下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
“我就是！”罗伯特喊道，此时他的胃好像被什么堵住了似的难受，“我就是汤森！”他不安地把圣诞餐盘从手边推开。
机械行李员朝他们的桌子滚动过来。他的轮子咯吱咯吱的，动静很大，甚至高过了其他食客嘁嘁喳喳的议论声。
“给您，先生。”机械行李员把银盘子里的电报递了出去。
罗伯特小心翼翼地接过来。
“谢——谢——并——祝——您——节——日——快——乐——再——见。”机械行李员快速地说完，就收回托盘，咯吱咯吱地向着餐厅出口滚动而去了。
罗伯特撕开电报，快速扫了一遍，胃里的紧张感顿时消失了，心跳也舒缓下来。电报是妈妈发来的。他大声地给大家念了出来。
莉莉松了一口气，这电报不是什么坏消息。“真遗憾你的妈妈和妹妹会晚到一天。”她说，“不过你还是有大把时间和她们相聚。”她安慰着罗伯特。
“你觉得她说的惊喜会是什么呢？”罗伯特问。
“我不知道。”莉莉往嘴里塞了一大口香滑柔嫩的火鸡，“也许她的意思只是给你带了一件精美的圣诞礼物呢！”
“也说不定就是一条擦鼻涕的手帕！”芒金插嘴说，他以一个简直不可能的扭曲姿势把狐狸脑袋从罗伯特的双腿之间挤了出来，“冬天的时候，大部分人类捏在手里的不都是这个吗？”
正在大快朵颐的约翰·哈特曼抬起头：“我不觉得有必要从这么短的电报中解读太多其他内容，罗伯特。”
“爸爸说得对。”莉莉一边说，一边吃着盘子里的抱子甘蓝，“每次你妈妈给你送来什么东西时，你都会这样。”
“是的。”芒金说着，还用鼻子碰了碰罗伯特的腿，“团聚确实让人很开心，但你还是要淡定一点。”
他们说得没错，罗伯特暗自思忖着。他攥住自己戴在脖子上那枚本属于妈妈的月亮项坠，轻抚着上面的象牙嵌饰，这是他为她感到担忧时常常做的动作。与妈妈和妹妹重逢的日子越来越近了，他的神经反而越绷越紧了。这一次也只不过是他们第二次见面，尽管他们是完全不一样的人，但他还是满心盼望她们能更多地出现在他的生活里。他希望在这个节日里诸事顺遂。“我想我确实太过关注将要发生的事情，我希望能对每一个可能出现的结果都有所准备。包括……”他的话音戛然而止，“包括我们说不定会相处得不太好这种结果。”
飞艇继续飞了三天才终于跨越了大西洋，这一路上，罗伯特和莉莉吃了太多太多的圣诞蛋糕，看了夜空中飘过的各种各样的飞船，还玩了好多轮的惠斯特牌和克里比奇牌。芒金本也打算跟他们一起玩牌，但可惜他发现自己没法用牙齿咬住所有的牌。
每晚就寝之前，他们会轮流朗读爸爸的一本旅游手册，名叫《爱普顿之美国和加拿大总览》，里面专门有一个关于纽约的章节，配着插图介绍了各种纽约游的攻略和建议。
终于，在12月28日下午，他们即将到达目的地，三个小伙伴把脸紧紧地贴在客舱的窗子上向外张望，期待看到下方的城市。结果，除了正在大海上方平稳飞行的萤火虫号那圆胖臃肿的影子之外，他们什么也没看到。
“除了海水，什么也没有！”莉莉埋怨道，“我们就不应该费这个劲早早换上正装。”
为了庆祝他们即将到达纽约，她已经换上了系着翠绿色丝带的帽子和漂亮的丝绒束腰上衣。芒金穿着他崭新的绿色编织夹克，事实上自从收到这件礼物之后他就没有脱下来过。罗伯特照旧是天天戴着的那顶鸭舌帽，还有那件以前属于他父亲的羊毛冬装外套。这件外套现在已经相当陈旧了，但这是他父亲去世前给他的最后几样东西之一，也是罗伯特最爱穿的衣服。
“四点十五分。”莉莉看了看自己的怀表，她已经把表调到了美国东部时间。
“我们应该快到了。”罗伯特说，“我猜我们很快就能看见海岸线了。”
“不可能。”芒金用前爪扒着舷窗边，毛茸茸的长鼻子挤在玻璃上。“这艘丁零当啷的飞艇走得真是太慢了，等我们到达美国的时候，只怕圣诞假期都要过完了。”
莉莉失望地叹了口气，顺手把脖上子的黄黑条纹围巾两端往上拽，塞进外套两侧的口袋里。这条围巾是锈夫人早期编织的实验品之一。芒金说她看上去活像只戴围脖的长颈鹿，但莉莉觉得戴着这个更像是只老虎。这种野性的感觉正适合面对纽约。
这时，爸爸突然疾步走进了客舱。他也是一副正装打扮，深灰色外套，丝质阔领带塞在领台内。“莉莉，罗伯特，”一看见他们，他就大声喊着，“你们得快点去观景平台。船长告诉我说，我们五分钟后就要开始准备降落了。当我们经过港口时，刚好会飞过自由女神像的上空，还可以俯瞰全城。”
莉莉从窗口向外看去，心花怒放地发现爸爸说的是真的。就在他们刚才讲话时，一条黑色的海岸线已经浮现在前方。
“那我怎么办？”芒金问。
“你只能从窗子里看了。”爸爸说，“机械兽不允许上甲板的。”
“荒谬的规矩。”芒金嘟囔着，愤怒地朝着爸爸猛摇尾巴。
突然间，莉莉也改了主意。“我觉得我也不用去观景台了。”她大声地说道，“我相信在这里也可以看得很清楚。”刚才想到可以从最佳地点观看那座雕像，她确实兴奋得无以复加，但是她可不想让那些瞪大眼睛盯着她的人破坏她第一次看见纽约的心情。
爸爸肯定猜到了她正在烦恼些什么，因为他伸出胳膊圈住莉莉，搂了搂她：“我保证，在观景平台上不会有人盯着你看的，莉莉。他们到时只会忙着看风景。”
“来吧，莉莉。”罗伯特对莉莉奉上一个微笑，“没有你就太没意思了。”
“我想也是。”莉莉说着，有点心动了。
“好极了！”爸爸已经开始拢着他们往门口走了，“那就动身吧，向桅杆瞭望台出发！”
莉莉拎起她的柳条篮子，低头看向芒金。
“我希望你也能去。”她悄悄地说。
“他能去的。”罗伯特说。趁爸爸没看见的时候，芒金跳进了篮子。罗伯特给他盖上一块毯子，把小狐狸遮得严严实实的。收拾妥当，他们三个便一起跟上爸爸，出发去看风景了。
客舱外的走廊两边全是标着数字的乘客包厢。他们穿过走廊，在尽头处爬上一架旋转楼梯。这楼梯很长，从飞艇的气囊中心位置一直向上延伸。楼梯旁边就是用来撑住丝质气囊的巨型几何框架，还有用完的油箱和气体包，空空如也的皮水袋从各处的系带和横梁上悬垂下来。穿行其间的这一路上，莉莉一想到就要看见纽约了，简直按捺不住心头的激动之情。
他们终于爬到了楼梯顶，然后又穿过一个舱门，来到了飞艇的顶上。莉莉顿时感觉胃里一沉，心也嘀嘀嗒嗒紧张得直蹦。站在这上面，她觉得呼吸都要更困难一些。飕飕的冷风吹透了她厚厚的羊毛长袜。飞船正在穿过纽约港，远处，厚重的云层下，太阳开始西沉。
莉莉在观景台的扶手边瞅准人群的空隙，挤到了罗伯特和爸爸的边上。她的腿上感觉被什么轻轻地蹭了一下。原来是芒金正好从柳条篮子里探出头来。他的尖嘴搁在护栏的踏脚上，伸出舌头来想品尝这充斥着海水味的空气，狐狸耳朵在烈风中被吹得东倒西歪，他的眼睛瞪得大大的，一眨也不眨地看着风景。
其他的旅客正倚靠着栏杆，或望着海口处星罗棋布的岛屿，或手按着头顶的帽子以免被风吹走。爸爸和罗伯特说得一点没错，莉莉心里赞叹，大家都忙着看风景，根本不会注意到她的到来。
这时，自由女神像映入了莉莉的眼帘。那一瞬间，因自身窘境而带来的些许担心立刻消失得无影无踪。爸爸抬起一只手遮在眼睛上方，专注地盯着庞大的金属女神像。莉莉一会儿摇着罗伯特的肩膀，一会儿拍拍芒金的头，指点着雕像的各处细节。
雕像孤身矗立在她那座小岛上，被海港的汹涌波浪不断冲刷着，高擎火炬的女神在渐厚的灰色云层下面显得既弱小又单薄。但是，随着飞艇的逐渐下行，伴着旅客一阵阵的哦——啊——的惊叹，她的身形越变越大了。
很快，莉莉就能清楚地分辨出她衣饰上的每一道褶子，铜色皮肤上的每一个铆钉。然后，他们直接从她的旁边擦身而过，就在她高举起的手臂下方——距离近得莉莉感觉如果自己探出栏杆就可以触摸到她的手。
雕像背对着汹涌的海洋，一脸担忧地望着岛上的城市。顺着她的视线，莉莉看见成千上万个窗户闪烁着灯光，好像坠落的星辰镶嵌在地球表面。
天空开始飘雪。密集的雪片猛烈地拍打在莉莉的脸颊上。她伸出舌头，第一次尝到了纽约的雪花：那是冰霜混合着兴奋的味道。
当萤火虫号朝着曼哈顿的南角降落下去的时候，莉莉、罗伯特和芒金互相交换了一下热切的眼神，他们已经为即将开始的新历险做好准备了……