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民国二十二年，川康西缘，两刘的川中大战接近尾声。刘湘的二十一军在蒋介石的大力支持下，凭借优势飞机、大炮火力，一路破城拔寨，逼得二十四军退守眉山嘉定。两军主力以岷江为界，激战半月，二十四军势弱，放弃岷江工事，再退雅安并通电全国，号称“驰赴西康，致力国防”。
战败的刘文辉军团只剩下十几个团的残兵败将，不到一万人马，曾经的川二十四军的威风不复存在。
刘文辉率领着二十四军的残兵败将一路朝川西撤退，进驻西康。刘湘虽然在川中大战中大获全胜，但是在这种时候，他没有给刘文辉一丝喘息的机会。刘湘派田颂尧和邓锡侯两员大将率领两路主力部队，深入藏区，追歼刘文辉残部。这两人都是刀马上摸爬滚打了大半辈子的人物，二十一军在川中大获全胜，士气高昂，再加上刘湘又下了对歼敌有功将士重赏的命令。所谓“重赏之下，必有勇夫”，这一路追杀把撤退的二十一军杀得丢盔弃甲，尸横遍野。刘文辉的警卫队只顾逃命，被追歼的人马打散，四处乱窜，渐渐深入藏区。
这一百多号人马没了部队后勤给养，总得吃喝拉撒，于是就干上了抢劫藏民的土匪勾当。这片藏区处在昌都边缘，四周都是大山，海拔高达几千米，地广人稀，方圆几百里内很少看到活人的踪迹。
部队一路走来，人困马乏，上次抢夺的食物和水已经在前一天就用完。现在已经到了入秋季节，山区草场上野草如茅，干枯短小，很难藏有野物。这群当兵的以前在川中是刘文辉的警卫队，养尊处优惯了，怎么受得了这种野战部队的苦。川军的整体习性就是流里流气、纪律散漫，警卫队在官长面前煞有介事，背地里目中无人、习气散漫。
到如今，后有二十一军主力的追击，前面茫茫荒原，生死难料、前途未卜，这一百来号人就起了内讧。有一部分人决定折返回去，找个茶马古道上的山头占山为王，大不了撞上追歼部队，能投降就投降，不接受投降就拼个鱼死网破，总好过在这里饿死；剩下的一拨人则要求翻越梅里大雪山的支脉进入昌都，再另求发展。
双方意见不和，争执得越来越厉害，两个警卫连的连长率先打了起来，他们一动手下面当兵的也跟着起哄，推子弹上膛就要干仗。
两方进入拼刺刀阶段，正撕杀得难分难解，突然一个家伙看到山头那边冒着黑烟，隐隐的好像还有火光。他一时之间忘了正跟人拼杀，大呼小叫的叫他的同袍兄弟来看。一伙杀得热火朝天的残兵都盯着那山头，此时天色灰暗，遥遥看到山那头黑烟像云一样朝这边飘过来，黑烟下面还有火光，看这架势，好像是山那头起了大火。
众人先是一怔，立刻就欢呼起来，有火就有人，管他那么多，先过去弄到吃的再说。大家都看到了希望，就放弃了争执，在两个官长的指挥下，他们扶着伤员，朝山头进发。
那山头看起来在众山环抱中，不过浮游一物，微不足道。但是真正走进，才知道山岩峻峭，爬起来非常吃力。一众当兵的在饥饿驱使下，也不管山路艰难，奋力攀爬，就这么爬了四五个时辰，才到达山顶。
他们上了山顶就发现不对劲，火光不知道在什么时候就无声无息的没了，如果是林子着火。这么大个山，茅草如林，要烧个几天几夜的，怎么可能这么短的时间就灭了呢？
一百来号残兵站在山顶上，被山风吹得瑟瑟发抖，他们的手电光只照到几十米的距离，看到的都是黑暗。两个连级官长放弃前嫌，仔细的商量了一下这当儿该怎么办，总不能坐在山顶上等着饿死冻死吧。
两人商量半天，最后决定把部队分成两拨，一个官长带一拨分两个方向下去，如果那一边发现有情况就烧茅草起狼烟示警。
他们又砍枯树做了不少火把，每人一支，拉成两条火龙，一东一西的沿着山脉走势，走入枯树林中。朝西走的是第二警卫连队，官长叫王威，是个不到三十岁的小伙子，为人脾气火爆，三句话说不好就跟人动刀动枪，是个非常不好惹的人物。
他看第三警卫连的那条火龙走的没影了，就传话让他的军师赵二麻子赶紧过来。赵二麻子跟王威年纪相仿，以前都是燕京大学的学生，受救国热潮影响，跑到四川，参加了刘文辉的部队，这几年东征西讨，参加了川军易帜和川东之战，直到两刘决裂，他们跟着刘文辉败走麦城，逃到这里。
两人近十年的军旅生涯里，早已磨练出浓厚的战斗友情，赵二麻子小时候得过麻风，脸上一脸的麻斑，人长得又高又瘦，打仗不怎么在行，但是鬼点子特别多。以前跟杨森军阀混战的时候，靠着赵二麻子的主意，王威带的队伍打了不少胜仗，所以这么多年来，王威对他一直非常倚重。
赵二麻子屁颠屁颠地跑到王威面前，“啪嗒”就行了个军礼，大吼道：“赵二麻子向长官报告！”
王威心里正烦闷，一看赵二麻子站的半歪半斜的军姿，踹了他一脚，骂道：“够娘养的，叫你跑快点，你死哪儿去了？”
赵二麻子拍拍屁股上的脚印，笑嘻嘻的说：“官长，我在上头看地势呢？不弄清楚走向，咱就找不到出路？”
王威知道赵二麻子祖上是风水先生，据说祖辈有一位能人，被请进皇宫给乾隆看过风水，他们祖上传有龙脉地眼秘术。可惜正逢中国动乱年代，内忧外患，谁都没有心思捣鼓这些看不见摸不着的玩意，赵二麻子小时候对学生运动非常痴迷，他老头子有心教他，他自己却不上心，只学了个皮毛。
这些话都是赵二麻子喝醉了酒跟王威说的，还千叮嘱万嘱咐让王威不要说出去。王威半信半疑，赵二麻子说的话，只要不是在打仗的关键时候，都不能相信，十句话九句准假。后来二十四军跟大军阀杨森争四川的时候，双方在万县展开拉锯战，王威带着他的队伍去侦查敌军情况，被敌军围在一座大山里，进退不能。
赵二麻子喝了半两烧酒，攀上山巅一看，这大山龙气抬头，前鞠后躬，他们被困的山谷正处在龙尾之上，如果要找到出路，就必须要找到水下地脉，跟着水流走，一定可以走出绝谷。后来部队果然在绝谷里找到了一条水源，潜水逃出敌军包围，几百号人一个没折，王威算是对赵二麻子刮目相看了。
王威没有心情跟赵二麻子笑嘻嘻的，直接逼问他看出什么门道来了没有。赵二麻子拧着眉头想了一会儿，说：“长官，我怎么瞧这位置不对劲啊？这里众山相连，大气磅礴，梅里雪山支脉向东贯通而去，浑然有潜龙饮水之势。但这座山头被困众山之间，龙气东走，就把这座山变成了闭气养尸之地，是不祥之地。”
王威听了赵二麻子的一番话，大概了解这地方可能会什么怪事，就问他说：“你能不能瞧出来，刚才我们看到的黑烟和火光是怎么回事？”
赵二麻子捻着他特意留的山羊胡子，据说这胡子是他祖上传下来的风水须，每一根胡子的长短都是有规矩的，留这胡须，看风水的时候能够开天眼，不容易看偏。他祖上当年被乾隆爷看得起，赐了四品花翎顶戴，家境颇为殷实，八国联军进京之前，也算个大户人家。那些洋鬼子进北京之后，烧杀掳掠，硬是把他家的金库给连窝端了，赵家从此中落，传到他手上，就剩这把山羊胡子了。
赵二麻子每逢说起这事儿，一把鼻涕一把泪的，而且都是逢到喝酒就说，说的大家都没心情喝了，他就一个人大块吃肉大口喝酒，喝得酩酊大醉。赵二麻子的鬼心眼可见一斑，队伍里的兄弟后来都知道他的心思，喝酒从不找他。
赵二麻子想了一会儿，说：“按理说这种养尸的地方，都是活人不近的，但是这黑烟却很像是人烟，这里着实怪的很。”
王威一琢磨，要知道到底是怎么回事，还非得下去看看才能知道。他跟赵二麻子当先走，山的这一面山势放缓，相应的下山路程就变长，山上的树木都快枯死，走起来也不吃力。走了一段，就听到山下震耳欲聋的水声。
王威吃惊道：“这里怎么有瀑布？我们来的时候没发现这里有大河流过啊？”
赵二麻子道：“这不奇怪，梅里雪山支脉从这里纵横西进，其势如水龙抬头，而这座无名山正好横在支脉东进的必经之路上。水龙如果不贯通这无名山，它磅礴的气势怎会一泻千里，横贯东西？”
王威的第二警卫连下到一座山谷里，果然如赵二麻子所说，从半山腰上涌下一条巨大的瀑布，瀑布气势万钧的从半空跌下，顺着山谷里的大河东流而去。一群四五十个人走在河坝上，吓得胆战心惊，这瀑布下跌的势头太过猛烈，人在山谷里感觉整个山谷都在震动，耳膜陷入长时间的蜂鸣状态。
赵二麻子突然叫道：“长官，你看那里，黑烟。”
山谷深处，突然亮起了火光，还有大片的黑烟蒸腾升起。由于隔得太远，看得很模糊，好像是有很多人在大火中唱歌跳舞。
王威吓一跳，对赵二麻子说：“太邪门了，这里方圆几百里都没有人烟，怎么一下就冒出这么多人来了。”
赵二麻子也被吓愣了，他们这十多年来走南闯北，脑袋拎在手里打仗，什么怪事没见过，这情景还是第一次看到，也很诧异。一起下来的四五十个残兵，那里见过这架势，纷纷念叨着这回是见鬼了，这事儿不对。
王威自当兵打仗以来，眼里从来就没有一个怕字，见他的兵都踟蹰不前，大吼一声：“都给我朝前走，有什么东西老子的枪顶着。”
说罢，他当先朝前走过去，赵二麻子急忙跟上。长官都上去了，当兵的那里还敢有其它想法，纷纷跟上。部队走了很远的路程，在山谷里发现了一个内谷。所谓内谷，就是大山谷套小山谷，山谷的一面山壁上被开了一个军车那么大的口子，走到这里视线被挡住，就再也看不到里面的丁点火光了，但是口子里还在冒着黑烟，呛得人直掉眼泪。那黑烟散发着一股腐臭的味道，王威十几年的戎马生涯，一闻这味道就直皱眉头，这是尸臭味。炎热季节军队打仗，清理战场的时候，部分尸体会拖去埋掉，埋不了的为了防止腐烂引发瘟疫，就只能火化烧掉，烧尸体的味道特别难闻，闻一口都要臭得人好几天没胃口吃饭。
赵二麻子道：“长官，要不要先放狼烟通知第三警卫连再进去？”
王威一挥手，道：“不用了，这点事就放狼烟少不得被他们笑话。你点十个弟兄跟我进去，其它人守在洞口，遇到有人出来能抓活的就抓活的，抓不了活的就留下尸体，听到没？”
王威在部队里的威信也不是一天两天的事情，他命令一下，众士兵一齐答道：“是”。
王威也不管他们，把枪推上膛，带着赵二麻子和十来个人就进了山口，他从来没有想过，他这个不计后果的举动，竟然影响了他的一生。
一行十几个人进了内谷，走了几百米的路程，内谷就变大了许多，谷中呈椭圆形。山谷里还有四座小木屋，木屋没有上锁，王威推一推，门就开了，门板子上落下来厚厚一层灰尘。
赵二麻子和另外一个当兵的进去看了看，这木屋里有一张木板床，墙上还挂着弓弩猎具和皮裘兽皮，但是上面都蒙了厚厚的灰尘，看样子很长时间没有住过人了。
王威让人把其它的三间木屋都检查一遍，发现木屋里一切完好，日常生活该有的东西全都有，但是都蒙着厚厚的灰尘，跟第一间木屋一样。
王威道：“赵二麻子，刚才我们瞧的没错吧，大火里是有人在跳舞，这里怎么看起来很久都没人了呢？”
赵二麻子点头说：“我看这里确实怪得很，根据我祖上传下来的龙脉地眼秘术中所说，这种养尸绝地不可能住活人，这里却有人生活的迹象。但是我们在瀑布下看内谷，又明明看到有很多人，进来之后却发现这里的人在很久之前就失踪了。”
这时，一个到山谷后面巡查的士兵跑过来说内谷后面有一个巨大的石台，火光好像就是从那里发出来的。
王威二话没说，就和其它人跟着那个士兵绕过一片小树林，树林后面有一个山体错位产生的夹缝，两面闪避在上面粘合在一起，底部只留下一个容一个人贴着身体钻进去的石缝。带路的士兵当先钻进去，王威和赵二麻子紧随其后，石缝后面的空地比较开阔。空地上有一排石阶，石阶的坡度非常高，几乎是竖着朝上走，走势一直抵达半山腰，半山腰上有一快巨大的石台。
而此刻那石台上灯火通亮，黑烟乱冒，熏得人苦水都要吐出来。
赵二麻子“呸”了一声，骂道：“狗日的，这八成是在整什么邪术，大半夜的熬尸体，真他娘的恶心。”
王威打了个手势，让他们两个人成一组，一共十二个人分六组，五组人上去，留下两个人守在石阶下面，以防不测。两个人动作一致，一个在石阶左侧，一个在下一级的石阶右侧，三级石阶下面再上第二组人马，依次类推，发现情况，立刻开枪。
五组十个人小心翼翼的爬上石阶，一直攀到天空深处，半山腰上的石台就像黑漆漆的夜空张开的嘴巴，一群人鱼贯爬上去。
赵二麻子听到第一拨上石台的人轻声说了声：“上面没有人”。他禁不住就“咦”了声，看这架势，又有火又熬尸的，石台上没道理没有人啊。王威推了他一下，示意他不要走神，赶紧上去。
王威和赵二麻子跟着翻上石台，一眼扫过去，却吃惊的发现，空旷的石台上一个人都没有。两个人身上就冒了一层冷汗，别的先不说，第一组上来的两个人跑到那里去了？
王威环顾四周，这块半山腰上衍生出来的石台面积不小，列个几千人的部队都没问题。石台中间有一块三、四丈长宽小石台，看起来像一具棺椁，石台四周摆了四十九个巨型火盆，火盆架在石头柱子上，里面烧着枯木。
两人对看一眼，后面第三组的人在石阶上问情况如何，王威直接下命令让他们先别上来，在那里等着，十五分钟之后如果他和赵二麻子没有声息了，他们立刻回到地面，退出山谷。
第三组的人虽然觉得王威说的话很奇怪，但是长官的命令，他们也不敢问。
王威和赵二麻子一左一右，端着枪向小石台包围过去，四周静得出奇，只有火盆里零星几声枯木爆裂的声音。四周环绕的大山在火光的映照下，露出狰狞扑人的影像，王威这人一向胆大无比，在战场上杀人就跟切菜似的。可是这次他端着枪走进小石台，心里却毛得慌，他觉得那小石台上好像躺着东西，依稀是个人的轮廓。他想问赵二麻子，可是张了几次嘴巴，硬是吐不出一个字。
王威越想越心里越虚，这太不对劲了，这时，赵二麻子突然抢步跑到小石台前面，“啪”的就开了一枪。
王威吓了一跳，枪声在山谷里传到很远，王威扣在枪机上的手指压下了一半，只等那小石台上的东西跳起来，他就再补一枪。
赵二麻子突然大笑起来，道：“娘的贱皮子，是个陶人。”
王威松了口气，跑过去看，一看之下，倒吸了一口冷气，这那里是人，明明是只鸟嘛。或者说，这是个鸟人。
只见陶俑平躺在小石台中央，体型比普通人要高大一些，手脚都有，但是他的脸却不是人脸，而是一张鸟的脸。脸部中间拱了起来，眼睛和嘴，都跟鸟的一模一样，身上穿着七彩羽衣。
王威问赵二麻子，道：“这张鸟脸，很像是一只鹰的脸啊。”
赵二麻子点头道：“是秃鹫，是藏人用来举行天葬的秃鹫。”
王威立刻就想起来了，说：“难不成，这地儿是个天葬台啊。”
赵二麻子说：“看样子应该没错，只是这天葬台也忒古怪了，怎么放一具长鸟脸的陶俑啊？人家要天葬的人怎么办呢？”
藏人大多信奉藏传佛教，藏传佛教的核心思想就是灵魂轮回。而藏区普遍流行的天葬仪式，就是寓意骨肉分离，摆脱肉体的臭皮囊，让灵魂升上天堂或者地狱，接受轮回。天葬台王威以前也看到过很多次，一般是建在寺院附近的山上，有要举行天葬的，就方便找寺院里的活佛或喇嘛诵经超度，这建在半山腰上的天葬台还是头一次看到。
王威瞅着鸟人的脸看了半天，他总觉得鸟人在看着他，它的眼神犀利特别，好像藏着什么东西，但是你就是看不透摸不着，而且心里慌。
赵二麻子围着小石台转了一圈，突然奋力地推石台上的鸟人，陶俑特别的重，他推了几下都没动。
王威奇道：“赵二麻子，你疯了，别乱来。”
赵二麻子又用力推了推陶俑，说：“长官，过来帮我一下，这陶俑身下有问题。”
王威听他这么说，知道赵二麻子发现了什么，也过来帮忙，两人一起用力，陶俑动了一动。王威朝石阶上大喊：“你们还呆在那里干嘛，快给老子上来帮忙。”
长官下了命令，石阶下的四组八个人迅速爬上来，赵二麻子朝他们招了招手，八个人一起把陶俑推到小石台一边。
几个人一看小石台下面，都大吃一惊。赵二麻子大叫：“我的爷爷呀，这石台怎么还是透明的。”
小石台中间，原来被鸟人陶俑盖住的地方，镶嵌着一块半透明的石头，那石头比陶俑略小一点。半透明的石头中央有一块阴影，王威看了半天不知道是什么，问赵二麻子瞧出什么来了没有。
赵二麻子看了半天，让大家把火把聚在一块，九根火把把小石台上方照得透彻明亮，这下大家都看清楚了。
石台里的黑影是人，两个人弓着身子以一种很古怪的姿势抱在一起，看起来非常诡异。而且可以肯定，那两个都是真的人。王威换了几个角度，半透明的石头视觉效果非常不好，如果没有找好角度，看到的就是混沌一片，如果位置找对了，就可以看的非常清晰。王威眼睛一跳，心里一阵发冷，通过他的那个角度，他能清楚的看见那两个人的衣服穿着，这两人还穿着他们川军的军装呢。
第一组的两个人爬上石台不到五分钟，王威和赵二麻子就跟着爬上去，但是这五分钟的时间就发生了这种奇怪的事情，这两个人居然钻进小石台中去了，这也太离谱了。
一群人围着小石台没有找到入口，小石台与地面连接在一起，没有一点缝隙，看起来就像小石台跟地面本来就是连接在一起的。更奇怪的是，小石台中间的那块半透明的石头，也跟小石台粘合在一起，没有任何镶嵌的痕迹，就像是从小石台里长出来的。
一群人看来看去，都没看出什么名堂，第一组的两人上石台也不过五分钟的时间，他们花了几个时辰都找不到小石台的缝隙入口，这两个人是怎么在那么短的时间找到入口，还钻了进去？
两个川军士兵半弓着身子，姿势就像母体里的婴儿，他们的脸怎么也看不清楚，模糊成一大团。
赵二麻子围着石台转了一圈，对王威说：“长官，你发现没有，这石台上的火盆尘土有一指多厚，盆里的枯木上挂满蛛网，这火盆不像是人烧的。”
王威正被那两个士兵钻进小石台的事儿搅得心烦意乱，听赵二麻子这一说，心里又是一沉，道：“这火不是人点的，难道是鬼干的不成？”
赵二麻子招手让后面那六个人过来，让他们到山谷里多弄些沙土上来，这石台被凿刻得非常平整，没有任何砖石瓦砾，几人依赵二麻子的话答应了。每人用军装包了一包沙土上来，赵二麻子又吩咐他们用沙土盖灭火盆里的大火，所有的火都灭了之后，大家才看到石台周围成片地闪着绿色的萤火。
王威道：“这磷火怎么漂浮在空气中？”
赵二麻子道：“这石台至少有年头没人来过了，但是火盆却能自燃，就是因为空气中的磷火落到火盆里，日积月累达到一定的时候，天气转热，就会引燃枯木，烧成熊熊大火。不过这尸骨的磷火能漂到空中，肯定是地下有宝贝在作祟。”
石台靠山体的一角上空漂浮的磷火十分密集，简直有人体那么大一块，非常吓人。赵二麻子走到那片磷火前面，从一个士兵手上接过手电，朝地下照了照，发现石台与山体的衔接并不是密不可分的，中间还有一尺来长的裂缝，裂缝下面黑乎乎的看不到底。
赵二麻子对王威说：“长官，我得下去一趟。”
王威怒道：“你个龟儿子，这当口，别给老子惹麻烦。”
赵二麻子执拗道：“这地方蹊跷得很，如果破不开这个局，咱们谁都活不了。长官你还别不信我，关键时候，我赵二麻子从来不掉链子，这地缝我飞下去不可。”
王威主要是担心赵二麻子乱来会丢了性命，看他非要貌似钻那地缝，也没办法。赵二麻子在身上捆了几捆粗麻绳，让人拉着，他口里叼着手电，慢慢下到地缝下面。