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（1）每当我收到你的信，都会高兴地跳起来，因为心中充满了希望。这些信现在不仅仅是有关于你的肯定，也是一种承诺。我恳求并祈祷，你会继续这么做下去。相比于为朋友祈求外，我还能有什么更好的祈求呢？如果可以，从你所提到的所有事务中脱身；如果你做不到这点的话，那就强行离开。我们已经浪费了足够多的时间，让我们在晚年准备好行李出发。（2）当然，没有任何东西会让人嫉妒我们。我们的生活都在海外航行中度过了，让我们在港湾安息吧。我并不是在建议你尝试用退休去赢取声望。一个人的退休不应该被炫耀，也不该被隐藏。我说不被隐藏，是因为我不该这么敦促你，并指望你去谴责所有人都是疯子，然后为自己找个地方隐居并被遗忘。但愿你记住，退休不是去引人注目，虽然这应该是显而易见的。（3）其次，那些一开始选择退休且并未遭遇阻碍的人，会仔细考虑其他的问题，即他们是否想以默默无闻的方式度过一生。从你的情况来看，你没有选项。你的能力和精力，你作品的魅力和你结交的那些知名和高贵的人物，已经使你卷入世界的事务之中。声望的风暴已然将你吞没。你可以默默无闻并极力地隐藏自我，然而，你早先的成就会让你瞩目。（4）你不可能隐藏于无闻的黑暗中，无论你走到哪里，之前的光芒都会紧紧地跟随。
你可以用平静去拯救自我，不受任何人的厌恶，没有任何失落感，并避免遭受精神上的任何折磨。你可以想象一下，自己在抽身离开时会放不下什么东西？你的客户？这些人中没有一个会为了你而去讨好你，他们只会为了你的东西而去讨好你。人们过去常常寻求朋友，但现在他们寻求的却是不义之财。如果一位孤单且富有的老人改变其遗嘱的话，那个之前的继承人马上会去寻找下一个目标。伟大的东西不可能用很少的钱就可以买到，所以，去核计一下，离开真实的自我和仅仅离开你所拥有的东西，哪一个更好。（5）如果你有幸在有限的身世背景下逐渐变老，财富就不会把你提升到如此高度！你快速的成功、你的省份、你作为行政长官的职位，以及所有这些东西承诺的一切，都迫使你远离健康生活的领域。结果是什么呢？（6）为什么你要等到没有东西可去追求的那一刻呢？这一天永远不会到来。我们知道，命运的交织会带来一系列因果；类似地，你可能知道我们的欲望也是连续不断的，一个接着一个。你已经陷入一种永远无法终结的不幸和被奴役的生活中。把脖子从束缚中抽出来吧。相比永远被奴役下去，不如一次性将其切断。（7）如果你抽身隐居，一切事物的尺度都将变小，且你将获得极大的满足。然而，从当前的情况来看，由于来自四面八方的众多东西在你身边堆砌，使你无法获得满足感。你愿意贫穷而满足，还是富有而饥渴呢？繁荣不仅意味着贪婪，而且意味着暴露他人的贪婪。只要没有什么可以满足你，你自己就无法满足他人。
（8）你会说：“但是，我该如何离开呢？”以任何你喜欢的方式。想一想，为了金钱你冒了多少危险，以及为了一个头衔你付出了多少辛劳！为了更多休闲时光，你必须勇敢面对一些东西。在外作为地方官
，在内又要处理家庭事务，你会在这样的焦虑中慢慢变老；生活在杂乱及变化无常的责任中，从来没有人能够用低调或隐居的方式成功避免这些。是哪些个人欲望在影响着你对隐居生活的向往呢？你在世间的角色有着相反的方向！如果你马上允许这个角色不断地成长，又会怎样呢？协助你成功的一切，也都将融入你的恐惧中。（9）在此，我想引用玛塞纳斯（Maecenas）
的话，引用他每次在峰顶上都会说出的事实：“即使在最高的山峰上也会有雷声。”如果你问我，是在哪本书中找到这句话的，我可以告诉你，那本书叫作《普罗米修斯》（
Prometheus
）。他仅仅是在指出，这些高耸山峰的顶端被雷暴环绕。然而，世上是否有如此至高无上的权力，值得像你一样的人采用如此堕落的方式去争取呢？玛塞纳斯确实是一个颇有建树的人，如果他的财富没有令其丧失男子气概的话，他本可以给罗马的演说家提供一种可遵循的伟大模式——然而，是在没有“阉割”他的情况下！像他一样的结局也在等待着你，除非你立刻缩短航行去拥抱岸边——马西纳斯直到为时已晚，也不愿这么做。
（10）玛塞纳斯的这句话可能已经抹平了我欠你的账
，但我敢肯定你会不同意我的观点，并且不愿意接受用这种粗糙和贬值的货币来偿还我的债务。正因如此，我将引用伊壁鸠鲁的话。他说：“你事先应该深思熟虑的，不是吃什么与喝什么，而是跟谁一起吃和跟谁一起喝。没有朋友陪伴的晚餐，就像是一只狮子或狼的生活。”（11）除非你从世间隐居，否则这种特权不会属于你，你将只会拥有那些奴隶秘书从访客群中挑出的客人
。然而，从接待大厅选择朋友，或者在晚餐桌前测试他们，是不正确的。对于一个被财产搞得焦头烂额的人来说，最大的不幸莫过于，当他自己还不是一些人的朋友时，却把他们看作是朋友；并且，他会认为自己的风格可以有效地赢得朋友。虽然对于一些人来说，亏欠得越多，也就痛恨越多。少量的债务会使一个人成为你的债务人，但大量的债务会使其成为你的敌人。（12）“什么？”你会说，“难道善良不会建立友谊吗？”当然会，如果一个人有权去选取施善对象，并谨慎处置的话，而不是随意散播善良。
因此，当开始为自己思考时，可以采用这句明智的格言：相比于收到的东西，应该将收到谁的东西，看作是更为重要的。再见。