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“破釜沉舟，”“破釜沉舟”……程铁石躺在铺上无意识地反复念叨这几个字。他虽然已经被逼到了绝境，也确实下了破釜沉舟的决心，但他同时也悲哀地发现，他自己并没有破釜沉舟的本钱。黑头已经约好明天一早在博士王家中见面，但程铁石对这次会见并不抱又太大的希望，他知道这个案子绝对不是一个律师所能解决得了的，不管这个律师是不是博士。
朦胧入睡的黑头突然从床上翻身坐起：“程哥，你说什么？”
程实醒悟自己把“破釜沉舟”四个字念出了声，咧嘴苦笑：“我没说啥，可能是电视机把你吵着了，你睡吧，我把电视关了。”
黑头没有再睡，下地穿上拖鞋，到厕所撒了泡尿，回来又抽烟、喝茶。
程铁石仰躺在铺上，思绪就仿佛雷雨来临前的乌云在大脑里翻腾滚动，牵连着胸口也发闷、发胀。这次离家已经快一年了，再过几天就是中秋节，刚才妻子来电话，问他能不能回家过节，他说要看看事情的进展，不敢肯定回不回。其实他心里清楚，自己肯定回不去。女儿娟娟要跟他讲话，刚刚说了一句：“爸爸我想你，你啥时候回来……”就哭了起来。程铁石也心酸的无法再讲，强忍着眼泪跟女儿说了几句好好学习，听妈妈的话之类的话，便扔下了话筒。
从起诉开始，他就做好了败诉的思想准备。对方是银行，一头用金钱堆积起来的巨兽，又是在当地的法院打官司，尽管事实清楚，法律也有明确的规定，但银行在当地的实力和当地官僚机构的地方保护主义倾向完全有可能使法律的天平失衡，这并不是没有先例。败诉并不可怕，他还可以上诉，上诉不成他还可以到最高人民法院申诉，到检察院申请抗诉……只要他有毅力、决心，他相信终有胜利的时候。然而，事情的发展完全出乎他的意料之外，法院在拖了将近半年之后，突然通知他将此案“移送”给了公安局。这实际上是让银行不判而胜。这一着比直接判他败诉更毒，让他连上诉的机会都没有。他在这个城市奔波了一年之久，申辩、告状、上访……迄今为止，这一切努力都在这座城市的冷漠面前成了毫无结果的徒劳，就如同肥皂泡碰撞在岩石上，不留任何痕迹。
怎么办？难道就这样活活憋死在这块冰冷的土地上？或者干脆象黑头说的那样，给他来个玉石俱焚？一股邪火此时从他的心头直冲颅顶，太阳穴也一跳一跳地涨痛。想想那位阴险歹毒的行长，狼狈为奸为虎作伥的科长，法院里那些贪赃枉法的当权者，还有为了谋财而不惜毁掉别人一生的骗子，再想想有家难归前途渺茫的自己跟在家中苦苦等待自己的妻子、女儿，程铁石心里象是有一团烈火在熬煎，他真想把那些人一刀一刀地零剐碎割。他突然觉得自己真的理解了那些明知杀人要偿命却还要去杀人的人，不能否认，有时杀人也确实是被逼出来的，杀人在某些情况下，不过是摆脱困境的一种极端方式而已。程铁石自己没有觉察到，内心的激烈反应令他满面涨红，青筋绷起，拳头也攥出了汗水。
“程哥，别胡思乱想了，睡不着出去转转，这样非得闷出病来。”黑头见程铁石呆呆地对着电视机视而不见，面目阴晴不定，喘息也忽促忽缓，知道他内心又在承受煎熬，便劝他出去散散心。
程铁石说：“太晚了，还是老老实实在房间里呆着吧。”
黑头玩弄着枪式打火机，心里也非常郁闷。程铁石所处的困境、他在困境中所遭受的痛苦，黑头都能了解。但是他却心有余而力不足，即便他想全力以赴地帮助程铁石，却也是老虎吃天无处下嘴。看着程铁石受苦受难自己却一点没有办法，比他自己受苦还难受。反而，程铁石身上散发的那种郁闷、愁苦的氛围令他也越来越感到心情烦躁、压抑，有一种呼吸不畅的窒息感。他觉得这间十多平方米的房间象一座坟墓，坟墓里面埋着他们两个活人。
“不行，我得出去走走，透透气。”黑头说罢，穿上衣服，临出门又对程铁石说：“回来我给你带点吃的吧？”
程铁石摇摇头，黑头便拉上了房门，跟旅馆的门卫打了个招呼，晃晃悠悠地来到街上。
更深夜静，街上的行人依然络绎不绝，五彩缤纷的霓虹灯在夜空里抛着勾魂的媚眼，不时有寻欢作乐的跑调的歌声跟刺耳的笑声穿过歌厅、舞厅的门窗污染着空间。黑头点燃一支烟，朝最热闹的地方走。路边人行道上的小摊贩点着一盏盏电石灯，可怜巴巴地盯着路人，企盼有人光顾他们的摊子。
黑头逛着夜市，心里却还惦记着程铁石。程铁石在他的生命中占据的份量不轻，他不能不惦记他。
程铁石比黑头大八岁，过去两家是邻居，从小黑头就把程铁石叫程哥。黑头五岁那年，母亲患脑溢血突然去世，父亲白天上班，黑头没人照顾，就成了程铁石家的编外成员，每天中午程铁石的母亲要给黑头供一顿饭。程铁石比黑头大的多，玩不到一块儿，黑头常常象个小尾巴缀在程铁石的后边，程铁石嫌他碍手碍脚，总想甩开他，在黑头的印象里，童年的他同程铁石的关系，就是在这种跟于甩的斗争中度过的。至今在他的记忆里，仍然清晰的是那一次程铁石跟同学约好放学后到三里外的河里游泳，黑头死缠活赖要跟着去，程铁石就是不愿意带他，撵又撵不走，赶又赶不动，程铁石气得要揍他，手刚举起来，他大嘴一咧哭了起来，程铁石只好用袖口给他抹眼泪擦鼻涕，哄得他不哭了，程铁石说：“你转过头，闭上眼，我喊三个数你能抓住我我就带你去。”
他乖乖地转过身闭上眼，等着程铁石数数。左等右等不见动静，他又不敢睁眼，怕程铁石说他玩赖，更不带他下河游泳。直到他的腿站酸了，眼闭困了，实在熬不住睁开眼睛四处看看，程铁石跟他的同学们早已经不知去向。他又恼又恨，跑回去就把程铁石放学到河里游泳的事告诉了程铁石的妈妈。他知道，小孩到河里游泳是家长绝对禁止的。因为那条河每年都要淹死人，传说被淹死的人就变成了水鬼，要拖人下水给自己当替身才能托生。程铁石的妈妈一听到黑头说程铁石跑到河里面游泳去了，扔下正准备下锅的面条，立即飞奔而去，很快就揪着程铁石的耳朵胜利凯旋。结果，程铁石实实在在地饱尝了一顿皮带炒肉，并被罚洗碗刷锅三天。事后，程铁石说他是“小甫志高”，他不懂得“甫志高”是什么意思，他只知道从那以后程铁石更不爱搭理他，他只好去找跟他年龄相差不多的孩子玩耍。
黑头从小就是个脾气倔强的孩子，程铁石不带他到河里游泳，他就偏偏要去，那一天下午放学后他没有回家，直接到了河边，远处有一伙孩子在河水里扑腾，他三下两下扒光衣裳就一脑袋钻进了河里。北方的气候，温差极大，岸上烈日炎炎，水中却冰凉刺骨，他一跳进河里马上开始抽筋，河水也象那些高年级的坏小子一样欺负他，拼命的往他的嘴里、鼻孔里灌，刚开始他还手舞足蹈地挣扎，很快便失去了意识。等他醒过来的时候，他俯卧在程铁石的膝盖上，非常狼狈地呕吐着混浊腥臭的河水，别人告诉他，多亏程铁石拼了命的救他，不然这会儿他就已经成为一具尸体了。对程铁石救他一命的事情黑头并不特别感激，对他来说，程铁石救他本身就是应当应分的事情，哪有当弟弟的遇到危险当哥的袖手旁观呢？真正让他对程铁石感激又敬佩的是，这件事情程铁石回去后没有对任何人说过，就象根本就没有发生过这件事情似的。如果当时程铁石把这件事情告诉了黑头的爸爸，一顿疼痛难忍的皮带炒肉黑头是必然要品尝的。
再后来，程铁石结婚成家，黑头到工厂当了工人，不久又出了那件事入狱服刑，其间程铁石还到监狱来看过他几次，等到黑头服满八年徒刑从监狱出来的时候，程铁石一家三口却早已迁到了东南沿海的开放城市，黑头就跟他失去了联系。半年前，黑头在海兴办了点货，等公共汽车的时候，看到等车的人中有个人象极了程铁石，刚开始他还不敢认，试探着向程铁石借火点烟，程铁石倒认出了他，喊了他一声“黑头”，两个人才重逢了。知道了程铁石的遭遇之后，黑头就开始陪伴他的左右。虽然帮不上大忙，起码可以保证他的安全，闲暇时间也有人陪着说说话。