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（1）现在已经是12月了，但城市还处于一个非常忙碌的时期。民众们被许可进行狂欢活动。人们都在忙碌地准备——就像这个农神节与日常的某一天完全不同似的。事实上，它们并没有什么差别。我认为这么评论的人是对的，他说：“曾经12月仅是一个月，现在12月却成了一整年。”
（2）如果我和你在一起的话，我会很高兴地询问你，哪些是应该做的事情。是否我们不该去改变日常的生活方式，或者为了符合公众的一般观念，我们应该穿上更加艳丽的时装享用晚餐，并脱下日常所穿的宽袍。当下这个时代，我们罗马人会因享乐和度假去更换我们的衣着；然而，在之前的岁月里，只有在国家被扰乱，并已落入不幸的境遇时，才会出现这种风俗。（3）我敢肯定，如果我准确了解你的话，扮演仲裁者身份的你，可能会希望我们不该在各方面像那些被奴役的人群一样，也不该在各方面都不像他们那样。也许现在正是我们去给自己灵魂确立准则的时期，当全部民众纵身于欢乐中时，我们该以节制享乐的方式让自己独处。如果一个人既不追求那些诱惑其走向奢侈的东西，也没有沉迷其中，那么，这就是他拥有忠诚可靠品质的确凿证据。（4）当众人喝醉并呕吐时，就更加显示出维持清醒与理性的巨大勇气。拒绝做大众所做的事，是用另外的一种方式展现出自制力——因为这样做，既不会让他被怀疑，也不会使他变成大众的一员而随波逐流。因为一个人在度假时，也可以避免放纵奢侈。
（5）我非常坚定地想去测试你思想的持续性。借鉴伟大人物的教导，我应给你一条忠告：时常挑选一些日子，只吃最普通和便宜的食物，只穿粗糙的衣服，并对自己说：“这就是我所担心的处境吗？”（6）恰是免于照料的时候，灵魂在更大的压力到来前，才会得到强化。当命运尚且温和时，灵魂应增强自己以抵抗命运可能带来的伤害。在和平时期，士兵会进行军事演习，在没有看到敌人的情况下构建防御工事；为了模仿战时不可避免的辛劳，他们会进行不必要的劳动以使自己感到疲倦。如果你不想看到一个人在危机到来时退缩，那么，就在危机到来前训练他吧。这就是那些人
所采用的方式，在模仿贫穷的过程中，他们自己得到了锻炼，这样就不会在真正的贫穷到来时退缩。
（7）你不要假设我的意思是指提蒙（Timon）的饭菜，或是“乞丐的小屋”，或是其他任何奢侈的百万富翁用来唤起沉闷生活兴趣的工具。用真实的草席和粗糙的斗篷，用坚硬且肮脏的面包。每隔三四天忍受这种粗陋的生活一次，有时可以更多。这样，这种粗陋的生活就可以成为针对你的一种考验，而不仅仅是一种消遣了。那么，我向你保证，鲁基里乌斯，当你吃了很少的食物后，也会高兴地跳起来，而且，你会明白一个人内心的平静，不是依赖于财富的。因为，即使受到挫折，我们的基本需求也能得到满足。
（8）然而，即使这样做，你也没有理由认为自己做得很好，因为，你仅仅做了那些成千上万奴隶和穷人每天正在做的事情。但是，你可以相信这个实验——你不会被强制这么做，并且，你可以不断改变实验频率和间隔；这样，对你来说，即使一直做下去，也不会很难。让我们先在“傀儡”
上进行练习；让我们与贫穷亲近一些，以使我们不会感到措手不及。我们一旦了解到贫穷不是一种负担，我们也将会更加自如地掌控财富。
（9）被称为享乐之师的伊壁鸠鲁，甚至也经常遵守上面所述的实验间隔。在练习期间，他以很勉强的方式满足着肚子。他希望看看自己是否可以在贫困的情况下完全快乐，如果可以的话，要到什么程度，以及是否值得付出那么大的努力去交换享乐。无论如何，这是他在一份广为人知的，写给执政长官波吕亚努斯的信中所陈述的。的确，他自称可以在少于一分钱的条件下生活，但境界还不够的梅特罗多勒斯，则需要整整一分钱来生活。（10）你认为他们可以依靠这样少的费用吃饱吗？是的，不仅能吃饱，还有快乐相伴呢。并不是那种需要不断刺激且转瞬即逝的快乐，而是坚定且持久的快乐。虽然水、大麦饭和面包皮并不是什么令人愉快的食物，然而，那种最高类别的快乐也可以从这种食物中获取。并且，它已经将一个人的需求减少到了极低的水平，任何不公的命运都无法将其夺走。（11）甚至监狱的待遇也要比这更加合理。那些被判死刑的犯人，也不会被刽子手这么粗糙地对待。因此，一个人必须拥有高贵的灵魂，才可以安心地去吃那些饭菜——即使那些是死刑犯才去吃的，他也不会抱怨！这确实是以先发制人的方式，去抵御命运的锋芒。
（12）我亲爱的鲁基里乌斯，开始去遵循这些人的习惯吧。留出几天时间，从日常事务中抽身，并让自己用最吝啬的费用去生活。与贫穷建立往来关系吧。
我的朋友，敢于去蔑视财富吧。
并与神构建更亲密的关系吧。
（13）那个蔑视财富的人，已经独自与神维持了亲密的关系。当然，我不会阻止你去拥有财富，但我会让你达到无所畏惧地拥有它的程度。只有通过以下方式才可以实现，说服你自己，你可以在没有财富和拥有财富的条件下，一样快乐地生活，并总是把财富看作是将要消失的东西。
（14）我现在必须要结束这封信了。“先解决你的债务
吧。”你会喊道。这是伊壁鸠鲁的格言，他会偿付所有的费用：“无节制的愤怒会导致疯狂。”你肯定了解这句话的意思，因为你不仅有奴隶，也有仇敌。（15）确实，这种愤怒的情绪会发向各种各样的人。它起源于爱或恨的情况一样多，相比玩笑和运动，它在严肃事情上的展现一点也不会少。挑衅是否重要并不会产生不同，但渗透进不同的灵魂中，就很不一样了。就像着火一样，火焰的大小并不重要，着火点在哪里才是重点。坚固的木材对大火会有一定的抵抗力；相反，干燥和易燃的东西，会将最小的火花滋养成为一场火灾。亲爱的鲁基里乌斯，这就是愤怒。巨大愤怒的结果是疯狂，因此应该避免愤怒，不仅仅是为了避开过度的行为，也是为了拥有一个健康的心灵。再见。