前言

“老师，怎样背英语单词最有效率？”

这是我在高中任教时学生们经常问我的一个问题。

英语单词书种类繁多，比如“英语考试高频词汇”“看例句背单词”“谐音记单词”“看图记单词”“听CD记单词”等等。各种各样的单词书排列在书店里任君挑选。

不过，以我40年来的英语教学经验来看，最有效率的英语单词记忆方法是词源记忆法。《趣味图解英语单词》一书讲解的便是这一单词记忆法。

关于本书的特色和效果，合著者铃木裕先生会在第6—11页具体讲述。简单来说，就是花更少的时间，掌握更多的单词，并且完全不会给大脑造成负担，且每一页的内容都可以让读者在享受快乐的同时学到知识。

我想写词源学习单词书的契机要追溯到大学时代。那时，我怎么也区分不开 lavatory （卫生间）和 laboratory （实验室）这两个单词。因此我认真地比较了这两个看似相似的单词，最后发现laboratory中的labor表示“劳动”的意思。

后来，我在词源辞典中查询laboratory时发现了“labor（劳动）+ory（场所）”这样的记述，这才茅塞顿开，原来劳动的场所就是实验室。lavatory和laboratory虽然看似相似，但在了解了其“词源”之后，便能很明显地发现两者之间的差异了。如今回想起来，想必那个时候的我就已经被词源世界的魅力所吸引了吧！

顺便提一下，lavatory（卫生间）一词中的lav(a)有“流动”“清洗”的意思，所以“lava（流动）+ory（场所）”便组成了“洗手间”“卫生间”的意思。其他用到了lava的单词还有表示“待洗或刚洗好的衣物”的laundry、表示花钱如流水式“慷慨大方的”的lavish、表示流动的“熔岩”的lava以及表示“薰衣草”味衣物熏香或沐浴香氛的lavender等（请参考第4页中的图）。

就像这样，在学习词源的过程中可以通过联想的方式来增加词汇量，从而轻松愉快地掌握一系列单词。

乍看之下你可能会觉得这样的学习方法是在绕远路，但是据已有词源研究证实，利用词源学习单词可以掌握一万个单词。

“一万个单词”意味着达到了可以顺畅阅读英语报纸和杂志的程度。达到这种程度的话，词汇量基本上已经涵盖了社会、经济、政治等领域中常用的学术用词和抽象用语，可以接触到更广阔的世界（一般来说，英语母语者的平均词汇量是三万词，通过东京大学入学考试所需的词汇量是6,000词）。

这种能与母语人士相媲美的词汇量，可以通过词源学习法有效掌握。

老实说，迄今为止我已经出版了多本与词源相关的书，而本书更是我从十多年前就开始构思的。但是将这些宽泛的概念全部具象为插画的形式十分困难，再加上伴随大量插画制作产生的成本等问题，致使本书一直未能完成。然而与本书合著者—在将英语与英语单词图像化领域无出其右的铃木裕老师的邂逅，让我这个长久以来的梦想变成了现实。

最后，请允许我向以下两位老师致以由衷的感谢。一位是在本书的出版过程中赞同本书的策划宗旨并几乎给予了无偿协助的插画师本间昭文老师，另一位是在编辑过程中对我的各种任性要求均予以理解和支持的KANKI出版社编辑部的米田宽司老师。

我希望这本书可以吸引更多读者的目光，让看过的人都产生“如果这样的话，我也可以做到”的想法，也希望本书能在英语学习方面为大家提供一些帮助。

清水建二
2018年4月