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造成时间匮乏加剧的最浅显易懂的原因，就是我们花在工作上的时间比以往更多了。然而，研究证据却并不能支撑这一理论。听上去或许难以置信，但与20世纪50年代相比，绝大多数现代人都拥有了更多的休闲时间。
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经济合作与发展组织（OECD）在1950年的数据显示，美国人的每周总工时平均为37.8小时；但到了2017年，这个数字却下降到了34.2小时。人们的时间统计日志显示，在过去的50年中，美国男性的每周休闲时间已经增加了6～9小时，女性的休闲时间则增加了4～8小时。
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微波炉、扫地机器人、数字通信以及电子邮件应用中自动建议会议时间的炫酷功能（我爱死这个功能了！）等，这些科学技术都在帮助我们打造更为高效的生活。随着共享经济的崛起，优步和跑腿兔（TaskRabbit）
等公司也使得节省时间的服务变得更加触手可及且经济实惠。
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当然，比起过去，我们的时间既没有多也没有少。每天，我们都会平等地得到24个小时。从理论上来说，与父母和祖父母相比，能够拥有更多闲暇时间的我们应该感到高兴才对。那么，我们又为何会体验到前所未有的时间匮乏呢？
这是因为，造成时间匮乏的原因，不一定是我们所有和所需的时间之间存在偏差，而在于我们如何看待和重视这些时间。这不仅是心理范畴的问题，也同样涉及社会结构。我们的工作时间或许没有增加，但做出的选择却让我们时刻处于工作状态。 [28] 我们无休无止地保持在线，也很容易将注意力不断投入自认为会带来更多金钱的事情上。 [29] 宝贵的闲暇时间到来的时候，我们却没有做好利用的准备，就这样使之白白浪费。我们还可能会告诉自己，说我们并不需要休息，而硬把这时间用在了工作上。
事情到了这一步，其实并不是我们的过错。社会文化打压了时间的固有价值。社会教育我们，要将那些寸步不离办公室的人当作英雄来崇拜。 [30] 除此之外，收入不平等的加剧也让我们觉得，如果不把每一刻都用在工作上，或是至少做做工作的样子，那么我的世界明天就会崩塌。 [31] 这些因素造就了我所说的“时间陷阱”，这便是导致绝大多数人长期感到时间匮乏的元凶。
想要拥有时间富裕，第一步就是了解这些时间陷阱，并在生活中把它们找出来。