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“表独立兮山之上，云容容兮而在下。杳冥冥兮羌昼晦，东风飘兮神灵雨。”
深夜，贯穿东都洛阳城北诸坊的大街上，传来了醇美清亮的男声。如果是在白天，一定会有很多百姓凑过去，看看唱歌的是怎样的风流男子。然而在这样漆黑的东都夜色中，这声音却代表着无法形容的诡谲和异常。
一道风流的人影在大街正中缓步而行。披挂宝甲的金吾卫街使对不在坊中老实安歇，跑到街上犯夜的人一向凶悍，但眼下这位口中念诵着屈原所作《山鬼》的男子从他们跟前走过，这些人却视而不见。他们一个个骑着骏马自他身边缓缓路过，每个人都目不斜视，只当这道人影根本不存在一样。
“留灵修兮憺忘归，岁既晏兮孰华予？采三秀兮于山间，石磊磊兮葛蔓蔓。怨公子兮怅忘归，君思我兮不得闲。”
街使们身上的甲胄随着马步发出琐碎的金属敲击声，跟那位紫衣鬼魅的声音搅在了一起，缓缓地向洛阳东城飘去。
深夜的东城，诸官署沉浸在一片黑暗中，只在各自门前点着两盏并不怎么明亮的灯笼。这条大唐官署最集中的街道上，紫衣男子信步经过刑部门前，缓缓地走向最深处。
大理寺那两扇深黑色的大门，在紫衣男子敲响之后便无声地洞开，他朝着大理寺的深处走去，在那里堆积着无数从州县上报的怪异案件，当地方上的官员对疑难杂案感到无奈时，他们就会想起这座大唐帝国京都的机构。
在大理寺内集中了大唐最优秀的刑名和仵作
，每个州府都期待疑案在大理寺来员之后就被迅速地解决。然而，这里也同样因此积累了许多未破之案，如果不是前几年那位姓狄的官员来到这里任职，依靠对案件无与伦比的敏锐天赋清理了大部分积案，这些未解之案的数量，应该比现在更多才是。
幽魂一路飘进大理寺内用来存放案卷的那间房间。室内有许多高得快要碰到屋顶的巨大柜子，这些柜子被按照大唐地域里各道的名称来命名，在存放河南道案卷的那座巨柜前，高壮的徐天皱着眉，用不赞同的目光看着来人。
披着紫色轻容纱
罩袍的凤九对他露出一个歉意满满的笑容。“我来取案卷，徐少卿知道是哪两卷。”
“为什么？”徐天脸上没有表现出任何惊讶，他只是对凤九突然的要求有些愤愤不平，“你之前说过，只要案子的大略，我甚至都把封诊道查过这两案的消息一起告诉你了。这难道还不足够吗？作为一个死人，你这样也实在欺人太甚了。”
凤九看着徐天抖动的腮帮子，突地微微一笑。他微生细纹的眼睛，在大理寺特制的无烟蜜蜡的火光里灼灼发着光，就像夜晚的猫一样。“死人怎么还能欺人太甚呢？欺负你们大理寺的人在上阳宫里，她喜欢在半夜批改奏折，你这个时候发去抱怨的奏报，或许还能得到她的批复。”
“你到底想做什么？”徐天徐徐拔出腰间的直刀，“大理寺是大唐的大理寺，不是一个女子的玩物。”
“所以你们就可以造孽了吗？”凤九的笑容突然失去了温度，变得格外冰冷，“只是因为厌恶那个女人专权，就一定要阻碍那些用心查案的孩子，放任一个杀人疯子遁逃在外？”
“要是被她掌控了三法司，那才是造孽。”徐天咬牙咬得腮帮子像石头一样硬，“如果李凌云是我大理寺的人的话，他要什么案卷都可以，但明珪和他都是天后的人，所以现在我要告诉你，就是不可以。”
凤九凝视徐天片刻，特别认真地问道：“你还记得你们是三法司吗？你和我不一样，徐少卿，你不是一个死人，你的职司就是让死去的人瞑目，而不是利用权力做一些见不得天日的事情。”
说到这里，凤九发现徐天的手往后缩了缩，直刀的锋刃朝刀鞘里收回了一些。凤九的目光变得柔软，他放轻了声音，用一种柔和的语调对他道：“不要任性。”
徐天长了满嘴胡子，所以他看起来比凤九显老得多，凤九对他说出这句好像在哄小孩的话，就显得特别突兀。但是徐天居然没有反驳凤九，反而把直刀彻底收回了刀鞘中。
“这就对了。我会亲自来求取案卷，是因为李大郎说他有很大的把握，凶手并不是东宫的人。”凤九慢慢说道，“而且你应该清楚，天后对太子不满，她不破掉此案是绝对不会罢休的。明子璋和谢三娘如果硬来，天后也可以找出很多理由保护他们，而你唯一能动的李大郎背后，却站着整个封诊道。”
“虽然这封诊道并不被太多外人所知，甚至知道的大部分人都认为他们只是更神秘的仵作，反正是总跟尸体打交道的人……”凤九的声音变得越来越柔和，语气里充满安慰，就像真的在跟自己的子侄交谈，“但坐在你这个位置，你应该很清楚，他们不只是三法司破获悬案最好的助手，更是传说中那些不可思议的起死回生之技的传承者。”
“……可恶。”徐天沉默许久之后，说道，“非常可恶。”
凤九愉悦地笑起来，但笑意并没真正进入他的眼睛。“只要望气，就能察觉蔡桓公的病情已经到达骨髓，判断其无药可救的扁鹊；无须敲破脑袋，便知曹操的头疾是因脑中生了虫的华佗；还有那位踏遍大唐，以葱管导出血尿，治愈尿闭之症的孙思邈孙真人。以上这些神医，身后其实都站着封诊道。”
徐天隐藏在乱须中的厚唇动了动，好像有什么话要说，但最后，他还是选择了继续沉默。
“只要大唐两京之中还有无数需要封诊道为他们诊疗疾患的贵人，只要宫中还需要封诊道去查那些不能被外人得知的案子，你就永远不能动李大郎。既然如此，他们就一定能在天后的庇护下弄到案卷，而你的反对，除了拖延时间，让天后对你极度不满，对大理寺心生怨怼之外，不会有任何意义。”
凤九继续慢慢地说着，他盯着徐天，观察这位大理寺少卿的表情。“而且关键是，李绍死了，天后现在想要报复。”凤九顿了顿，这才继续诚恳地道，“相信我，为了报复，武媚娘这个女人什么都做得出来，她连血亲都可以杀，更不会在乎把你们大理寺搞得鸡飞狗跳。”
“上阳宫里的那位天后，为了达到自己的目的，向来是不择手段的。”凤九说道，“我希望你们能够审时度势，保留一些力气，在将来……阻拦她做出更可怕的事。”
说完这些，凤九又叹道：“我相信，这也是‘那边’的意思。”
当凤九提及“那边”时，挡在案卷柜前的徐天终于抬起一只脚，让开了路。凤九抬手，朝徐天揖了下去。他走过徐天身边时，听见对方说：“在右边第三个柜子下方，第五个抽屉的隔层里，你要拿起木板才能看见那两份卷宗。”
凤九从徐天说的那个地方把两份用匣子装好的案卷取出，走到烛光前粗略地翻了翻，确定是完整的卷宗，这才揣进了怀里。
“我还有一个问题，”凤九对已在书几后跪坐，准备阅读案卷的徐天道，“李绍的死，到底是不是‘那边’动的手？”
“我们为什么要动手去杀一个完全被武媚娘利用的人？”徐天愤怒地抬起头来，“你也说了，我们是三法司，不是那些为所欲为的家伙。”
“不用生气，我没有怀疑你。我说的是‘那边’，或许有的人太着急，或者太愤怒，他们不想看见天后把明崇俨的死跟东宫联系到一起。我认为他们有充分的理由杀死李绍。”凤九表情的沉静和徐天的须发皆张之间，形成了明显的对比。徐天看着凤九的脸，再一次感觉到自己的心浮气躁。
“应该不是……”冷静了一些的徐天恢复了老刑名的本色，分析起来，“正如我刚刚说的，李绍不过就是天后手里一把称手的刀。东宫早就被‘那边’询问过无数遍了，太子否认是自己动的手，他再怎么讨厌明崇俨也不至于要杀明崇俨，这样做就是在给自己找麻烦。套麻袋打一顿不可以吗？甚至扔进洛水也行……根本没必要搞出这么大阵仗……”
徐天舔了舔干燥的嘴唇，评价道：“没有人会笨到去做一件会让全天下人都在第一时间怀疑自己的事情。既然杀人者不是东宫的人，那么不管是我们，还是‘那边’，都没有理由去杀李绍，大不了让他查就是。你也知道，后来杜衡查了半天，谢三娘把东宫翻了个遍，还不是一样什么都没有找到？‘那边’此时杀李绍只会得不偿失，反而让天后多了找事的理由。”
“很有道理，”凤九摸着下颌，“可道理只能用来推断寻常人，不能用来推断疯子。”
“你什么意思？”徐天沉住气问。
“你忘了高阳公主
吗？要知道，李氏皇族从来就不缺疯子。”凤九没有多说，转过身扬长而去。
橘色温暖的烛光里，徐天独自思考着。他想起了在宴席上给自己亲兄弟下毒的李建成和李元吉；想起了陛下那个曾经身为太子，却闹着要做草原“可汗”，跟男宠纠缠不清的兄长李承乾；又想起了和辩机和尚偷情，在陛下登基之后还掀起叛乱，引得长安城勋贵人头纷纷落地的高阳公主；还想起了东宫那位如今笃信自己不是天后亲生的太子李贤。
于是，他不由得结结实实地，在炎炎夏夜里，打了一个冰寒无比的冷战。
紫色的幽魂从东城里飘然离去，走向了奔流不息的洛水。
在河边，一叶极细的黑色扁舟诡异地静止在奔涌的河水中，河岸上已经打开了一个狭窄的黑洞，等那道紫色的影子登上扁舟后，扁舟开始移动，这时候才看得出扁舟的尾部，坐着一个从头到脚用黑布蒙得严严实实的人。
扁舟移动，是因为这人握住了扁舟侧面那完全涂黑的锁链，通过拉拽锁链，扁舟逐渐朝洞中移去。没入洞中之后，凤九从怀中取出一枚夜明珠，在微光里寻到关闭洞口的机关，一掌拍了下去。
外间的河岸震动着，那个洞口逐渐变小，最后完全消失了。一只被惊醒的长颈水鸟从草丛中往那个方向看去，什么也没发现，就缩起脖子继续沉睡起来。
没了外面的水流声，拉动锁链的声音变得嘈杂刺耳。扁舟在地下水道中穿行，这叶扁舟行使的水道和鬼河市里的一样狭窄，但看起来更加规整，在夜明珠下微微的反光里，可以看出水道的墙壁是由坚硬的石头堆砌而成的。
在东都宫殿下方，有许多这样的水道，它们大多是用来向洛水排出宫中污水的，但这一条却不太一样，它是一条独立的水道，没什么排泄物的恶臭，反而散发着清新的活水气息。大半个时辰后，扁舟终于来到了水道的尽头。
黑影放下手中的铁链，胳膊上突出的肌肉不由自主地上下跳动着。水道这一端的机关远比河岸那头的更加精巧，通道口滑开时几乎没有发出任何声音。
凤九缓缓转动一块很不起眼的砖石，看着逐渐打开的通路，他有些愣怔起来。他知道这处机关所用的材料并不是最好的，这是为了在非常时期，毁掉这条通路时，不会轻易让人察觉，因为这其实是一条留给皇族逃命的密道。他很有信心，就算在千百年之后，也不会有人能分辨出这条水道有何与众不同之处，人们只会把它当成一条普通的宫中排污管而已。
想到这里，凤九觉得自己有些好笑，一个只能活数十年的人，却在操心着千百年之后的事情。然而只有这个时候，他才能清楚地感觉到，自己身体里还有一部分属于贺兰敏之，只有那个不愁吃穿的大唐贵族，才有这种思虑过多的闲愁。
他瞥了那黑影一眼。“返程之后，你胳膊上的肌肉会因过度使用而撕裂，回去养好身体，之后再来听用。”
说完之后，凤九从洞口走了出去。他缓步来到一座设计精巧的庭院中。院中那座楼足足有五层之高，被修筑成典型的道观模样，而它看起来却比东都城中最华美的道观还要精致得多。
此时夜已深，但楼中还亮着灯光。凤九直接推开虚掩的楼门走了进去，接着，他顺势跪坐在被染成紫色的草席上。
他无声地从怀中掏出两匣案卷，放在貌似质朴，却是用上好桃木制成的八卦几案上。他把案卷推到那位黑袍中年男子眼前。
几上镶嵌的玳瑁薄片反射着室内温润的光，在这样炎热的夏夜，蒲团上男子的袍服竟有五六层之多。他的衣物每层都异常轻薄，如蝉翼一样透明。在最外层的玄色轻纱上，可以看到用金银线绣着的诸天星辰图。
被他穿在最内层贴身的那件衫子，呈一种看起来带红的黄色，这是大唐最为高贵的服色——赭黄，它彰显着这位中年男子有着绝非寻常的身份。
男子并没伸手去拿那两个匣子，而是发出了长长的叹息声。“在年初的时候，朕去了一趟隆唐观，访逍遥谷的潘师正
潘真人，然后又去了启母庙，再拜了一次神。吐蕃今年已完全占据了羊同、党项及诸羌之地，其境东接凉、松、茂、嶲等州，至此，吐蕃南邻天竺，北抵西突厥……自汉魏以来，西戎的规模，应该是以此为最大最盛了。所以朕恳求了神明，希望我大唐其他事可以顺利一些，又特意改了元，从调露
改为永隆
，以期兴旺。”
男子自称“朕”，他正是大唐天皇李治，而他所在的这座园子，便是位于宫中的皇家道观。只是没人知道，这位皇帝为何会在深夜面见凤九，而他身边，竟连侍奉的宦官都看不到一个。
李治缓慢地说着，凤九安静地听着，似乎这两个人现在都不怎么着急。“兴许，是苍天看朕诚恳，所以三月时，裴行俭大败东突厥阿史德温傅、奉职二部，可汗泥熟匐被自己的部众给杀了，还提着他的脑袋来投降，总算是叫人心里头觉得安妥了不少。只是，朕还求了个别的事，却好像……不怎么顺心的样子。”
李治伸手摸了摸案卷匣子，一碰到木头，就像被烫了一样缩回手，又发出一声轻叹。“媚娘跟贤儿，为什么一定要搞成这个样子呢？明明在隆唐观时，潘真人就提点过了，宫中不宜再造杀孽……”
凤九抬起双眼，看着对面那保养得极好，须发皆黑的男子，他脸上那悲悯的表情，却让凤九不由自主地想起了李治的权相舅舅——长孙无忌。
他并没有忘记，长孙无忌在遭这位陛下贬谪前往黔州的中途，被许敬宗命中书舍人
袁公瑜一路追至黔州，严厉审讯谋反罪状。诸般压迫导致长孙无忌尊严扫地，无路可走。最后，那个曾经权倾朝野的老人，选择了自缢的死路。
上元
元年时，陛下追复了长孙无忌的官爵，随后又命其孙长孙元翼承袭了爷爷的赵国公的爵位。在这之后，李治还下令将这位舅舅的尸骸陪葬于太宗昭陵之内。
世人如今都认为，长孙无忌的死，是天后武媚娘暗中差遣许敬宗所为，可凤九却很清楚，那时候的武媚娘，实力绝对没有大到可以肆无忌惮，轻易处死陛下的亲舅舅的地步，更别说长孙无忌还有着在太宗皇帝凌烟阁
中留下画像的贞观
功臣身份。
只论今晚，连天后这样手眼通天的人，也完全没有发现李治跟凤九的这场私下会见。这位被天下人赞为“仁慈纯孝”的皇帝陛下，在武媚娘身后，已经谋划了太多不为人知的事情。
他的皇后，曾是他父亲太宗皇帝的女人，但为了得到武媚娘，他跨过了重重阻碍；为了除掉自己的舅舅，他也克服了前朝留下的种种难题。
这位眉目温善的陛下，对天后武媚娘的偏爱，很大程度上是因为二人性情极为相似，惺惺相惜——在名分大义之下，二人其实都有着为王者的果决和孤冷，以及狠绝与无情。
“为什么，贤儿会相信自己不是媚娘所生呢？”天皇李治担忧又烦恼地说道，“这种闲话明明就没有证据。那些人总是喜欢给朕生事，他们的心思是不是始终都在三哥
那里？父皇说三哥‘儿英果类我’，他们就记得牢牢的。就算三哥的母亲是前隋的公主，可朕才是父皇和母后的儿子，是嫡子！唉，要是舅舅在就好了，舅舅从来认为，只有朕才有坐上这个位置的资格……”
凤九垂下眼眸，他不能让对面的九五之尊察觉此时他心中的荒谬感——太宗第三子李恪，文武双全，血统高贵，在李氏皇族中备受尊敬，因为卷入高阳公主谋反案而死，但事实上后来查出的一切都证明，李恪根本没有谋反，他是被诬告拖下水的。至于为何有人诬告，诬告又怎么能轻易让一个封王被杀死，当然是又一件与李治有关的不为人知之事。
“陛下为什么不干脆拔掉那些碍眼的钉子呢？”凤九尽量忍住心中的嘲讽之意，问这个问题时只展现出了他的困惑。
“你不懂，”李治摇摇头，“虽然有时候麻烦了一点，但他们到底是忠于李氏的。只要忠于李氏，就必须要忠于朕，那么他们不管做了什么，始终不敢在朕眼前搞得太过分，留着他们是有用的。再说，真相未必就如媚娘所愿，就让那个孩子去查吧！”
“去吧！朕累了……这桩案子也拖得太久了，而且朕也很想知道，贤儿这个孩子，到底有没有胆子杀人。”李治悠悠地道。
凤九收起匣子，对皇帝陛下叩首后推门而出。在他身后，天皇李治自言自语：“如果不是贤儿，又会是谁呢？不过不管是谁……嗯，反正明崇俨都是个不折不扣的倒霉鬼……”