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游戏是儿童的天堂。游戏时间是幻想的时间，是玩过家家的时间，是角逐斗勇的时间，是自发的好奇心纵横驰骋的时间；游戏时间也是一群5岁的孩子与另一群5岁的孩子嬉戏耍闹的时间，是2岁的孩子抓沙玩土的时间，是10岁的孩子模仿马可·波罗远征探险的时间。从表面上看，玩就是单纯地找乐子，是生活乐趣的一部分。
想到这些玩耍的瞬间，仿佛猛然间看到一群调皮捣蛋的小淘气的种种冒险经历。但是略一思忖便会感到，不管是放风筝、逃出海盗的魔掌还是开侦探事务所，这群小淘气都会有所控制，总能做出决定，设法摆脱困境。转眼之间，他们成长的足迹已经走过昨天，走过那些自由自在、随意玩耍的日子，他们的智力也在玩耍中逐渐发展成熟起来。
现在，玩耍越来越受到重视。尽管在表面看来，玩耍是那么微不足道、不值一提，但在本质上，它却被看作具有某种神奇效果的东西。想象能力、自我控制能力和规划能力都与自由的、创造性的玩耍密切相关。这样的观点并非故弄玄虚。玩耍就是孩子们在后院玩的那些游戏：翻开一块块石头，好奇地盯着石头下忙忙碌碌的世界。任由孩子们在自己开发的世界里无拘无束地遨游吧，他们不需要任何援助。在玩耍中，孩子们给自己的想象力插上了自由的翅膀。
不仅是孩子，父母也会乐颠颠地进入孩子的游戏世界畅游。游戏时间为孩子和家长提供了彼此交流感情、分享快乐和亲密接触的机会。游戏机会如同游戏本身一样，已经具备了丰富的含义。但是，对孩子们来说，游戏的意义远不止于此，后文中我们会讲到，玩耍让孩子拓展了思维空间，丰富了他们的日常活动，这不仅对那些有学习障碍的孩子大有裨益，对所有的孩子都是有百利而无一害的。
对小孩子来说，这种特别的玩耍是从走到地板并坐在地板上的那一刻开始的，所以我们就称之为地板时光。但是，在地板上玩耍的时光与站立或静坐的时间并没有什么区别。度过地板时光的第一个目的，就是让成年人更容易进入儿童世界；第二个目的也是本书的目的，就是提高儿童的思维能力。这意味着在假装游戏中，或者在同样重要的日常的自发交流中，你要以一种特别的方式来关注你的孩子。
所有的孩子都会从这种额外的鼓励中受益匪浅；但是，那些有学习障碍的孩子不仅从地板时光中收获最多，而且他们需要的地板时光也最多。
所谓地板时光，顾名思义，就是你与孩子一起坐在地板上玩耍度过的时光。但是这种玩耍具有特别的意义。在地板时光中，玩耍要引起孩子的兴趣，吸引他主动与你联系，你要向他发出挑战，刺激他的创造力，激起他的好奇心。记住，这一切都是自发的，并能使孩子在智力和情感方面向前迈进一步。地板时光是一种方法，不管你和孩子在哪里，都能把你们紧密联系在一起。当孩子长大之后，地板时光就会变成你们一起外出的时光。对任何年龄的孩子来说，你要做的只有三件事：
● 跟着孩子的思路走，不要越俎代庖，接管游戏或活动；
● 向孩子发出挑战，刺激他自发地产生创造欲望；
● 扩大活动和交流的范围，将所有感官和运动技能，以及喜、怒、哀、乐等不同情感都囊括进来。
一旦这样做，尽管看起来你是待在孩子的关注范围之内，实际上是在帮助孩子训练基本的思维能力。就像本书后文中将会介绍的那样，为掌握这些基本能力，改善基本的学习问题，孩子需要调动所有的感官、情感以及各项运动技能。
有时候，我们很容易忘记，游戏该由孩子而不是成年人来指挥。孩子才是领衔主演，你只是搭词的人，是一个非侵入性的配角而已。对大多数父母来说，即便演技再好，也无法跳出角色的框架，更不会获得奥斯卡奖。无疑，扮演好这一角色需要下一番狠功夫，尤其是对那些不善于追随他人的家长来说更要努力尝试。虽然你很难放开手脚去装模作样地扮老大，但是现在，为了孩子的发展，你需要这么做。即使你扮演的只是一个跟班，你也要尽心尽力配合，演好自己的角色。但是，你不能被动地参与游戏，因为你的孩子在当导演，所以你要巧妙地配合，帮助他使戏剧的内容更加丰富，情节更加生动。
学会与孩子一起度过地板时光，和学会一门外语有些相似。你要先思考、规划，努力进行有效的交流。一旦你学会了在新的语境下思考，在新的角色模式下不感到拘束，那么这个过程就会变得自然而然，学习过程本身也就得到了回报。
5岁的布拉德利正在地板上推着一辆推土机玩儿。推土机的前大斗把所有挡住去路的障碍物都推到一边去了。一路推下来，留下了小汽车、特种兵、变形金刚之类的玩具。电源的“咔嗒”声和发动机的“轰隆”声充满了整个屋子，都是从布拉德利嘴里发出的。妈妈走过来和布拉德利打招呼，布拉德利却根本无视妈妈的存在。妈妈不知道他是专心致志地玩推土机而没听见妈妈的招呼，还是仅仅腾不出空来应付一下。对妈妈来说，这都不重要，她正好趁此机会和布拉德利一起玩儿。
妈妈“咯咯”笑着，把一只脚放在推土机要经过的路上宣布：“强大的推土机先生，我是一个庞大的垃圾场。我敢和你打赌，你推不倒我。”听到这句话，布拉德利显然有点吃惊，但他还是鼓足了勇气，准备迎接这一艰巨的任务。他指挥着推土机径直朝妈妈的鞋子开过来。他确定妈妈抵不住强大的推土机。果然，妈妈的脚给推土机让路了。布拉德利的眼睛里闪烁着光芒，替他的推土机兴奋地大喊：“我是大力士！”然后，继续穿越所有的玩具，勇往直前。
现在，妈妈一只手从地板上捡起特种兵，一只手拿起变形金刚。她让这两个玩具都“冲”向推土机，让它们“告诉”布拉德利：“我们是飞毛腿，我们跑起来，冲向强大的推土机先生！”“推土机”说：“你抓不住我的。”布拉德利的推土机突然转向，掉头逃跑。两个追击者穷追不舍，妈妈嘴里不时发出低沉的“哦”“啊”等声音。但是不管它们多么卖力，就是抓不住推土机。最后妈妈只好无奈地宣布：“我们投降啦！”然后，妈妈问道：“咱们一起跑，好吗？”布拉德利仔细考虑了一会儿，回答说：“好吧，那就玩一小会儿。”妈妈把特种兵和变形金刚递给布拉德利。布拉德利把它们放在推土机上。妈妈问他需不需要帮他把玩具放好，以保持平衡。布拉德利告诉妈妈不需要，他能把它们安安稳稳地放在推土机上。“大力士推土机先生会走得慢一点儿的。”他说。玩具是放在推土机上了，但是推土机稍稍走得快一点儿，玩具就“哗啦”一声全掉下来了。妈妈说：“哇！它们太坚强了，都没有受伤，但是看上去它们确实累得筋疲力尽了，它们可能需要坐下来休息一会儿。”布拉德利同意了。然后妈妈离开了，说等它们休息好了再回来。布拉德利也觉得这个主意不错。
妈妈与布拉德利一起做了许多非常有意义的事：她跟随布拉德利的思路，向布拉德利发出挑战，培养他的创造性，拓展母子之间互动活动的范围。
首先，妈妈引起布拉德利的注意，激起他的兴趣，这是思维能力的第一个层次，即让孩子对周围的世界产生兴趣。妈妈以一种玩耍的方式来拓展布拉德利的兴趣范围，其中包括妈妈及“垃圾场”；同时，她还鼓励布拉德利和她一起做游戏，自己也全身心地投入其中。与他人打交道是思维能力的第二个层次。随着这一切的顺利进行，妈妈和布拉德利不仅有语言上的交流，还有很多生动的面部表情、声调以及手势方面的交流。也就是说，他们既用生动的、非语言文字的身体语言进行对话，也用丰富的、富有表现力的语言进行交流，对此，我们称之为互动，即双向的交流，这也是思维能力的第三个层次。此外，妈妈还让布拉德利参与问题的解决，这就是思维能力的第四个层次。在妈妈提出问题之后，布拉德利不得不想办法解决，即如何才能通过或者绕过垃圾场，如何让特种兵和变形金刚稳稳当当地待在推土机上。
妈妈也为布拉德利创造了机会，让他有目的、有创造性地利用一些想法，这是思维能力的第五个层次。相比于布拉德利独自玩耍时，让推土机在周围疯跑或者横冲直撞，鲁莽地撞上某些东西，这次大力士推土机先生“轰隆隆”地推过垃圾场，还打败了两个不屈不挠的追击者，让他们投降了。布拉德利和妈妈在将新的观点联系在一起时上演了一场情景剧。将不同观点联系在一起，这是思维能力的第六个层次。
在与妈妈进行假装游戏的过程中，布拉德利调动了他所有的感觉系统，包括听觉思维、语言思维、视觉-空间思维、感觉调节，以及运动规划和排序，同时使它们得到了强化。
妈妈所做的一切证明了她具备陪孩子度过地板时光的娴熟技能和表演天赋。对妈妈的表现，我只有一个建议。在游戏终止时，是妈妈接管了整个戏剧。你意识到这一点了吗？最后，她建议让特种兵和变形金刚休息一下。但是，如果她这样问会更好：“布拉德利，它们这么兴奋地追赶，你觉得它们想干什么呢？”那样的话，布拉德利可能会继续导演这场戏，将它编下去。这就是让孩子成为这场戏的导演。布拉德利可能会说，它们累了，没劲儿了，因为吃了败仗不高兴，或者它们想做得更多；如果布拉德利想继续玩，而妈妈要暂时离开，去接布拉德利的姐姐放学，她就应该解释一下目前的状况，问问布拉德利，如果妈妈走了，特种兵、变形金刚和推土机能否做一会儿别的事。总而言之，就是给孩子一个机会，让他来决定如何安排自己的玩具。
然而，游戏没有必要“尽善尽美”，布拉德利的妈妈已经做得相当不错了。父母可以通过与孩子一起玩耍，或者通过家庭生活中的日常交流，来强化孩子的学习能力，只要父母有这方面的意识，这样的机会不胜枚举。
切勿忘记，与孩子一起度过地板时光只是一种工具，一个过程，而不是目的。通过和孩子共同度过地板时光，能让你顺利进入孩子的世界，帮助他提高思维水平。再次强调，请记住下面三个必要步骤：
● 顺从；
● 挑战；
● 拓展。
这里，我想强调一下第二个步骤：挑战。我经常听到有人将地板时光描述为“在玩耍的时候，顺着孩子的思路走”，其实不然。虽然这一基本因素是必须的，但并不是对地板时光的界定。一旦孩子达到解决问题的层次，在与你进行互动时，他所需要的就是温和的挑战，从而帮助他达到更高的思维层次。这时，你可以问他几个问题，比如“你应该做什么”，或者表现出很困惑的样子，不知道你的玩具应该做什么，必要时还要装傻，这一切都是为了鼓励孩子动脑筋、想办法。对任何孩子来说，这样做都会鼓励他思考。但是，对于一个不能在各种想法之间找出内在联系的8岁孩子来说，这样做至关重要。
试着这样想：对孩子来说，地板时光是一种苏格拉底式的方法，即通过问问题，包括通过手势表达的非语言问题，来引导孩子思考。在实际训练中，我们没有必要类推过头，只要能让孩子独立思考，自己做出决定就足够了。我们的训练目的就是让孩子成为主角，把问题弄明白，为自己的行为负责。
在自发的互动活动中以及在地板时光的谈话中，都是可以利用这种苏格拉底式的方法的重要时刻。只要不是孩子睡觉的时间，家庭中的所有日常互动活动都能激励他的学习——吃晚饭的时候、准备上学的时候、帮忙做家务的时候、遛狗的时候、去购物的时候或是讨论看什么电视节目的时候，等等，这些都是让孩子的思想绽放光彩、蓬勃发展的好机会。坐在车里时更是不可多得的闲谈时机，你可以问孩子一些问题，比如为什么他想干某些事情，他是想请A吃饭还是想请B吃饭；你可以给他一个选择活动的机会，以便他解释自己的喜好。类似的闲谈不是让孩子受训，也不是法庭上的盘问。在某些方面，这样的交流就像我们在遇到喜欢并愿意交朋友的人时所表现的那样：感兴趣，想介入，问问题。当我们面对那些每天都有新变化的有趣的孩子时，就像面对新朋友，我们想了解他，发展一种友好关系。对孩子来说，这具有双重益处。因为我们也给了他思考的机会，拓宽了他的思路。
总之，这些日常交流都是很好的机会，让你可以认真地倾听孩子，即顺从，通过问问题来更好地了解孩子，即挑战，并在他产生新的想法时支持他，即拓展。
前面我们谈到，在和布拉德利玩耍时，妈妈碰巧遇到戏剧已经开始发展，然后自然而然地加入进来。同样，布拉德利和妈妈在操场上玩耍时也不需要费多大心思。
布拉德利待在攀爬架的最顶端，抓住一根栏杆，在上面吊了一会儿，在妈妈的帮助下，他的双脚又落到了扶梯上。不管什么时候，只要他们去操场，这都是布拉德利一定要玩的项目，而且百玩不厌。有一天，妈妈想帮他玩点新鲜的花样。
“布拉德利，你爬架子爬得很快，吊在架子上能坚持很长时间，”当布拉德利把双脚放在扶梯上时，妈妈说，“下次，你想到下一个架子上试试吗？”
“我才不呢，”布拉德利说，“我就喜欢玩这个。”
“好吧，宝贝儿。但是我想让你帮我一个忙。你能帮帮我，让我也在架子上吊一会儿吗？我很长时间没在架子上吊过了，我担心自己一个人可能做不到。你要是帮我一下的话，我可能就会做得很好。”
布拉德利爬下架子，想了想。他愿意帮助妈妈，特别是在那些他能做到的事情上。“好啊，妈妈，”他感到能协助妈妈运动是很了不起的事，“我来帮你。”
布拉德利爬下来了。妈妈小心翼翼地爬向第三层扶梯。“哦，现在我要干什么呢？”妈妈很困惑地问布拉德利。
“一只手抓住横杆，然后，另一只手也抓住横杆。”布拉德利一本正经地向妈妈讲授着。妈妈战战兢兢地伸出双手抓住横杆。“妈妈，要紧紧地抓住，别放手啊，然后，你用脚蹬开梯子就行了。”妈妈突然蹬开腿，吊在架子上说：“真是太棒了。”
“嘿，”妈妈大声喊道，“你指挥得真不错。现在，我想到下一个架子上，可我不知道该怎么办。你说该怎么办呢？你能帮我吗？”
“好吧，我扶着你的腿，推推你。”
“那我的两只手呢？”妈妈一脸困惑地问布拉德利。
“和刚才一样，一只手抓住横杆，然后另一只手也抓住。”
“好吧，好好扶住我啊。”妈妈把双手放在下一个攀爬架上，晃荡起来，并大声喊道：“哇，我成功了！可是，现在我又想下来了，你说是不是扶住我的腿就能帮我下来啊？”
“是的。”布拉德利扶住妈妈的腿。
妈妈的双脚落在扶梯上，她问布拉德利：“你帮了妈妈这么大的忙，你是怎么做到的？”
“哦，我扶着你的腿并轻轻地推你。”
“不错，真管用。干得好极了。这太好玩了。你现在还想回到架子上吗？”
“现在轮到我了。”布拉德利说。他噌噌地爬上架子，麻利地爬到顶层，两只脚一蹬，灵巧地吊在了架子上。
见此情景，妈妈不失时机地问：“如果我紧紧地扶住你的双腿，就像刚才你扶住妈妈的腿那样，你想不想试试爬到下一个架子上呢？我会小心一点儿，就像刚才你帮我那样。你看怎么样？”
布拉德利壮了壮胆，说：“好的，那你帮我一把吧。”妈妈扶住布拉德利的腿。他小心翼翼地爬到了下一个架子上，抓住横杆，荡来荡去，然后又回到第一个架子，双脚稳稳地落在扶梯上。经过这个大突破之后，每次他们去操场，布拉德利都要按照这样的攀爬节奏运动一番，先是在妈妈的帮助下，后来是自己一个人爬。布拉德利爬了一个又一个架子，越爬越高。
在游戏时间里，事情并非一成不变。开始时，妈妈和布拉德利只是在操场上玩耍。布拉德利总是谨小慎微，仅仅重复几个相同的动作。这时候，妈妈就得开动脑筋，想想办法，看如何向孩子发出挑战，但不是越俎代庖，一手包办。只有这样，布拉德利的协调能力和动作排序能力才会不断得到发展。在这种情况下，妈妈就不能再假装自己是个大垃圾场来阻止推土机通行了。这次，她假装自己遇到了一个问题，要求布拉德利来帮助她解决。这样一来，她就能让孩子占据主动，掌管局势，自己则开始演示下一个动作。一旦妈妈演示了动作，就给了布拉德利选择的机会，让他来效仿自己。如果布拉德利自己掌握了主动，妈妈就会充当一个抱有赏识态度的玩伴，看孩子会不会像人猿泰山那样大喊大叫或者抓住横杆荡来荡去。在这些活动中，乐趣会自然而然地产生。
有些孩子可能不会一有机会就冒险，但是如果给予他们一定的支持，允许他们自己做出选择，他们最终会同意冒险。也就是说，上述顺从、挑战、拓展的原则仍然起作用。