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芹川洋一：回顾平成时代这30年，自由民主党（简称“自民党”）发生了很大的变化。我认为起因是1988年的利库路特贿赂案。
当初，人人都认为1987年上台的竹下登内阁将会是一个长期政权。因为竹下登内阁是由首相中曾根康弘提名上台的，而竹下派是党内最大的派系。然而，发生了利库路特贿赂案。竹下先生、安倍（晋太郎）先生和宫泽（喜一）先生等人从利库路特公司收取了非上市股份，引发了一系列政治改革。1988年末，宫泽先生辞去大藏大臣职务。此后不久，《消费税法》颁布。1989年4月，竹下先生宣布下野；6月，宇野宗佑内阁上台。
1992年，“佐川急便事件”发生，金丸（信）先生的“金条”言论遭到社会舆论的严厉批评，最终导致自民党于1993年失去政权。
其后，自民党在选举中落败，自民党以外的八党联盟组成的政权——细川护熙内阁诞生。1994年1月，细川先生与当时的自民党总裁河野洋平先生在一个雪夜举行了党魁会谈，在政治改革议题上达成一致，通过了与政治改革相关的一系列法案。
由此，伴随1996年引入小选区制以及实施《政治资金控制法》，所谓的资金流也开始发生变化。结果是，派系不断分裂，由派系构成的自民党变成了由一个个议员构成的组合体。
御厨贵：竹下内阁之前的中曾根政府，是一个执政时间长达5年的长期政权。此前的长期政权是佐藤荣作内阁，其任期是7年8个月。此后，“三角大福中”（三木武夫、田中角荣、大平正芳、福田赳夫、中曾根康弘）相继就任首相，其中只有中曾根一人执政5年。
在中曾根之前的几届政权，出于种种原因，都在一年半到两年的时间内倒台了。但是，中曾根政府解散了日本工会理事会，走“战后政治总清算”路线，彰显出政治实力，甚至实施了“装死解散”
。
当时有一种想法是，自民党政权将一直持续下去，“三角大福中”之后的首相将会依次为“安竹宫”，即安倍晋太郎、竹下登和宫泽喜一。
当时的自民党主流，特别是中曾根周边的人都认为，自民党在20世纪90年代的10年间继续执政不会有问题。过去预想的继任者有5人，后来有3人，虽然这个数目似乎太少，但是在20世纪90年代稳定执政没有问题。因为今后的执政期为5年，安倍和竹下两个人共计10年，而宫泽会在此期间因年龄增大而失去机会。（笑）但是，利库路特贿赂案导致预期落空，种种预料之外的事情随之发生。
在平成时代初期，谁是幕后操盘手一目了然。一开始是竹下先生，中间有一段时间是小泽一郎先生，然后又是竹下先生，而竹下先生提名桥本（龙太郎）先生和小渊（惠三）先生之后，手中便再无牌可打。
以前的政治都是相似场景的重演，由幕后操盘手提名继任者。但现在情况完全不同，没有继任者可以提名了。
竹下先生控制住了政治舞台的台前幕后，所以他能够以卸任首相进行讨价还价，使消费税法案和预算得以通过并实施。虽然现在谁也无法在幕后讨价还价，但从昭和时代结束到平成时代初期的政治状况是，人们有一种梦想：今后的政治会带有昭和的印记，不会变得完全不可控，通过政治资金改革使政治变得“干净”之后，还能够恢复到原来的运行模式。