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寒武纪的海洋
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在早市上溜达时，发现榴梿上趴着一只长满尖刺的小动物。凑近一瞧，那家伙竟然抬起了上半身，好像在向我打招呼。
趴在榴梿上的动物名叫仙掌滇虫（ Diania cactiformis ），意思是“行走的仙人掌”。它像蠕虫一样的躯干上长有十对独特的腿。每条腿都有很多分节，每个分节完全被小刺覆盖。它的外形像榴梿的表皮，看上去就是个坚硬的“刺头儿”。它带刺儿的脚，前面四对用来捕捉食物，第五对主要用于行走。这家伙的体形可真是奇特。
仙掌滇虫是生物进化史上重要的物种之一。它构造独特的腿，被认为是与节肢动物的分节附肢同样的构造。
另一方面，它的躯干又与节肢动物不同。所以，专家推测仙掌滇虫可能是节肢动物诞生前的过渡性动物。
现今地球上活跃的节肢动物，腿和躯干都是坚硬的；仙掌滇虫虽然腿是硬的，也有分节，但躯干并不坚硬。由此可推断，在进化成节肢动物之前，这类生物或许先发生了腿部变硬的变化。