到。我们兴许能以此追踪这驴的来处，如果是家养的，那么……”
“哎？好了，我知道又要麻烦凤九，会记下的。”谢阮很是自觉地说。
李凌云起身，把装有驴粪残渣的小袋递给六娘收好，又抬头看看那盏明晃晃的灯，突然感慨道：“在明亮的光下，阴影便会无所遁形。”
明珪有些奇怪。“大郎何出此言？”
“你们瞧……”李凌云说着，走向那钉死人的槐树前，伸出手指，在树皮上沿一条不起眼的灰黑痕迹轻轻地抚摩，随后对六娘道：“给我石膏笔。”
六娘从封诊箱里取出一根手指粗细的灰白色石膏圆柱交给李凌云。他用这圆柱笔沿那灰黑痕迹外延画了一圈。
谢阮与明珪定睛一看，大吃一惊，他们骇然发现，那灰黑色的痕迹竟是一个人形。
“凶手曾经在树皮上用东西画出过死者的形状，”李凌云在树上又点出四个白点，正好对应死者被钉在树干上的孔洞，只是与实际位置稍有偏差，“凶手是用一种黏稠汁液在树干上画出人形的，这种黏液到底是什么还不得而知，兴许是某种树汁。这种汁液经过长时间风干，就变成不起眼的黑褐色。也就是说，凶手曾提前很长时间在这棵古树上做好了标记，他甚至连受害人手臂在什么位置，钉子钉在哪里，都标得清清楚楚。”
“也就是说，凶手在作案之前，曾来这个树林预演过如何行凶？”明珪惊讶道，“他是早就选好了要杀的对象，那这绝不可能是一时兴起了。”
“何止不是一时兴起，凶手杀人前钉下的位置和真正作案时钉下的位置十分靠近。”说着，李凌云用石膏笔圈出前后两个点。明珪发现，两点竟只有微小的偏移，他面色剧变，道：“凶手对死者非常熟悉，死者腿长多少，双臂展开有多宽，他都了如指掌。此人一定早就认识死者，与死者关系不一般。”
“剖尸时，我们已经推断出，死者要么是术士，要么便是依靠丹药调理身体的富贵之人。但无论是哪一种情况，对凶手来说，能与这样的人相熟，那凶手大有可能是一名术士，这与死水湖案的‘凶手是医道’的推论正好相符。”
“依大郎所见，此案与我阿耶被杀一案，是不是同一人所为？”明珪神情急切地问道。
李凌云仍是一副摇摆不定的模样。“我们手上还有一桩案子，要等全部查验过，才能下定论。”
“既然大郎这么说，我便再等等。”明珪也自觉太过着急，有些不好意思。此时谢阮这个急性子却道：“你们慢慢来，我要先一步回东都去找凤九，顺便追问一下之前让他打探的事情进展如何了。”
谢阮说罢，也不管两人是否答应，自己提了个灯笼转身就走。明珪在她身后喊道：“深夜回京，还是一起走吧！”
“我又不是弱女子，不必担心。”谢阮在远处摆了摆手，头也不回地消失在密林之中。
这桩案子暂且告一段落，而众人手上剩下的最后那桩案子，却是发生在距离东都较远的一个县城村落里。由于光是赶路就要耗费很长时间，所以三人早已经商议好，验罢此案就先回洛阳城中整顿，再一起出发。当然，其间还要等凤九的调查结果。
李凌云和明珪站在一旁，看着阿奴将摘日灯的铜管一截截拆下，把其中还在燃烧的麻布扔进一个刚挖掘的土坑中，用泥土仔细掩埋，并将坑周围的干枯杂草全部清理到一旁。
“如此小心？”明珪问道，“为何不用水灭火呢？”
李凌云解释道：“石脂水容易点火，却不易熄灭，只要遇见一点外气，便会一直燃烧个不停。这里四处都是枯木，稍有不慎便会引起火灾。若用水浇的话，石脂会浮于水面四处流淌，反而会扩大火势，所以一直以来只能用土石掩埋的方式来灭火。”
明珪闻言点点头。二人一时无语。李凌云沉默许久才道：“我知道你先前有些心急，如果换成我，对杀我阿耶的凶手的身份有了头绪，我肯定也会如此。但子璋你要明白，查案不同于百戏艺人表演故事，未经实证，一切便只是猜测，不可以作为证据来用。我们封诊道做出的判断，关系到他人生死，必须得慎之又慎。”
“我明白。”明珪轻叹，“自从跟你相识以来，一同破过这些案子，你是什么样的人，我也心中有数。正是因为大郎你从不会轻易揣测，所以我才放心让你来查我阿耶的案子。不怕坦诚地告诉你，天后也问过我是不是交给你办就行，我对大郎一直是深信不疑的。”
他说着有些面露悲色。“只是身为人子，又在追查杀死自己阿耶的凶手，难免有时心浮气躁了些。如果真像你猜测的那样，有一个人在暗中不断对术士下手，又或许，他是凤九郎所说的那种对杀人着了迷的魔鬼。不管是哪种，我都担心，这人只要没被抓住，就还会继续犯案。”
“这也是我担心的。”李凌云提着灯笼，尾随前方背着工具的阿奴和六娘缓缓向前走去，小声道，“至今为止，哪怕所有揣测都是正确的，可我们还是没能找出凶手的作案缘由，甚至都不明白他为何从死者身上切下这些东西特意带走。”
在夜色中，明珪悄无声息地打量着李凌云的脸。在灯笼发出的暖黄光芒里，那张精致的面孔显得肃然悲悯，令人不由自主地再一次联想起那些从遥远天竺传来的菩萨造像。
“他一定还会再造杀孽的。”李凌云声音平淡，却暗含山雨欲来的味道，“但愿在此之前，我们能抢先一步，把他从芸芸众生中一把揪出来。”
李凌云等人来到洛阳城西的厚载门时，已是月上中天。如果他们只是一般百姓，就只能在门外等到天明开门才能入城。可有了明珪这种身份特殊的人一起行动，入城这件事，就谈不上困难了。
在夜色掩映下，一行人被守门兵卒悄然放进了城中。经过西市时，明珪抬手示意封诊车停下，转头看向右侧黑色的街道。
一抹红影走进燃烧的火盆光芒中，不是别人，正是之前独自离去的谢阮。只见她面色疲惫地道：“凤九什么也没有查到。”
“怎么可能什么也没有查到？那可是凤九。”明珪惊讶地问。
“不知怎么说才好。”谢阮抓抓头，从怀中掏出一沓硬黄纸递给明珪。明珪借着路边火光看了看，叹道：“原来不是没查到，而是查到了也没什么用。”
说罢，明珪又将硬黄纸交给李凌云，后者有些狐疑地打开，发现上面写着两件事情。
其一，是查证铁钉出自哪一家店铺。
上面写道，凤九命人问过鬼河市中的铁匠，据说打磨铁钉比均分铁棍容易得多，别看市面上售卖铁钉的铁匠铺极多，但拿出来一看，那些铁钉都是大小不一的，长度如此整齐划一的铁钉很少见。
最终，凤九在洛阳城北市
的一家知名的铁匠铺里打听到了消息，铁匠说，这四根铁钉的确是出自他之手，铁匠确定这四根铁钉是他在很久以前制作的，但具体是哪一天做的，他也想不起来了。
此番查探得到的结果中，唯一有点用处的，是那铁匠回忆起，定制铁钉的是一个看起来很魁梧的男人，看上去三十余岁，那男人说话时有些头上一句脚上一句的，前言不搭后语，让人捉摸不透，给铁匠留下了深刻印象。
其二，则是查探在洛阳城中，有多少家妓院可以提供葡萄给客人。凤九命人查过，总共只有五家，其中三家在城中心的月陂旁边，与教坊为邻，格调高雅；另两家却在城西面，这两家妓院中的妓女虽非教坊女，但接待的也都是富户，因西域胡商经常光顾，胡人爱吃葡萄，所以这两家妓院才常备了许多葡萄。
追查至此，凤九派人去询问妓院假母等人，据说玄门术士光顾的情况颇为常见，时日过去得久了，并不太记得。
“倒也不是全无用处，至少知道那凶手体格魁梧，至于妓户不记得，倒也不要紧。”李凌云将硬黄纸收入怀中，“杀人者必然是要隐藏身份的，教坊月陂那边的三家妓院可以排除在外。毕竟带着一个神志不清的壮汉并不怎么方便，从城中到城西，花费的时间也太长了，如果那迷药药效过去，死者突然醒来，麻烦就大了。靠近那怨鬼林的两家自然是首选，死者一定是在其中一家消失的。”
谢阮听言，失落的情绪略微平复，此时也跟着推测道：“凶手说话前后不接，难道真是疯子不成？”
“不一定，如果患有口吃的毛病也会这样。”李凌云道，“还有，小儿时期高烧病痛之后留下后遗症，也会语无伦次。”
“对了，凤九知道我们要去阳武县，说他也会赶过去，只是不跟我们同路。”谢阮皱眉，“他说让人去查你那驴粪球里的草到底生在何处，因为阳武县太遥远，恐怕我们查案时，等消息先送到东都再过去会来不及，干脆他自己也去一趟阳武县……我看他就是找个机会，跑远一些玩玩罢了。哼，这家伙在京中总是被天后差遣，他嫌烦而已，却不知道这分明是天后疼爱他……”
发现自己好似说漏了嘴，谢阮忙道：“我先回宫，阳武县在河南道最东面，明日早间街鼓停时，我们走东边的建春门离京，我带百骑在那边等你们，李大郎不要走错路。”
“这你不用担心，我去府上接他就是。”明珪点头示意，知道谢阮会这样仔细提醒，是因为李凌云过去大多奔波于京畿各县封诊，对东都城不太熟悉，如果不告诉他，他可能要找上半天。
李凌云闻言却疑惑地问：“三娘这次要带百骑吗？毕竟是背着大理寺到县上查案，带那么多人是不是太招摇了？”
“大理寺不足为虑，不晓得凤九是如何说动他们的，反正现在不论我们做什么，大理寺都会保持沉默。”谢阮神情古怪地说完，走回了黑暗中。
一忽儿之后，她又骑着那匹大白马从黑暗里走出，与前面一队抓捕“犯夜人”的街使擦肩而过。那些金吾卫街使身上甲胄森森，手中把着直刀，逮住一个出坊的百姓，正在街边凶神恶煞地盘问，却看都不看谢阮一眼。
跟这群人打交道的日子长了，李凌云知道，明珪、谢阮和凤九各自都有特殊身份证明，在夜晚用于回避街使。而且他自己也得了一个，就是挂在封诊车顶端的九个绘有五芒星的小圆灯笼，有了它们，众街使便会拿他们当空气，不再过问。
从前方传来的人声里，他能听出，那犯夜人是东都某大商人家中的部曲
，因家里人发作急症，漏夜来寻大夫。此种情形在都内并不少见，那群街使查看了坊中出具的令牌文书，确定无误，也就放那人离去了。
这队街使走到众人跟前，瞥见封诊车上的灯笼，只当没看到一般，迅速走了过去。
到了岔路口，明珪对李凌云道：“就在此处分别了，大郎回家路上小心，明日再见。”
说罢，明珪上马朝另一条路走去。李凌云则骑着花马，跟封诊车一同赶回李氏宅院。走远了一些后，李凌云还朝着明珪离开的方向望了一望。见他这副模样，六娘在车辕上笑他：“大郎是在担心明少卿吗？能看出明少卿应该是会武的，用不着你担心。”
“他一个人回去不会有问题，我也不如何担心。只是觉得和他们一起查案，让我莫名有些快慰。”李凌云整理着心中的感受，缓声道，“自小时候起，我便与同龄人玩不到一起去，查案也大多是跟阿耶一道，此外便是跟你与阿奴一起了。最近这几次却都是跟谢三娘和明子璋一起，不知为什么，刚才分别时觉得有些意犹未尽。”
“大郎真是跟寻常人大异其趣。向来只听说那些书生举子以文会友，作诗作词，或是载歌载舞，喝酒奏曲之时，会觉得意犹未尽；谁知我们大郎，跟人一起去瞧死人，剖尸首，封诊断案时，也能有这番感受。”
六娘忍不住笑了起来。李凌云倒也不介意，反而自问：“原来这便是与友同行的感觉吗？倒也不错。”
他这么一说，六娘的笑声停了下来，她目光温柔又带着一些怜意，注视着李凌云的背影道：“都说大郎有些迟钝，又整天与尸首为伍，可我们家大郎却是这世上难得的真心人。如果有一日，明少卿与谢将军知道大郎真心把他们当朋友看待，想必也会十分珍惜这友情的！”
“我与人往来，只管做自己想做的，就算我拿他们二人当朋友，却也不一定就需要他们同样这般对我。”李凌云这样说道。
“是是是，大郎是做自己罢了！”六娘的笑声又起，轻轻散入了东都带着湿气的夜色之中。