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说到常见的单词学习方法，首先浮现在大家脑海中的应该就是用单词本或单词卡等“死记硬背”。然而，用这种没头没脑的像背诵电话号码一样的方法记住的单词都是毫无规律散乱无序的，即便记住了也不会在记忆中存留很久，到了需要用的时候也很难立刻想起来。
本书介绍的词源学习法是以词源为线索将单词 “关联起来”的记忆方法 。例如前面“tract”的例子便是把拥有同一词源的单词整合在一起记忆。这样“连锁式”的记忆方法可以让相关联的单词成倍增长。如果说逐个背诵单词的方法是在做“加法”， 那么词源学习法就是在做“乘法” 。两种方法的学习速度截然不同。
字典中的单词“释义”并不一定是这个单词的“准确含义”。例如survey和inspect，这两个词在词典中的释义都是“调查”，但两者在含义上其实是有所不同的。survey是指“从上面（sur）看（vey）”，即“纵览”“概观”的意思。而inspect则是指“向里面（in）看（spect）”，即“调查（各个角落）”“检查”的意思。由此可见，通过词源学习单词可以发现从“释义”中发现不了的含义，“近义词”之间的差异也能得以区分（survey请参考第116页，inspect请参考第149页）。
理解了词源的含义后就会发现英语单词的拼写不只是一种记录符号那么简单。即使是第一次见到的单词，也可以仅通过拼写看出其“大致”意思，就像看到汉字的偏旁和部首时就能大致推测出这个字的意思一样。有时即使无法准确地知道单词的意思，也能猜个八九不离十。随着对本书的深入阅读，大家应该就会有这种惊喜的体验了。请一定要亲身体验一下这种用词源来思考的秘诀。
在本书中，每个单词后都会附有一张对应的插图。例如词根tract（拉）配了“拖拉机”的插图，词根press（压）配了“相扑力士”的插图等等。这些不仅是简单的“插图”，而是为了将词源含义直观表现出来的巧思。比起传统的背诵记忆法，借由插图将词源具像化 更易让学生在大脑中构建一套立体的词汇网络。
同时，书中对词源相关应用的整理让单词更加易记。 即使一时忘记了单词的意思，也可以很容易地回想起来。 长此以往，英语的阅读能力和听力能力也都能得到提高。
利用图像获取的信息会更加牢固地镌刻在记忆中并形成长期记忆。把插图当作提示，让单词形象起来。如此一来便 一定能突破文字学习的“背诵极限” 。
认识词源的过程就是不断“发现单词之间关联性”的过程。例如company中的pan指可食用的面包，compare中的pare指一对，minute中的min指迷你等，每次学习都伴随着无尽的乐趣。好奇心是激发学习动力的源泉。就让我们从阅读本书开始，让学习变成一件快乐的事吧！
铃木 裕
2018年4月
❶首先，如下图①所示，本书每个章节都会选取一个或同种类的“前缀”进行解说。例如，Chapter 1选取了前缀“ad-”，并列举了adventure和address等代表性单词。
❷接着，如下图②所示，列举了含有该“前缀”的六个单词（adopt、admire、arrest、adapt、allure、allot）。
❸然后，如下图③所示，再次列举了含有该前缀的单词administer，并对该单词使用的“词根”（mini）加以解释。
❹最后，如下图④所示，列举了含有相同词根（mini）的四个单词（minister、minute、diminish、minor）。
读完本书时，读者可以掌握词源学习法中最为重要的12组前缀、103种词根以及含有这些词根的相关单词。此外，书中列举了约1,000个例句，且本书所涉及的单词大多为中学阶段的基本单词，即使是初学者也可以轻松学习。而中级水平以上的读者也可根据词源对已经掌握的词汇进行整理和拓展。
