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芒金已经跑了很久很久，为了不被人发现，他在树丛间飞快地穿梭。必须尽可能地远离救生舱的坠落地点。他还得在发条耗尽之前找到莉莉，给她送去约翰最后的消息。
此时，太阳早已落山，浓浓的灰雾弥漫在空气中，在芒金的皮毛上凝成冰凉的露水。当他掠过灌木丛时，湿漉漉的树叶发出一阵抖动。树林上方的高空中，银色飞艇上几台巨大的引擎齐声轰鸣，探照灯在森林中四下扫过，搜寻着他的踪迹。
他来到一棵老橡树前，在它那爬满常春藤的树冠下停了下来。他的黑眼睛在雾霭中闪动，观察着周围。前面的小路满地都是折断的树枝，还有一些带着尖刺的灌木，那些毛刺每次都会扎进他尾巴上的毛里。他厌恶地抽动了一下鼻子。也许他应该掉头，走另一条路……但是直觉告诉他，那些人已经跟上来了，所以他只能继续小心翼翼地往前走去。
地面泥泞不堪，当芒金跑起来时，泥浆在他的爪子之间噗噗作响，有些泥点还溅到了他脖子上挂着的袋子上。他留下的爪印很容易被人追踪——这简直就是给追兵标出了路线——他暗自诅咒这湿漉漉的地面，诅咒可恶的天气，诅咒后面的追兵、飞艇以及所有这些糟心事。他是一只非常精密的机械动物，可不是为了在这种野地逃生而设计的。他现在这副在树林里逃命的样子，简直就像那些拾荒的穷光蛋！这真是一种侮辱！
前方长满尖刺的灌木越来越多，简直无处不在。
芒金在一处灌木丛里找到个缺口，挤了进去。
茂密的植被下是一条地道，向外延伸了几十厘米，通往一条狭窄的小径，出口处的地面上有些粪便。芒金停下来嗅了嗅——是狐狸用过的老路，但显然这条路已经荒废好久了。
芒金沿着小路往前跑去，周围的矮树丛又变得茂密起来。一长溜荆棘结结实实挡住了他的去路，他好歹挤了过去，可腿上扎进了不少可恨的倒刺。真受不了！
芒金警惕地环视着四周，继续向前。现在他身处树林深处，从这儿已经看不见飞艇的探照灯了，引擎的轰鸣声也变小了。很远的地方有只猫头鹰警觉地叫了一声。
那几个人的呼喝声和可恶的狗吠声突然逼近了，就在芒金不远处来来回回。他们的提灯出现在附近的树丛中，每经过一棵树，灯光就随之一暗，然后又迅速亮起来，一闪一闪的，像巨大的萤火虫一样盘旋不去。
芒金回头迅速看了一眼，数了一下灯的数量，一共三盏。但人数应该不止三个——至少还有一个人负责牵着狗，还有负责武器的。他们从飞艇上下来的时候可是乌泱泱的一大群呢。
芒金绕过一条积满雨水的深沟，接着又得绕过一个大池塘。隔着池塘远远望去，隐隐看到一座已经破败的大型水车磨坊。
芒金真希望自己能直接跳进水里游过去，但他知道机械动物是不能沾水的。约翰警告过他：半升水就足以让他的内部结构全部生锈。
约翰——他现在可能已经不在了，也许已经在蜻蜓号的铁皮船舱里烧成了灰烬，或者遭遇了更可怕的结局。想到这里，芒金肚子里的齿轮都难受得打起战来。
他已经绕到池塘的对岸，在走过一块长满青苔的大石头时，一不小心被树根绊倒，向前滚去，跌进了一堆潮湿的树叶里。
他不能再走神了。以后有的是时间来想约翰。
他爬起来，抖掉身上的树叶，又检查了一下脖子上的袋子——它还在那儿，谢天谢地，发条保佑。
狗叫声又近了一点，是机械狗的叫声，比他的声音要低沉很多。
寒冷的空气里，石头堆后面传来那群人粗哑的说话声。
“我觉得他往这边走了，这边的蕨类有被踩过的痕迹。”
“这里也有，水边也有一些脚印。”
“继续找，他就在附近了。”
芒金忽然瞥见了什么东西，那是一团黑影，有着银色的眼睛，正在树间朝着他的方向张望。他紧张地四处张望，想找个地方躲起来。他现在所处的这个坑周围只有稀稀拉拉几根秃树干，躲不住的，他必须继续向前走。
他放低身子，蹑手蹑脚在空地上匍匐前进，还要小心不要踩到那些可能会被咔嚓一声压断的树枝。
他能闻到那群人的气味正在慢慢靠近，还能听到他们正爬上石堆。那只浑身丁零当啷响个不停的机械狗正在大声怒吼，拼命想要向前冲，但被项圈皮带扯住了。幸亏今晚的雾很大，要不然他们肯定会放开狗让它追过来。
“这边。”
“我好像听见他的动静了。”
“他应该刚刚经过这里。”
芒金离开湖边，迅速躲到一排树后。他在飞快地冲过两丛灌木之间的缝隙时，冒险回头看了一眼。
那只机械狗一定看到了芒金白色的脖子一闪而过，因此拼命扯着皮带，朝芒金这边冲，把它的主人直往前拖。
芒金加快了脚步，现在他在那群人前方差不多十米吧，他隔着雾气大致估计了一下。他需要拉开距离。
芒金越过小溪，跳来跳去地穿过一排冷杉树——让那些愚蠢的人类在这里兜会儿圈子吧。前方树木之间的间距变得更宽了，树与树之间飘荡着一团团灰雾，树木也稀疏了许多。最远处的几棵冷杉树矗立在密密麻麻的欧洲蕨中，一道篱笆之外就是田野了。
芒金闪出树林，在长得已经相当高的蕨类植物中蹚出一条路后，终于抵达篱笆的缺口处。他夹紧尾巴，俯身从一根横木下钻了过去，踏入了空荡荡的田野。
这边更冷一些，地面都冻住了，这意味着芒金的爪子不会再留下足迹。这一片完全没有可供遮挡的东西，他必须高度警惕，好在浓雾多少能为他遮掩一二。
芒金小心地向前走着。透过一团团灰雾，他能辨认出远处石墙的轮廓，地上好像还有隐约的车辙印。
身后再次传来那群人的声音，不过这片田地并不像芒金一开始以为的那么大，他完全有机会在他们赶到这里之前跑到对面，于是，他便沿着空地的对角线，飞快向前跑去。
但他刚刚跑到一半，一道白光横空劈下，位于正上方的飞艇的探照灯正照着他。飞艇的引擎吹散了浓雾，他们瞬间发现了芒金。他鲜亮的皮毛在灰突突的田野里格外醒目。
砰的一声枪响。
芒金回头看去。
“别跑！”那个有着银色双眼的身影走出树林，端起一支蒸汽步枪。
芒金僵住了，正面盯着他的敌人，他的心在胸腔里怦怦乱跳。时间好像凝滞了。
他眼睛眨也不眨地死死盯着那张深色面容上的双眼，试图看出那人的心思。
那个男人长出了一口气，芒金挪动双脚往后退，慢慢拉开距离。他真的会开枪吗？
那人眯起眼睛看着瞄准镜，对准了芒金，手指扣住了扳机。芒金转身就跑，只希望这雾再浓点，说不定能救他一命……
砰！
一枚子弹击中了芒金的肩膀。
芒金一头栽倒。他的身体向前滚去，骨碌碌滚过结冰的地面，在一块凹地停了下来。飞艇的探照灯在不远处疯狂地扫射，结霜的草地上反射出一圈圈的光晕。他有点眩晕，眼前似乎还留着那个有着镜子眼睛的男人的残像。芒金晃晃头，残像消失了。
追兵们的影子在空旷的田野上拉得很长，提灯发出的光在他们身前上下浮动，朝芒金的方向追来。
“他倒了！”
“我觉得你打中了。”
“我没看到他，他去哪儿了？”
芒金慌了，他挣扎着站起来，一瘸一拐地朝墙边走。那只机械狗挣脱了皮带，狂叫着向他奔来，跟在后面跑的几个人端起枪乱射一通。那个有着镜子眼睛的男人落在后面，正在给步枪装子弹，而其他几个没有武器的人则朝着飞艇挥舞提灯。
芒金终于走到墙边，拼命翻了过去，滚落在后面的小路上，松散的石头也跟着散落一地。他再次挣扎着站起来，快步向前跑去。
肩膀火烧火燎地痛，他低头用鼻子蹭了蹭，摸索着子弹穿出的伤口，却没有摸到。那子弹一定还在他身体里的某个地方，就像卡在爪子里的石头。芒金听到远处传来了喊声——那些人还没放弃。不过，至少脖子上的袋子还在，他不会让它落入那群人手中的。
小路在前面一分为二，芒金随机选择了左边。他放慢了脚步，拖着伤脚往前走，沿路张望着，想找个可以藏身的小屋或谷仓，可是一无所获。他的发条快到头了，很快他就动不了了——如果倒在开阔地带，他就一定会被他们抓去的。
他又绕过一个转角，眼前突然出现了一间小屋。往远处望去，前方还有更多的房屋。那是欧蕨桥村——他快到家了。如果他能安全穿过村子的话……
芒金最后一次检查了那只小口袋，约翰的那封信还好好地躺在袋子里，他松了一口气。他答应过要把这封信送到莉莉手上，里面藏有约翰的秘密。爸爸想对女儿说的最后一句话，无论如何也要送到。尤其现在主人约翰不在了，芒金一定要完成他最后的心愿。