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（1）你问我需要特别避免什么东西，我会说，大众。因为你不能放心地让自己相信他们。我需要承认自己的弱点。例如，我在外面的状态与在家永远不同。我的内心被扰乱了，我不得不强行使自己安静下来；我曾避免过的一些过失，又重新出现了。正如长期处于虚弱状态的病人一样，他每次被带出住所后，都将遭受疾病复发的折磨。所以，当我们的灵魂从纠缠不清的疾病中康复时，我们自身也将受到影响。（2）与大众为伴是有害的。因为他们会用恶习引诱我们，或将恶习传染给我们，或在不知不觉中腐蚀我们。可以确定的是，我们身边这种人越多，风险也越大。
没有什么比沉溺于玩乐的习惯更能破坏我们良好的品行了。因为那时，恶习会以一种享乐的方式，悄无声息地令人迷失。（3）你明白我说的是什么意思吗？我的意思是，当我从外面回来后，我变得更加贪婪，更富有野心，更加骄奢淫逸，更加残忍和不人道，这是因为我在和大众打交道的缘故。偶然的一次机会，我观看了一场中午的竞技赛，期望能够得到些趣味、机智与放松——一个人的双眼可以从仇恨肆虐里得到一次喘息的机会。但情况恰恰相反！以前的格斗还是有些同情因素在的，但现在无关紧要的全部靠边站，变成了赤裸裸的杀戮
。没有防御盔甲的参赛者，被置于全方位的攻击下，且每次进攻都势在必得。（4）比起常见的配对与回合制，很多人偏爱这种类型的赛事。他们当然喜爱这种赛事，因为参赛者没有头盔或盾牌来防御武器的进攻。防御盔甲或防御技巧的作用是什么？所有这些都是为了延迟死亡。早晨的时候，他们把人推向了狮子和熊。到了中午，他们把参赛者推向观众。观众要求杀戮者要面对其所杀害的那个人，且他们总是为了另外一次残杀，而保留最后的那个胜利者。每场比赛的结果都是死亡，不是死于烈火中就是刀剑下。诸如此类的事情将会一直上演下去，直到竞技场空无一人为止。（5）你可能会反驳道：“但是，那个竞技者是一名强盗啊。他曾杀过人！”那又如何呢？即使是那样，作为一个杀人犯，他罪有应得。但那些可怜的观众，曾犯过什么罪责呢？却坐在那里，观看如此残忍的演出。早上的时候，他们大喊“杀死他！鞭打他！烧他！为什么他竟然会如此懦弱地挥剑？为什么他的攻击如此无力？为什么他没有英勇地死去？鞭打他的伤口！让他们袒胸并相互撕打吧！”当游戏进行到中场休息时，他们喊道：“来点割喉什么的展示吧。至少弄些什么给大家看！”
难道那些观众现在还不明白这是一种非常糟糕的事情吗？永恒的神灵啊，你正在向那不知道什么是残酷的人，传授着残酷。（6）必须要把那些还不能坚信正义的年轻人，从这些恶徒中解救出来。因为他们很容易就会倒向大多数一边。即使是苏格拉底、老加图
和拉埃柳斯（Laelius）
这样的道德砥柱，都有可能被一群与他们不同的大众所动摇。确实是这样的，无论一个人如何培养他的能力，都不能承受来自大众观念上如此程度的冲击。也许我们中的任何一个都不能。（7）很多危害都是由放纵或贪婪引起的。如果亲近的朋友是奢侈的，会不知不觉使我们变得软弱；如果邻居是富有的，会激发我们的贪婪；如果同伴是恶毒的，即使我们虔诚且一尘不染，也会在不断的接触过程中被腐蚀。当整个世界的大部分东西都在攻击你的品德时，你认为，这将对你造成怎样的影响呢？你要么会模仿，要么会厌恶这样的世界。
（8）但是，两者都是可以避免的。你不应该像那些坏的榜样学习，仅仅因为他们人数很多；同样，也不应憎恨那些大多数，因为他们只是与你不同。尽可能地退守去依靠自我吧。去和那些会使你进步的人结交。去欢迎那些你自己可以教导的人。这个过程是相互的，教导的过程也是学习的过程。（9）没有理由让自我炫耀的欲望，引诱你去广泛地宣传，导致你去公众面前讲座或高谈阔论。当然，如果你的特质适于在大众前这么做的话，我愿意你去这样做。但你要明白，事实上他们中没有任何人可能真正了解你。你可能会遇到一两个试图了解你的人，但即使这样，他们必须经过你的训练和塑造才可能真正地懂得你。你可能会觉得：“我为什么要学习全部这些东西呢？”你不需要为浪费你的努力而担心，因为学习这些都是为了你自己。
（10）然而，为了使今天的学习不仅仅是为了我自己，我该和你分享，引起我注意的三句非常棒的，且具有相似目的的表达。这封信会把其中的一条格言作为一种给你的补偿；另外两条可以看作提前给你的奖赏。德谟克利特（Democritus）
说，“对我而言，一个人可以代表一群人；同样，一群人对我而言，也可以仅仅代表一个人”。（11）以下的言语也非常有名，只是已经弄不清作者是谁了。有人问他，如果仅有很少的人可以通过学习得到一种艺术，那么，所有人努力学习的目的是什么呢？他回答道：“我对少数人感到满意，对仅仅一个也感到满意，或者什么都没有也同样满意。”第三个来自伊壁鸠鲁，他写给同伴的名言，也是值得注意的。“我写这些不是为了芸芸众生，仅仅是为了你，有你我彼此做听众就足够了。”（12）鲁基里乌斯，把这些话都铭记于心吧。这样，你就可以蔑视那些大众的赞美所带来的享受了。很多人都称赞你，就像他们了解你一样，但是，你有任何理由感到欣慰吗？美好的品质，应该是面向一个人内心的。再见。